Prealbúmina: definición y rango normal

Prealbúmina (TTR)

Antes de discutir los valores normales de prealbúmina y por qué la prealbúmina se usa como una evaluación de la desnutrición, primero debemos revisar dónde se produce esta proteína en el cuerpo y cuáles son sus responsabilidades.

La prealbúmina , también conocida como transtiretina (TTR), es una proteína transportadora que se produce principalmente en el hígado. También se produce en el cerebro, específicamente en el plexo coroideo, y en el epitelio pigmentario de la retina del ojo. Se une a la tiroxina (T4), que es la principal hormona producida por la glándula tiroides, y a la proteína de unión al retinol, que a su vez se une al retinol o vitamina A.

Recordar la función de la prealbúmina (TTR) es simple: ¡el nombre lo delata! Trans-Thy-Ret, o portador (trans) de hormona tiroidea (thy) y retinol (ret). La prealbúmina se encuentra normalmente en el suero sanguíneo (la parte plasmática de la sangre que no coagula), el líquido cefalorraquídeo y los ojos. Tiene una vida media relativamente corta de aproximadamente 2 días.

Relevancia clínica de la prealbúmina

Entonces, ¿por qué nos preocupamos por la prealbúmina y cómo / por qué es clínicamente relevante? ¡Es relevante debido a la corta vida media, por supuesto! La vida media de una sustancia es el tiempo que tarda la concentración de esa sustancia en bajar a la mitad de su valor inicial. La corta vida media de la prealbúmina la hace extremadamente sensible a los cambios en el estado proteico-energético del cuerpo. La albúmina ni siquiera puede acercarse a este tipo de precisión; ¡la vida media de la albúmina es de unos 20 días!

La importancia de la prealbúmina en términos de requerimientos energéticos (piense en la nutrición) se debe al hígado, la ubicación principal donde se sintetiza la prealbúmina. La prealbúmina se degrada o comienza a descomponerse tan rápido como se produce debido a su corta vida media. La degradación conduce inevitablemente a dos efectos clínicamente relevantes: la acumulación de prealbúmina no puede ocurrir y las fluctuaciones en los niveles de prealbúmina se detectan rápidamente.

Ahora que hemos cubierto la ciencia detrás de la prealbúmina, es hora de ir al grano: ¿Por qué exactamente se usa un análisis de sangre de prealbúmina?

¡Es hora de su análisis de sangre de prealbúmina!

Los proveedores de atención médica utilizan los niveles de prealbúmina para evaluar la desnutrición aguda y las deficiencias nutricionales y para predecir los resultados en pacientes desnutridos. La producción de prealbúmina disminuye solo dos semanas después de consumir una dieta deficiente en proteínas. Por lo general, si pasa dos semanas comiendo solo el 40% de la proteína recomendada, sus niveles de prealbúmina bajarán. Por el contrario, los niveles de prealbúmina aumentan después de que se reanuda una dieta normal. Lo más importante es que la concentración de prealbúmina en suero es un reflejo de la ingesta dietética más que del estado nutricional; la prealbúmina es, por tanto, una prueba de pronóstico. Es probable que la albúmina se utilice como determinante de la desnutrición crónica debido a su vida media más prolongada.

Valores normales

Un nivel de prealbúmina normal se encuentra entre 15 y 35 mg / dL (miligramos por decilitro). Los pacientes con niveles de prealbúmina inferiores a 15 mg / dL generalmente requieren intervención nutricional, monitoreo constante y, a veces, incluso alimentación enteral (utilizando una sonda de alimentación). Los que corren el riesgo de tener una prealbúmina más baja de lo normal son los ancianos, los enfermos crónicos y los que no ingirieron alimentos durante al menos 5 días antes del análisis de sangre. Los niveles bajos de prealbúmina también podrían indicar trauma, inflamación y enfermedad del hígado, y ciertos trastornos digestivos. De manera similar, se observan niveles altos de prealbúmina en pacientes con enfermedad de Hodgkin, insuficiencia renal y hepática, deficiencia de hierro y glándulas suprarrenales hiperactivas.

Vamos a juntarlo todo. Un paciente anciano acude a su médico para su revisión anual, e inmediatamente su médico nota una disminución significativa en el peso corporal. El médico interroga a su paciente y descubre que tiene problemas para alimentarse y no puede recordar la última vez que comió. El paciente también tiene otras enfermedades crónicas siendo tratadas por su médico.

¿Qué buscaría el médico en los análisis de sangre de rutina?

¡Eso es, prealbúmina! En el caso de nuestro paciente, los niveles de prealbúmina serían indicativos de desnutrición y un indicador de pronóstico, o simplemente lo bien que puede recuperarse después de volver a comer.

Resumen de la lección

Si bien la albúmina sigue siendo el principal determinante de la enfermedad hepática, los proveedores de atención médica suelen utilizar la prealbúmina para evaluar el estado nutricional del paciente. La prealbúmina o transtiretina (TTR) es una proteína que se produce predominantemente en el hígado; también se produce en el cerebro y el ojo. Los niveles descendentes de prealbúmina se detectan rápidamente mediante un análisis de sangre de rutina. Los niveles bajos de prealbúmina (menos de 15 mg / dL) se asocian con una ingesta reducida de proteínas, enfermedades crónicas y otras anomalías nutricionales y normalmente requerirán intervención.