Lección de fisión nuclear para niños: definición y proceso

Publicado el 29 octubre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Mira dentro de un átomo

Los átomos son como pequeños bloques de construcción; se unen en diferentes combinaciones para formar moléculas, que forman toda la materia (líquidos, sólidos y gases) de nuestro mundo. Los átomos pueden ser minúsculos, ¡pero hay partes aún más pequeñas dentro de ellos!

Dentro de los átomos, hay neutrones, electrones y protones. El núcleo , o el centro del átomo, contiene los neutrones y protones. La energía dentro del núcleo del átomo mantiene unidos a los neutrones y protones. Esta energía se llama energía nuclear. Los electrones giran, u orbitan, alrededor del núcleo.

Observe esta imagen de un átomo y vea si puede encontrar los neutrones, electrones y protones.

átomo

Fisión nuclear

Hace unos 80 años, un científico alemán llamado Otto Hahn estaba experimentando con átomos. ¡Descubrió que podía dividir un átomo y convertirlo en dos átomos más pequeños! Usó partículas diminutas llamadas neutrones para romper el núcleo de un átomo.

Los átomos más pequeños no necesitaban tanta energía nuclear para mantener unidos a los neutrones y protones en el núcleo, por lo que se liberó algo de energía cuando el átomo se dividió. La energía del núcleo se libera como calor o radiación. La radiación es cuando se liberan partículas diminutas.

El proceso de dividir un átomo se llama fisión nuclear . La parte ‘nuclear’ significa que estás dividiendo el núcleo del átomo. La palabra ‘fisión’ significa que el núcleo se está separando.

Aunque todos los átomos son muy pequeños, algunos de ellos, como los átomos del elemento uranio , tienen un núcleo más grande que otros. Estos átomos son los que los científicos han aprendido a dividir para liberar energía.


Una reacción en cadena
división

Cuando el uranio se divide, ocurre una reacción en cadena: los átomos divididos se dividen una y otra vez, ¡lo que hace que liberen mucha energía!

Energía nuclear

Entonces, ¿por qué alguien querría molestarse en dividir los átomos? Lo crea o no, los científicos han descubierto cómo usar la energía nuclear que se libera durante la fisión nuclear para producir energía que podamos usar para generar electricidad para nuestros hogares.

Un beneficio de la energía nuclear es que no contamina el aire como otras formas de energía que usamos para producir electricidad. Cuando los átomos se separan, el calor resultante se usa para hervir agua. El agua hirviendo produce vapor y luego el vapor se utiliza para generar electricidad.


Primera planta de energía eléctrica nuclear de EE. UU. En Shippingport, Pensilvania
Puerto

Un problema con el uso de la energía nuclear para generar nuestra electricidad es que, si bien no contamina el aire, deja residuos muy dañinos que deben eliminarse con cuidado. Si las personas están expuestas a estos desechos, pueden enfermarse gravemente. Debido a esto, algunas personas no están a favor de utilizar la energía nuclear para generar electricidad.

Resumen de la lección

En la fisión nuclear , el núcleo de un átomo grande, como los átomos del elemento uranio , se divide en átomos más pequeños. Esto provoca la liberación de calor y radiación. El calor de la fisión nuclear se usa para calentar agua, que crea vapor que luego se usa para generar electricidad.

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