Memoria reconstructiva: definición y ejemplo

¿Qué es la memoria reconstructiva?

Cuando se les pide que recuerden una historia, las palabras y los detalles individuales casi nunca se recuerdan palabra por palabra. El recuento de los acontecimientos se basa en la interpretación del oyente y su relación con la historia. Este es un ejemplo de memoria reconstructiva. La definición de la psicología de la memoria reconstructiva incluye recuerdos que agregan detalles que no forman parte del evento real u omiten detalles que sí lo fueron. Las experiencias de vida de un individuo pueden moldear y cambiar la memoria y alterar su contenido.

La mayoría de las investigaciones sugieren que la mayoría de los recuerdos son recuerdos reconstruidos. Tenga en cuenta que la memoria reconstructiva agrega detalles consistentes con la escena, incluso si no fueran parte del evento. Por ejemplo, si a alguien se le pide que recuerde una escena escolar, es posible que recuerde libros de texto sobre el escritorio incluso si no estuvo presente en el evento. Si un grupo juega al “teléfono”, la memoria reconstructiva es responsable del resultado final de la historia que difiere significativamente de la iniciada.

¿Cómo funcionan los recuerdos?

¿Cómo es reconstructiva la memoria? Al contar una historia o explicar una tarea a alguien, memorizan los detalles. La memoria reconstructiva utiliza las experiencias de un individuo para almacenar e interpretar la memoria. Esto significa que la memoria está abierta a errores y rara vez (o nunca) a volver a contar palabra por palabra. La naturaleza constructiva de la memoria significa que el recuerdo de un evento puede omitir detalles o agregar detalles (recuerdos falsos) basados ​​en las propias experiencias del oyente.

Al recordar un evento, los recuerdos pueden cambiar el significado dependiendo de cómo se procese el recuerdo. Las experiencias pasadas de un individuo pueden hacer que omita detalles del evento real o recuerde falsamente otros detalles. Salvo muy raras excepciones, la memoria nunca es una reproducción exacta en vídeo de un acontecimiento.

El procesamiento de la memoria pasa por una serie de pasos.

• Codificación : procesamiento de hechos y detalles entrantes para que puedan almacenarse.
• Almacenamiento : conservar la información durante un período de tiempo.
• Recuperación : acceder a la información almacenada para utilizarla en el presente.

En 1995, los investigadores Roediger y McDermott estudiaron el procesamiento de la memoria. Mostraron una lista de palabras relacionadas con “dormir” a un grupo de sujetos. El término real “dormir” no estaba en la lista original, pero más de la mitad de los sujetos recordaron con seguridad haber visto la palabra “dormir” cuando se les preguntó. Reconocieron una palabra que no formaba parte de la lista original basándose en su conocimiento, educación y experiencia. La memoria falsa es un ejemplo de memoria reconstructiva.

En 1972, Bransford y Johnson realizaron estudios de la memoria. A los sujetos se les entregó un pasaje que describía el acto de lavar la ropa. A los que recordaban más detalles de la historia se les dijo de antemano que la selección se refería al lavado de ropa. Al contar con esta descripción inicial, pudieron recordar más información aplicando su propia experiencia y conocimientos sobre el tema.

Memoria reconstructiva: un ejercicio

Comencemos esta lección con un pequeño ejercicio, que consiste en leer y recordar la siguiente lista de palabras:

• Sueño
• Cama
• Almohada
• Noche
• Descansar
• Cansado
• Frazada
• Dormitar
• Sueño
• Soñoliento
• Bostezo
• Ronquido

Bien, sin volver a mirar la lista, ¿cuántas palabras vinieron antes de la palabra “dormir”? ¿Crees que lo tienes? ¿Le sorprendería saber que la palabra “dormir” nunca apareció en la lista? Bueno, no estás solo.

Los investigadores utilizan el término memoria reconstructiva para referirse a recuerdos que añaden u omiten detalles que no formaban parte de un evento original. Si agregó la palabra “dormir” a su memoria de la lista, acaba de crear una memoria reconstruida.

Investigación sobre la memoria reconstructiva

Sir Frederic Bartlett describió inicialmente la memoria reconstructiva en 1932. Determinó que el recuerdo de un evento depende de la interpretación que un individuo haga del mismo. Cuando alguien recuerda un evento, intenta reconstruirlo en su mente. Este recuerdo puede verse alterado por las opiniones o la visión del mundo de esa persona.

Loftus y Palmer realizaron un estudio que describe el recuerdo y la memoria reconstructiva. A los participantes se les mostró un vídeo de una colisión automovilística y posteriormente se les preguntó sobre lo ocurrido. Se pidió a los sujetos que estimaran la velocidad del vehículo que causó el accidente. Cuando se les preguntó la velocidad del automóvil que “chocó” contra el otro vehículo, las estimaciones de velocidad fueron mucho más altas que si se les preguntara la velocidad del vehículo que “chocó” con el otro automóvil. Las propias experiencias del mundo del sujeto y sus asociaciones con la palabra influyeron en su recuerdo del vídeo.

Se encontraron factores similares en los estudios mencionados anteriormente: el estudio de Bransford y Johnson demostró que el recuerdo de los detalles mejora cuando se habla del tema antes de escuchar una historia. Esto permite a los individuos aplicar sus propios conocimientos para reconstruir la memoria. El estudio de Roediger y McDermott demostró que el conocimiento previo de un individuo de los sinónimos de la palabra “dormir” influía en su recuerdo de la lista de palabras.

Ejemplos de memoria reconstructiva

La memoria reconstructiva se utiliza a diario. Un ejemplo de memoria reconstructiva incluye recordar los detalles de la escena de un crimen. Si un transeúnte presencia el robo en una gasolinera, no recordará todos los detalles sobre el ladrón. Se pueden recordar detalles específicos inmediatamente a través de la memoria, pero otra información puede procesarse y reconstruirse en un recuerdo falso o uno con hechos omitidos. El transeúnte podría proporcionar una descripción detallada de la chaqueta del ladrón si resulta ser similar a una que posee. Esta asociación fortalece esta memoria para reconstruir la escena.

Otro ejemplo de memoria reconstructiva incluye recordar los detalles de un día en la playa. Cuando se le pidió que contara recuerdos del día, alguien podría describir gaviotas o una sombrilla de playa, incluso si no había ninguna presente. Sus propias experiencias previas en la playa pueden producir un recuerdo falso cuando se reconstruye el día.

Resumen de la lección

La memoria reconstructiva incluye recuerdos que añaden u omiten detalles. Las experiencias personales y mundiales de un individuo pueden hacer que pierda detalles o produzca recuerdos falsos. Los pasos del procesamiento de la memoria incluyen codificación, almacenamiento y recuperación. La codificación incluye el procesamiento de los recuerdos, el almacenamiento los mantiene durante un período de tiempo determinado y la recuperación hace avanzar el recuerdo cuando pertenece al presente. Al recordar, el simple recuerdo de un evento cambia su significado. Las experiencias pasadas influyen en la memoria y pueden provocar que se omitan detalles del evento original. La memoria no es una reproducción textual, similar a un vídeo, de un incidente.

Múltiples estudios sobre la memoria reconstructiva demuestran el impacto de la experiencia personal en el recuerdo. El estudio de Roediger y McDermott pidió a los participantes que recordaran palabras de una lista. Las palabras eran sinónimos (pero no incluían) de la palabra “dormir”. Más de la mitad de los participantes recordaron con seguridad la palabra “dormir” presente en la lista a través de su memoria reconstructiva. El estudio de Bransford y Johnson describió el acto de lavar la ropa a los participantes. Si a los sujetos se les decía que el pasaje trataba sobre lavar la ropa antes, recordaban mejor los detalles. En el estudio de Loftus y Palmer, los participantes estimaron la velocidad de un vehículo involucrado en un accidente automovilístico. Cuando a los sujetos se les preguntó usando la palabra “aplastado”, sus estimaciones de velocidad fueron más altas que si se les preguntó usando la palabra “golpeado”.

¿Cómo funcionan los recuerdos?

En un estudio sobre recuerdos falsos, realizado por HL Roediger III y KB McDermott en 1995, los participantes a quienes se les mostró una lista similar recordaron la palabra “dormir” aproximadamente la mitad del tiempo. Además, aquellos que recordaron falsamente la palabra estaban muy seguros de que aparecía en la lista. Sin embargo, no es de extrañar que algunos de los participantes recordaran la palabra “dormir” cuando nunca apareció en la lista. Los que sí aparecieron, como “dormitar” y “descansar”, tenían mucho que ver con el sueño.

En un estudio anterior sobre comprensión y recuerdo, realizado por JD Bransford y MK Johnson en 1972, se mostró a los participantes un pasaje que describía oscuramente el acto de lavar la ropa. Los participantes a quienes se les había dicho que el pasaje en realidad trataba sobre lavar la ropa recordaron más detalles que aquellos a quienes no se les dijo de qué se trataba la lectura. Al activar conocimientos y experiencias previas en el lavado de ropa, los participantes pudieron interpretar mejor y, por tanto, recordar más detalles sobre el pasaje. Entonces, ¿qué podemos aprender de estos ejemplos de cómo funciona la memoria?

Cómo la memoria es constructiva

A menudo damos por hecho que la memoria funciona como una cámara de vídeo. Cuando experimentamos un evento y luego queremos recordar lo que sucedió, reproducimos nuestra memoria como un video. Sin embargo, nuestra memoria no funciona de esa manera. Más bien, nuestras experiencias pasadas, creencias, interpretaciones del momento e incluso eventos que suceden después dan forma a nuestra memoria de lo que realmente ocurrió.

El mismo acto de recordar un evento cambia la forma en que lo recordamos. Por ejemplo, podemos agregar u omitir detalles. También podemos cambiar o exagerar ciertos aspectos del evento. En otras palabras, nuestra memoria es de naturaleza constructiva, lo que significa que se construye o crea en lugar de simplemente registrarse.

Estudios en memoria reconstructiva

La investigadora Elizabeth Loftus ha realizado extensos estudios sobre la memoria reconstructiva, particularmente en el contexto de los testimonios de testigos presenciales. Por ejemplo, los investigadores de delitos están capacitados para evitar preguntas capciosas cuando hablan con los testigos. Evitan este tipo de preguntas sugerentes porque los testigos pueden integrar estas referencias en su memoria de un evento, aunque en realidad nunca las escucharon ni las vieron.

En uno de los estudios de Loftus, realizado con JC Palmer en 1974, a los participantes se les mostraron películas de accidentes automovilísticos y luego se les hizo preguntas sobre lo que había sucedido. Cuando se les preguntó a qué velocidad iban los autos cuando se “chocaron” entre sí, los participantes dieron estimaciones de velocidad más altas que cuando se les preguntó si los autos “chocaron” o “chocaron entre sí”. Además, aquellos a los que se les preguntó si los coches se “chocaron” entre sí eran más propensos a recordar evidencia de cristales rotos, a pesar de que en las películas no se mostraba ningún cristal roto.

En un estudio de 2008 sobre las consecuencias conductuales asociadas con las creencias falsas, Loftus y sus colegas llegaron incluso a demostrar que los recuerdos reconstructivos podían cambiar nuestros comportamientos. Durante el estudio, los investigadores sugirieron a los participantes que, cuando eran niños, se enfermaban después de comer ensalada de huevo. Aunque algunos de los participantes negaron que alguna vez hubiera ocurrido tal enfermedad, durante un seguimiento cuatro meses después, redujeron su consumo de ensalada de huevo.

Resumen de la lección

La memoria no funciona como una cámara de vídeo. Más bien, nuestros recuerdos son constructivos, es decir, construidos o creados en lugar de simplemente registrados, basados ​​en muchas cosas, incluidas nuestras experiencias pasadas, interpretaciones de eventos, eventos que ocurrieron después e incluso el acto mismo de recordar. La memoria reconstructiva se refiere a recuerdos en los que agregamos u omitimos detalles del evento original. La memoria reconstructiva es tan poderosa que puede afectar el testimonio de un testigo ocular y cambiar nuestros comportamientos.

Los estudios sobre la memoria y la memoria reconstructiva incluyen el estudio de Roediger y McDermott de 1995, donde los participantes recordaron haber visto la palabra “dormir” en una lista, aunque nunca estuvo allí. En comparación, los participantes en el estudio de Bransford y Johnson de 1972, que entendían de antemano que un pasaje trataba sobre lavar la ropa, utilizaron experiencias y conocimientos previos para recordar más sobre el texto. En el estudio de Loftus y Palmer de 1974, los participantes vieron películas sobre accidentes automovilísticos. Aquellos a quienes se les preguntó qué tan rápido iban los autos cuando se “chocaban” entre sí estimaron niveles de velocidad más altos que aquellos a quienes se les preguntó si los autos “chocaban”.