Pez piraña: Descripción general y características ¿Dónde viven las pirañas?

Características del pez piraña

Las pirañas vienen en una variedad de formas, tamaños y colores. Las especies más pequeñas de pirañas crecen hasta no más de 6 pulgadas de largo total, mientras que las más grandes pueden crecer más de un pie de largo. Todas las pirañas exhiben planes corporales similares donde son peces relativamente altos y fornidos. Si bien algunos tienen una forma más aerodinámica, todavía tienen una apariencia relativamente redonda. Todas las pirañas tienen serrae, que son estructuras óseas modificadas en la superficie ventral del pez que son irregulares y puntiagudas como una hoja de sierra. De hecho, el nombre de la familia Serrasalmidae se traduce como “salmón serrado” en referencia a esta estructura.

Las pirañas también tienen rostros carismáticos y reconocibles. Sus ojos y fosas nasales son grandes, lo que coincide con su hábil sentido del olfato. Los rasgos faciales generalmente están comprimidos, lo que le da al pez una apariencia “aplastada” o “bulldog”. Muchas especies tienen una mordida inferior prominente. Quizás su característica más famosa, estos peces carnívoros también tienen dientes prominentes y puntiagudos.

Dientes de piraña

Las pirañas tienen mandíbulas inferiores agrandadas que soportan dientes grandes y bien desarrollados. La mayoría de las especies tienen 3 cúspides o secciones puntiagudas de cada diente, aunque la forma varía de una especie a otra. Estas diferencias de forma ayudan a que cada especie esté altamente especializada en su presa preferida. Los dientes de algunas especies pueden no ser fácilmente visibles sin mirar más de cerca. Esto se debe a que muchas especies tienen tejido o labios engrosados ​​que ocultan gran parte del cuerpo de los dientes. Los turistas pueden encontrar pirañas secas a la venta que parecen tener dientes mucho más grandes que sus parientes salvajes vivos. En estos casos, los labios a menudo se han recortado antes de secarlos para exagerar los dientes feroces.

Los dientes de las mandíbulas superior e inferior se entrelazan casi a la perfección cuando estos peces cierran la boca. Esto significa que cuando un diente se daña, la unión casi perfecta de las filas superior e inferior puede verse comprometida. Para superar esto, las pirañas pierden dientes en juegos. Esto significa que todo el lado derecho o izquierdo de la boca se pierde de una vez y crece un nuevo conjunto en su lugar. Al igual que los tiburones, los dientes de las pirañas están compuestos de una sustancia similar al esmalte que continúa reformándose a lo largo de la vida.

Ser testigo de cómo las pirañas atacan a otros peces puede ser bastante espantoso, ya que usan estas herramientas para arrancar grandes trozos de carne. Si bien esto se debe en parte a sus dientes bien diseñados, también se debe a su impresionante poder de mordida. La piraña negra, por ejemplo, tiene una fuerza de mordida de 320 N. Cuando se mide según el tamaño del cuerpo, esto es más de 3 veces la fuerza de mordida relativa medida en los grandes tiburones blancos.

Las pirañas tienen ojos grandes, fosas nasales grandes y dientes afilados y triangulares.

¿Dónde viven las pirañas?

Las pirañas son nativas de América del Sur. Específicamente, se encuentran en los sistemas fluviales de países como Colombia, Venezuela y Argentina. Se sabe que muchas especies habitan el río Amazonas o se pueden encontrar en hábitats de agua dulce dentro de la cuenca del río Orinoco. Las pirañas no son peces de agua salada, aunque algunas pueden tolerar aguas ligeramente salobres.