Monopolio legal: Definición y ejemplos

Introducción a los monopolios

Digamos que usted y su familia deciden mudarse a una nueva ciudad. Después de encontrar la casa de sus sueños, se pone a ponerse en contacto con todas las empresas de servicios públicos. Al intentar encontrar un proveedor de servicios telefónicos local, solo podrá localizar una empresa que ofrezca este tipo de servicio. Decide preguntar a algunos de sus vecinos qué opciones tienen para los servicios telefónicos y descubre que solo hay una empresa disponible en la ciudad. Lo que acaba de experimentar es un monopolio legal.

Definición

En este momento, puede que se esté preguntando qué es exactamente un monopolio legal. Bueno, primero es importante explicar el término general, monopolio. Un monopolio es una empresa que ofrece un bien o servicio que no tiene un sustituto cercano. Existe cuando solo hay un proveedor y existe una barrera que impide que nuevas empresas ingresen al mercado y generen competencia.

Ahora, veamos qué es un monopolio legal . Al igual que ocurre con un monopolio general, existe un solo proveedor de un bien o servicio. Sin embargo, un monopolio legal recibe apoyo y derechos del gobierno, ya sea a nivel nacional o en un área específica. A cambio del apoyo y los derechos del gobierno, el gobierno tiene el derecho de monitorear y regular cualquier actividad, tarifa y política.

Factores que afectan el monopolio legal

Veamos los factores que afectan a un monopolio legal. En un monopolio no puede haber sustitutos cercanos para un bien o servicio. La conclusión es que un sustituto cercano equivale a competencia. La competencia no puede estar presente en un monopolio.

Cuando la tecnología mejora, se pueden crear nuevos productos. Por tanto, estos nuevos productos pueden sustituir a los bienes producidos por los monopolios. Esto puede poner en peligro un monopolio. Se pueden encontrar algunos ejemplos de esto en la industria del envío de paquetes. El servicio postal solía ser la forma principal de entrega de paquetes. Sin embargo, una vez que surgieron otros transportistas como UPS y FedEx, el monopolio del servicio postal se debilitó.

Para que un monopolio sea legal, el gobierno debe participar. Esto a menudo se presenta en forma de regulación de precios.

Ejemplos de monopolios legales

Ahora que sabemos qué es un monopolio legal, veamos algunos ejemplos para ayudar a explicar este concepto. Como se mencionó anteriormente, el servicio postal de los Estados Unidos es un monopolio legal. Si bien hay algunas otras empresas que ofrecen la entrega de paquetes, la oficina de correos ofrece tanto la entrega de paquetes como el correo. Siguen siendo el sistema de entrega dominante cuando se trata de entrega de correo.

En muchas áreas rurales, puede haber una sola compañía de servicios telefónicos. Estas empresas se convierten en la única empresa que ofrece el servicio con poca o ninguna competencia. Al igual que el servicio telefónico, en muchas áreas rurales puede haber una sola empresa o servicio público que ofrezca agua. Por tanto, no hay competencia.

Ejemplo

Ahora repasemos un ejemplo para ayudarnos a comprender mejor los monopolios legales. Digamos que Joe es propietario y opera una empresa que produce turbinas eólicas en un área muy remota. Actualmente, esa área necesita encontrar una empresa que pueda suministrar la electricidad que tanto se necesita a los hogares y negocios circundantes. La empresa de Joe es la única empresa disponible para ofrecer este tipo de servicio. No hay competencia que ofrezca un sustituto de la electricidad.

No pasa mucho tiempo antes de que el gobierno se dé cuenta de la necesidad del servicio de Joe y le otorgue apoyo. A cambio, la empresa de Joe está regulada por el gobierno, especialmente en lo que respecta al precio. En otras palabras, Joe tiene que seguir las pautas del gobierno sobre los precios que cobra por la electricidad que generan sus turbinas. La empresa de Joe se ha convertido en un monopolio legal.

Resumen de la lección

En la actualidad, existen muchas empresas grandes en el mundo. Muchas de estas empresas prometen ofrecer productos superiores en comparación con su competencia. Si bien estas empresas pueden sentirse muy poderosas como un productor líder en su industria, carecen de los componentes de un monopolio. Constituyen un monopolio aquellas empresas que ofrecen bienes o servicios que no tienen sustituciones, son el único proveedor y no tienen barreras en forma de competencia . Cuando el gobierno apoya estos monopolios a cambio de regulación, particularmente cuando se trata de precios, se convierten en un monopolio legal .