Métodos de distribución para empresas internacionales
Métodos de distribución internacional
Son muchas las decisiones que deben tomarse cuando una empresa se está expandiendo hacia un mercado internacional. Además de las consideraciones financieras, de marketing y legales, otra decisión importante es la forma en que la empresa modelará su red de distribución.
Hay dos métodos básicos de distribución de productos a nivel internacional: un enfoque centralizado y un enfoque descentralizado. Los modelos de distribución centralizados concentran el inventario, las operaciones y el poder de toma de decisiones en uno o unos pocos centros de distribución que atienden directamente a muchos mercados. Los modelos de distribución descentralizada emplean muchos centros de distribución o ubicaciones minoristas repartidas por la huella global de una empresa, cada una de las cuales sirve a su mercado local.
Los términos “centralizado” y “descentralizado” significan exactamente cómo suenan en el contexto de los modelos de distribución internacional. En un modelo centralizado, la distribución se concentra en el centro, y todo comienza y termina en esa ubicación central. Un modelo descentralizado tiene numerosos puntos de distribución, todos atendiendo a diferentes mercados.
Si bien la mayoría de las empresas utilizan alguna combinación de los dos, todos los modelos de distribución tenderán hacia uno de estos dos métodos. Echemos un vistazo a las ventajas y desventajas de cada uno y analicemos las metodologías para elegir qué método se adapta mejor a sus necesidades de distribución.
Método de distribución centralizado
Una empresa que utiliza un modelo de distribución centralizada concentra el inventario, las operaciones y el poder de toma de decisiones en uno o unos pocos centros de distribución que atienden directamente a muchos mercados. Veamos un ejemplo de una red de este tipo para comprender mejor el concepto.
Steve opera un sitio web que vende sombreros hechos a medida. Además de su negocio nacional, Steve tiene clientes en Europa, África, Asia y Oriente Medio. La compañía de Steve cumple con todos los pedidos de su tienda en Filadelfia y envía desde Filadelfia a sus clientes en todo el mundo. Todo el negocio de Steve se maneja a través de esta única instalación, y los pedidos se distribuyen directamente al comprador a través de transportistas de paquetes, como UPS. ¿Por qué Steve eligió el método centralizado para su negocio?
Bueno, el método de distribución centralizada tiene muchas ventajas, especialmente para las empresas más pequeñas. Primero, la centralización permite enormes ahorros de costos en comparación con un modelo descentralizado. Una empresa tiene que comprar o arrendar solo una instalación en lugar de muchos edificios, lo que reduce la inversión inicial. Tener solo una instalación también reduce los costos operativos, como los servicios públicos, la mano de obra y los seguros.
Un enfoque centralizado también le da al propietario o gerente de una empresa un mayor control sobre cada entrega. Dado que todos los pedidos se envían desde una ubicación, los envíos se pueden estandarizar y monitorear para cumplir con las especificaciones necesarias. Esto es especialmente importante en el envío internacional porque la documentación de aduanas es complicada y requiere personal especializado para prepararla. Tener una ubicación centralizada permite a una empresa pagar solo a algunos de estos especialistas y garantizar que cada envío cumpla con las regulaciones aplicables.
También hay algunas desventajas. Por un lado, es considerablemente más costoso atender cada entrega desde un punto centralizado en lugar de un punto remoto local al cliente. También existe un riesgo inherente a tener todos sus activos en un solo lugar. Un incendio o un desastre natural podría dejar a una empresa fuera de servicio, o un sistema meteorológico en una ciudad podría detener todos los envíos en todo el mundo.
Método de distribución descentralizado
Las empresas que operan utilizando el método de distribución descentralizada emplean muchos centros de distribución o ubicaciones minoristas repartidas por la huella global de una empresa, cada una de las cuales sirve a su mercado local. Las empresas más grandes utilizan modelos de distribución descentralizados para dar servicio a bases de clientes diversas y globales. Veamos cómo la empresa de Steve emplearía un enfoque descentralizado para atender el nuevo crecimiento a nivel internacional.
La reputación de Steve y la base de clientes en línea han crecido lo suficiente como para atraer contratos para grandes pedidos de varios minoristas globales. Steve decide que sería ineficiente dar servicio a todo este nuevo negocio desde su planta de Filadelfia y comprará centros de distribución más cercanos a sus clientes en todo el mundo.
Steve estudia sus ventas pasadas y sus contratos actuales para decidir qué almacenar en cada centro de distribución. Decide abastecer su nuevo almacén de Dubai con turbantes, su almacén de Moscú con sombreros de piel, su almacén de Sydney con sombreros de ala completa y convertir las instalaciones de Filadelfia para almacenar solo gorras de béisbol.
Steve ahora puede enviar contenedores completos de sombreros a cada mercado a un costo por unidad mucho menor que enviarlos individualmente a cada cliente. También contrata un equipo de administración en cada instalación que tendrá una mejor idea del mercado local y podría ayudarlo a hacer crecer su negocio en cada mercado.
Las principales ventajas del modelo descentralizado son las siguientes:
- Proximidad de la mercancía al cliente
- Mayor eficiencia de los envíos internos
- Productividad mejorada mediante instalaciones especializadas
- Mayor seguridad del inventario distribuido entre diferentes ubicaciones
La desventaja obvia sería el costo de comprar, operar y mantener múltiples centros de distribución y emplear varios equipos de trabajadores en todo el mundo.
Elegir un método de distribución
El software de planificación de recursos empresariales (ERP) es quizás la herramienta más poderosa para determinar el mejor método y diseño de red para su cadena de suministro en particular. Estas herramientas examinan cientos de factores para ayudar a las empresas a planificar y optimizar sus redes de distribución.
Resumen de la lección
El método de distribución internacional que utiliza su empresa está determinado por muchos factores. Las empresas más pequeñas suelen preferir modelos de distribución centralizada donde todas las operaciones se manejan en uno o solo unos pocos centros de distribución, porque tienen una inversión inicial menor y ofrecen un mayor control sobre cada entrega. Los modelos de distribución descentralizados , que utilizan muchos centros de distribución, suelen ser empleados por empresas más grandes y proporcionan una mayor eficiencia para atender a bases de clientes más grandes en muchos mercados. Un paquete de software de planificación de recursos empresariales (ERP) permite a las empresas examinar una gran variedad de factores para ayudarlas a optimizar sus redes de distribución.
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