Pasivos contingentes: definición y ejemplos
¿Qué son los pasivos contingentes?
Bob acaba de conseguir el trabajo de sus sueños como auditor para la firma de contabilidad más grande de los Estados Unidos. Una de sus responsabilidades laborales será revisar los estados financieros de la empresa para asegurarse de que los cálculos sean precisos y de que se haya divulgado toda la información importante.
La firma de contabilidad envió a Bob a auditar los estados financieros del Ocean World Amusement Park. Bob comienza hablando con los ejecutivos y revisando el balance. Bob se centra específicamente en la sección de pasivos del balance. Los pasivos son obligaciones contraídas por el parque de atracciones.
En su conversación con los ejecutivos, le dijeron a Bob que podría haber un retiro de producto en las orejas de conejo que fabricaron este año. Además de la retirada, hay una demanda pendiente contra la empresa y la legislación puede cambiar con respecto a la atención médica para los empleados.
Bob les dice a los ejecutivos que estas situaciones se consideran pasivos contingentes. Los pasivos contingentes son posibles obligaciones que la empresa puede adeudar. Según sus probabilidades de ocurrir, es posible que sea necesario estimarlos y agregarlos a los estados financieros.
En el resto de esta lección, exploraremos tres tipos de pasivos contingentes: retirada de productos, demandas y cambios en la legislación. También aprenderá dónde debe incluirse esta información en el balance.
Retiradas de productos
Mientras Bob continúa explicando los pasivos contingentes a los ejecutivos, revisa el balance general para ver dónde se informan. Bob pregunta a los ejecutivos: “¿Dónde están estas situaciones que acaban de mencionar en el balance?” Los ejecutivos le dicen a Bob que ya que no han ocurrido, no los enumeraron.
Bob les dice a los ejecutivos que si las contingencias tienen una alta probabilidad de ocurrir, deben incluirlas en una nota a pie de página en el balance general para proporcionar una imagen más precisa de las posibles obligaciones futuras. Los ejecutivos parecen confundidos. Bob dice: ‘Tomemos el retiro del producto como ejemplo, pero primero dígame qué sucedió’.
Los ejecutivos le explican a Bob que fabricaron y vendieron orejas de conejo que funcionaban con baterías para que los niños las compraran y las usaran en el parque. A medida que los niños usaban orejas de conejo y el día se hacía más caluroso, las orejas de conejo se sobrecalentaron y se incendiaron. Algunos de los cabellos de los niños estaban quemados, pero no se produjeron lesiones graves. Como resultado de varias orejas de conejo en llamas, los ejecutivos estaban pensando seriamente en retirar las orejas de conejo y devolverles a todos su dinero.
Bob les explicó que si anticipaban recordar las orejas de conejo, necesitarían estimar cuántos reembolsos darían y anotar esa cantidad en dólares en el balance. Luego preguntó sobre la demanda pendiente.
Demandas pendientes
Después de que Bob aclaró cómo el parque de diversiones debe tener en cuenta la posible retirada del producto, les preguntó sobre la demanda pendiente. Los ejecutivos le explicaron a Bob que el parque de diversiones estaba siendo demandado por algunos de los padres cuyos niños se chamuscaron el cabello cuando las orejas de conejo se incendiaron.
Bob les pidió que trajeran a su abogado para discutir la probabilidad de que el parque de diversiones pierda la demanda. El abogado entró en la habitación y le dijo a Bob que era más que probable que perdieran la demanda y que tendrían que pagar a los padres millones de dólares.
Bob les dijo a los ejecutivos que, dado que había una probabilidad tan alta de pérdidas, tendrían que incluir esta información en el balance general también como nota al pie. Ahora, para el cambio en la legislación, Bob pregunta: ‘¿De qué se trata?’
Cambios en la legislación
Los ejecutivos le explicaron a Bob que la ley federal puede exigir que todos los empleadores proporcionen seguro médico a sus empleados. Todos los ejecutivos estuvieron de acuerdo en que el seguro médico era importante y querían que todos y cada uno de los empleados estuvieran cubiertos; sin embargo, los costos para la empresa serían astronómicos.
Bob vuelve a hacer su pregunta típica: “¿Existe la posibilidad de que se apruebe esta legislación?” “¿Cree que los empleadores deberán proporcionar cobertura de seguro médico a todos los empleados?” Todos los ejecutivos estuvieron de acuerdo; creían que la legislación se aprobaría. Bob dijo: ‘Bueno, entonces debe estimar los costos e incluirlo como nota al pie en el balance’.
Resumen de la lección
Los pasivos son obligaciones que debe una empresa. Los pasivos contingentes son obligaciones que una empresa posiblemente deba. Como se mencionó anteriormente, Bob les dijo a los ejecutivos que si existe una alta probabilidad de que ocurra el pasivo, entonces debe registrarse y anotarse en el balance general para proporcionar una imagen precisa de sus pasivos futuros.
En esta lección, discutimos tres tipos de pasivos contingentes: retiradas de productos, juicios pendientes y cambios en la legislación. Los pasivos con una alta probabilidad de ocurrir deben estimarse con precisión y agregarse como una nota en el balance general.
Lección de un vistazo
Al hablar de sus pasivos, es importante incluir no solo lo que debe, sino también otras obligaciones que tienen la posibilidad de ocurrir, conocidas como pasivos contingentes. Esto le dará una cuenta más precisa en su balance. Algunos ejemplos de pasivos contingentes incluyen retiradas de productos, juicios pendientes y cambios en la legislación.
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Los resultados del aprendizaje
Después de revisar esta lección, debería poder completar estas tareas:
- Describir la diferencia entre un pasivo y un pasivo contingente.
- Proporcione ejemplos de pasivos contingentes.