Poderes implícitos del Congreso: definición y ejemplos

Comprensión implícita

Lea la siguiente oración:

“Caminé por mi sala de estar, salí de la casa y entré al patio”.

Bastante sencillo, ¿verdad? Pero aquí hay una pregunta: ¿cómo salí de la casa?

La oración realmente no te lo dice, pero harías bien en suponer que atravesé una puerta. No se menciona la puerta, y es posible que atravesé el panel de yeso y salí gateando de esa manera, pero eso iría en contra de la práctica común y el sentido común. A no ser que era sin puerta. Pero nuevamente, esa no sería una conclusión lógica. La presencia de una puerta está implícita.

Esta parábola ciertamente extraña está destinada a conducir a una lección sobre los poderes del Congreso de los Estados Unidos. Específicamente, los poderes implícitos del Congreso son aquellos poderes que no se describen de manera concreta en la Constitución pero que no son menos reales porque proporcionan los medios para llevar a cabo los poderes que se expresan específicamente.

Expresado frente a implícito

El Artículo I, Sección 8 de la Constitución de los Estados Unidos describe los poderes reales del Congreso. Estos poderes se denominan poderes expresos (a veces denominados poderes delegados o enumerados ); están, literalmente, “expresados” en el documento. Se enumeran, los 27, e incluyen algunas obligaciones claramente importantes. Algunas son muy concretas: el Congreso tiene el poder de declarar la guerra, por ejemplo, o de imponer y recaudar impuestos. Algunos, sin embargo, son menos claros. Por ejemplo, al Congreso se le otorga el poder de “regular el comercio con naciones extranjeras, y entre varios estados, y con las tribus indias”. Esto es muy sencillo en cuanto a que el comercio del Congreso llega a regular. Pero que es exactamentecomercio ? ¿Y qué significa regularlo ?

Para los redactores de la Constitución , los hombres que participaron en la redacción del documento, estaba claro que esta lista de poderes expresados ​​no tenía la intención de ser la última palabra sobre lo que el Congreso podía hacer. El poder legislativo fue descrito en el Artículo I por una razón: se asumió que el Congreso sería la parte más poderosa y dominante del gobierno, dados sus amplios poderes legislativos. Pero para garantizarlo, los redactores incorporaron una especie de “a prueba de fallas”, un poder adicional que le da al Congreso una gran libertad de acción en lo que puede hacer: la cláusula necesaria y adecuada . Este poder le da al Congreso la capacidad de hacer las leyes necesarias para ejecutar los poderes expresados, pero solo cuando se cumplen estos dos requisitos.

Necesario y Adecuado

El último poder enumerado del Congreso es mucho más vago que la cláusula de Comercio. Dice que el Congreso tiene el poder de ‘dictar todas las leyes que sean necesarias y adecuadas para llevar a la ejecución los poderes anteriores, y todos los demás poderes conferidos por esta Constitución al gobierno de los Estados Unidos, o a cualquier departamento o funcionario del mismo. ‘ En pocas palabras, esto significa que el Congreso puede hacer cualquier ley que considere “necesaria y apropiada” para llevar a cabo sus poderes expresados.

Por ejemplo, el Congreso tiene el poder de formar un ejército y si el Congreso considera que es ‘necesario y apropiado’ que este ejército se llene con un reclutamiento nacional, tendría el poder, bajo esta cláusula, de aprobar una ley que establezca uno.

Esto se vuelve más confuso, entonces, cuando se consideran frases como comercio, o incluso más vagas, la obligación del Congreso de proteger el bienestar general. Parece que puede incluir bastante. Es por eso que dos escuelas de pensamiento se han desarrollado en torno a la idea de poderes implícitos. Los construccionistas estrictos , que temían que el gobierno asumiera demasiados poderes y se volviera tiránico, afirmaban que la Constitución limitaba al Congreso a los poderes específicamente definidos y enumerados, y nada más. Construccionistas sueltos, por otro lado, consideró que la Constitución (y especialmente, la cláusula ‘necesaria y adecuada’) le dio al Congreso no solo el poder, sino la responsabilidad de adaptarse a los tiempos cambiantes utilizando su poder para hacer nuevas leyes.

La mera existencia de la cláusula “necesaria y adecuada” indica que los redactores sabían que el gobierno cambiaría y asumiría obligaciones adicionales. Pero la existencia de poderes implícitos era una cosa; decirlo era otra. Fue necesario un caso de la Corte Suprema para dar vida al concepto de poderes implícitos.

Ejemplo: McCulloch contra Maryland en 1819

En 1819, el estado de Maryland intentó cobrar impuestos a una institución del gobierno federal, el Banco de los Estados Unidos. La existencia del Banco es un gran ejemplo de poderes implícitos: la Constitución no dice que el Congreso tenga derecho a establecer un banco, pero sus defensores afirmaron que era necesario para ejercer el poder del Congreso de recaudar impuestos. Entonces, la Corte Suprema tuvo que decidir: ¿un estado puede gravar a un banco federal? ¿Y el Congreso tenía derecho a crear uno?

Luego, sentado, el presidente del Tribunal Supremo, John Marshall , dijo que no, un estado no puede cobrar impuestos a un banco federal ya que la Constitución dice que la ley federal es la ley suprema del país. A la segunda pregunta dijo que sí, que el Congreso tenía derecho a crear un banco. Señaló que la cláusula ‘necesaria y apropiada’ le dio al Congreso el derecho a aprobar las leyes necesarias para llevar a cabo sus poderes expresados. Esta fue la primera vez que una rama del gobierno reconoció la existencia de poderes implícitos y, sin este caso, es probable que el Congreso sea una institución mucho más restringida y menos activa de lo que es hoy.

Resumen de la lección

Los poderes expresos del Congreso se describen en el Artículo I, Sección 8 de la Constitución de los Estados Unidos. El último poder enumerado, la cláusula ‘necesaria y apropiada’, dice que el Congreso puede hacer leyes para llevar a cabo sus poderes expresados, lo que indica que los poderes del Congreso no se limitan solo a los realmente enumerados en la Constitución. Estos poderes implícitos fueron citados por el presidente del Tribunal Supremo John Marshall en el caso de la Corte Suprema McCulloch v. Maryland en 1819, en el que Marshall apoyó la creación por parte del Congreso de un banco nacional como un ejemplo de la cláusula necesaria y adecuada y sus poderes implícitos.

Poderes implícitos del Congreso: puntos clave

• Los poderes implícitos del Congreso son aquellos que no están descritos en la Constitución de EE. UU.
• Estos poderes son otorgados por la cláusula ‘necesaria y adecuada’ de la Constitución.
• Dos escuelas de pensamiento se centran en la gama de poderes implícitos del Congreso: construccionistas laxos y construccionistas estrictos.
• El caso McCulloch v. Maryland de 1819 fue significativo por su reconocimiento de los poderes implícitos del Congreso

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

• Explicar la importancia de la cláusula ‘necesaria y adecuada’ en la Constitución de EE. UU.
• Diferenciar entre los poderes expresos e implícitos del Congreso
• Discutir las opiniones de los construccionistas estrictos y relajados
• Recordemos la importancia del caso McCulloch v. Maryland de 1819