Oscilación del Pacífico y El Niño

¿Qué es la Oscilación del Pacífico?

Imagínese una mancha gigante que acecha en el Océano Pacífico, matando aves marinas, dañando la cadena alimentaria y provocando que algunas especies se trasladen. Entonces, ¿qué es esta ‘mancha’? ¿Una mancha de aceite? ¿Residuos tóxicos? ¿Basura? ¡No! Los científicos, que en realidad lo llaman ‘la mancha’, lo describen como un trozo gigante de agua cálida del océano que se notó por primera vez en 2013. Las estimaciones de su tamaño varían, pero algunos dicen que tenía 1,000 millas de ancho por 1,000 millas de largo por 100 yardas de profundidad. en 2014, pero sigue creciendo.

Los científicos no están seguros de qué está causando la mancha, pero algunos culpan a la Oscilación Decadal del Pacífico , o la DOP . La Oscilación Decadal del Pacífico (PDO) es el cambio cíclico en las temperaturas de la superficie del Océano Pacífico Norte y se puede dividir en la fase cálida y la fase fría. Los científicos comenzaron a recopilar datos para esta oscilación en 1900 y tienen registros hasta la fecha. Los científicos no están seguros de qué causa la DOP, pero sí saben que cada fase del ciclo puede durar años, ¡a veces de 20 a 30 años! Y el cambio de temperatura del océano también afecta los vientos, las temperaturas y los niveles de precipitación en tierra.

Tomemos un momento para ver brevemente cada fase de la DOP, comenzando con la fase cálida, que provoca un aumento en la temperatura promedio de las aguas superficiales a lo largo de la costa del Pacífico desde Alaska hasta el ecuador. Pero el calentamiento es solo la mitad de la historia. Mientras que la costa se calienta, las aguas más alejadas de la costa realmente se enfrían. Las cálidas aguas costeras forman una U lateral alrededor de las aguas más frías.

Además de calentar las temperaturas de la superficie del océano, la fase cálida de la DOP también influye en las temperaturas y los niveles de precipitación en la tierra. Por ejemplo, durante los meses de invierno, la DOP cálida provoca temperaturas más frías en el sureste de los Estados Unidos, temperaturas más cálidas en las partes del noroeste de América del Norte y temperaturas más cálidas en el noreste. Finalmente, hay menos precipitaciones invernales en las partes noroeste de América del Norte.

La DOP fría, por otro lado, hace que las aguas de la costa del Pacífico se enfríen, y estas aguas frías forman una U lateral alrededor de las aguas más cálidas más alejadas de la costa. Y al igual que la DOP cálida, la DOP fría influye en el clima terrestre, provocando inviernos más fríos en el noroeste de América del Norte e inviernos más cálidos en el sureste de los Estados Unidos, así como un aumento de las precipitaciones invernales en el noroeste de América del Norte.

DOP, El Niño y La Niña

Es posible que haya oído hablar de otros fenómenos meteorológicos que calientan y enfrían las aguas superficiales del océano, como El Niño y La Niña. Por lo tanto, puede que se pregunte cuál es la diferencia entre la DOP y estos fenómenos.

Hasta ahora, sabemos que la DOP es un cambio cíclico en la temperatura del agua en el Océano Pacífico Norte y puede afectar las temperaturas invernales y los niveles de precipitación. El Niño es el calentamiento de las aguas superficiales del océano cerca del ecuador en el Océano Pacífico. En esta imagen de la NASA, puede ver las áreas cálidas como blancas durante este año de El Niño:

Las áreas cálidas son blancas durante El Ni & ntilde; o.

Este aumento de la temperatura de la superficie del océano provoca a su vez cambios climáticos en la tierra. Sí, hasta ahora suena bastante similar a la fase cálida del PDO, ¿no?

Para El Niño, los cambios climáticos incluyen temperaturas más cálidas en partes del continente, como el oeste de Canadá y los EE. UU., Condiciones más secas en el noroeste del Pacífico y un aumento de las precipitaciones a lo largo de la costa del Golfo de los EE. UU., Solo por nombrar algunos.

Y vale la pena señalar que hay La Niña , que es lo opuesto a El Niño, que trae temperaturas de la superficie del océano más frías en el Océano Pacífico cerca del ecuador, lo que, a su vez, trae un cambio de temperatura en América del Norte. Específicamente, inviernos más fríos en el noroeste y temperaturas más cálidas en el sureste. La Niña comparte algunas similitudes con la fase fría de la DOP.

Ahora, veamos en qué se diferencia la DOP de El Niño y La Niña. Para empezar, la DOP puede durar décadas, mientras que El Niño y La Niña son mucho más cortos, con una duración de alrededor de un año. Tanto El Niño como La Niña pueden afectar el Pacífico Norte, pero las principales áreas que afectan son las latitudes más bajas, mientras que la DOP afecta principalmente al Pacífico Norte. Finalmente, la DOP se divide en dos fases, donde la fase fría es similar a La Niña y la fase cálida es similar a El Niño. Pero El Niño y La Niña no tienen fases.

Me doy cuenta de que probablemente hay muchas cosas que asimilar. Tómese un momento para pausar el video y revisar la tabla para que pueda asimilar toda esa información.

Sin embargo, un dato interesante: cuando la DOP está en la fase cálida, los científicos creen que intensifica El Niño, y cuando está en la fase fría, intensifica La Niña.

Entonces, volvamos a esa mancha del comienzo de la lección. Los científicos no están seguros de si la DOP tiene la culpa, pero están viendo cosas extrañas como resultado de este aumento de la temperatura del agua, como la aparición de especies que generalmente no se encuentran en las aguas de Alaska, como el atún, el pez luna y el asesino pigmeo. ballenas.

Y algunas especies, como el copépodo, que son pequeños bichos en la base de la cadena alimentaria, se están moviendo más al norte, lo que está causando problemas a los animales marinos que se alimentan de ellos. Aunque este calentamiento del océano podría no terminar formando parte de la DOP, los científicos realizaron un estudio sobre la DOP y cómo afectó a las especies de salmón. Descubrieron que al salmón le fue mejor durante la fase fría, mientras que disminuyó durante la fase cálida, por lo que no es exagerado pensar que la DOP puede tener algún efecto en la vida marina.

Pero volvamos al blob. Además, este misterioso calentamiento del océano ha provocado un clima extraño en el noroeste del Pacífico, como un aumento de tormentas eléctricas e incendios forestales. Y en California, ha habido un aumento de las sequías. Por lo tanto, el jurado aún está deliberando sobre si la DOP está causando el calentamiento del océano en este momento, pero comprender la DOP, El Niño y La Niña ayudará a los científicos a comprender mejor la mancha y cuáles pueden ser sus efectos a largo plazo en el océano Pacífico.

Resumen de la lección

La Oscilación Decadal del Pacífico (PDO) es la fluctuación cíclica de las temperaturas de la superficie del océano en el Pacífico Norte y puede durar décadas. Además de afectar a algunos animales marinos, como el salmón, esta fluctuación puede provocar que la precipitación y la temperatura se desvíen del promedio en tierra.

Hay fases frías y calientes de la DOP. El Niño es similar a la fase cálida de la DOP, pero está calentando las aguas superficiales cerca del ecuador del Océano Pacífico y también puede afectar el Pacífico Norte. La Niña es similar a la fase fría de la DOP y es un enfriamiento de la temperatura superficial del océano cerca del ecuador del Océano Pacífico. Si bien El Niño y La Niña son de corta duración, la DOP no lo es. Y mientras que El Niño y La Niña impactan principalmente en las aguas ecuatoriales, el impacto de la DOP se encuentra principalmente en el Pacífico Norte.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, tendrá la capacidad de:

• Describir la Oscilación Decadal del Pacífico (DOP)
• Explica las diferencias, similitudes y relación entre la DOP, El Niño y La Niña