Microagresiones en el lugar de trabajo: definición, ejemplos e impacto
Entendiendo la microagresión
Cuando Susie, una mujer asiática, llegó a trabajar ayer, tenía muchas ganas de café. Después de guardar sus cosas y responder algunos correos electrónicos urgentes, se dirigió a la sala de descanso.
Tres hombres blancos, los colegas de Susie, estaban agrupados alrededor de la cafetera, con la cabeza inclinada y susurrando intensamente. Susie los escuchó hablar sobre un cliente y sus planes para mejorar su cuenta.
Susie conoce bien a este cliente, por lo que dijo “Hola” y preguntó si podía ayudarlos a pensar en algo. Los hombres se aclararon la garganta, se miraron entre sí y miraron a Susie con un gesto de desdén. Luego, entró otro hombre blanco y los hombres rápidamente lo incluyeron en su discusión. Esto llevó a Susie a comprender que su raza y género probablemente contribuyeron a su exclusión.
“Esta es solo la sala de descanso”, le dijo un hombre, y los hombres se marcharon. Susie se sirvió lentamente un poco de café y regresó a su escritorio.
¿Qué es la microagresión?
Lo que Susie ha experimentado es un ejemplo de microagresión en el lugar de trabajo . Las microagresiones son ofensas, insultos y experiencias de exclusión relativamente menores que muchas personas enfrentan en el lugar de trabajo todos los días.
A veces, las microagresiones se cometen intencionalmente, pero a menudo surgen de prejuicios inconscientes y sus perpetradores no son plenamente conscientes de las implicaciones ofensivas de sus palabras y comportamiento. Estos pequeños desaires pueden parecer intrascendentes en el momento, pero realmente se acumulan con el tiempo. Con frecuencia, la microagresión en el lugar de trabajo está relacionada con categorías de identidad social como raza, sexualidad y género.
En ocasiones, las microagresiones también pueden tener que ver con conflictos de personalidad y otros factores menos sociológicos.
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Susie reflexiona sobre su experiencia y los aspectos que la convirtieron en una microagresión. Ella se da cuenta:
- Había una dinámica de poder definida en juego.
- El trabajo se realizaba en un entorno informal, por lo que se excluía a cualquier persona que no formara parte de un grupo social.
- Fue marginada por su raza y género en relación con los hombres.
Susie comienza a hablar con sus amigos sobre los diferentes tipos de microagresiones que ellos también han experimentado en el trabajo, y estos ejemplos siguen muchos de los mismos patrones.
Otros ejemplos de microagresión
Susie comprende que las microagresiones no siempre ocurren en la sala de descanso. Las conversaciones con sus compañeros la ayudan a clasificar las microagresiones en el lugar de trabajo en algunas categorías diferentes.
Entrevistas y contratación
La amiga de Susie, Lucinda, una mujer afroamericana, era parte de un comité de contratación en la escuela secundaria donde trabaja. La escuela estaba buscando un nuevo profesor de historia.
Una de las candidatas que Lucinda encontró más calificada fue otra mujer negra. Este candidato tenía un currículum impresionante con una gran experiencia.
En la entrevista, Lucinda se sorprendió cuando otro miembro del comité se salió del guión y le preguntó a la mujer: “¿De verdad te ves calificada para enseñar historia europea?”
Lucinda se preguntó sobre los componentes raciales de esta pregunta. En las deliberaciones, ella abogó por la contratación de esta candidata, y el mismo colega puso los ojos en blanco, “¡Por supuesto que la quieres!”, Dijo, señalando la piel de Lucinda.
Susie escucha esta historia y nota cómo se cometieron microagresiones en el proceso de entrevista tanto contra Lucinda como contra el candidato calificado.
Teaming
El amigo de Susie, Jonah, trabaja en una oficina donde se valora mucho la colaboración. Jonah, un hombre gay, le dice a Susie que cuando sus colegas hacen sus propios equipos, rutinariamente “olvidan” ponerlo en uno de los equipos.
Jonah se cansa de tener que recordar constantemente a sus colegas su existencia y, a menudo, se pregunta si su homosexualidad hace que muchos de ellos se sientan inconscientemente incómodos.
Promociones y aumentos
Susie sabe que hay muchas políticas explícitas para garantizar la equidad cuando se trata de aumentos y promociones, pero las microagresiones tienen una forma de socavar estas políticas.
Por ejemplo, la amiga de Susie, Sarita, una mujer del sur de Asia, ha estado trabajando productivamente en su empresa durante siete años sin un ascenso. Ella se da cuenta de que los hombres y las mujeres blancas que han estado trabajando allí durante períodos de tiempo mucho más cortos reciben ascensos y aumentos frecuentes.
Cuando Sarita le pregunta a su jefe sobre esto, él se encoge de hombros y le dice lo valiosa que es en su puesto actual. Susie piensa que se trata de una microagresión y se da cuenta de lo deprimida que parece Sarita cuando cuenta la historia.
Impactos de la microagresión
Como Susie sabe por sus propias experiencias y por hablar con amigos, la microagresión puede tener un impacto poderoso en el lugar de trabajo.
- Baja moral. Las microagresiones pueden hacer que los colegas se sientan enfrentados entre sí, lo que lleva a una sensación general de mala moral y aversión en el lugar de trabajo.
- Baja productividad. Muchas víctimas de microagresión se sienten enojadas, deprimidas e ineficaces, lo que disminuye su productividad en el trabajo.
- Alienación. Las personas que han experimentado microagresión se sienten alejadas de sus colegas y del lugar de trabajo en general.
- Indiferencia. Varios de los amigos de Susie le dicen que simplemente ya no les importa el trabajo, y ella ve esto como resultado de las microagresiones que han experimentado.
Resumen de la lección
Muchos lugares de trabajo se esfuerzan por ser entornos comunitarios donde los empleados se sientan emocionalmente seguros. Las microagresiones en el lugar de trabajo constituyen un problema grave que puede socavar esta seguridad.
Las microagresiones suelen tener sus raíces en la identidad social y la dinámica de poder, así como en cuestiones interpersonales. Pueden provocar problemas en el lugar de trabajo como baja moral, indiferencia, alienación del trabajo y disminución de la productividad.