Principales accidentes geográficos de África y Oriente Medio

Accidentes geográficos diversos

Si miras un mapa, podrías pensar que África tiene más tipos de accidentes geográficos importantes que el Medio Oriente. Después de todo, cuando se observan las dos regiones desde el espacio, África alterna entre bandas de desierto, pastizales y bosques, mientras que Oriente Medio tiene un tono relativamente uniforme del bronceado del desierto. Sin embargo, tienen mucho más en común que los desiertos. África y el Medio Oriente tienen desiertos, ríos, valles fluviales, tierras altas, valles, mesetas y áreas de vegetación. Tanto Oriente Medio como África comparten luchas relacionadas con la disponibilidad de agua en las regiones desérticas.

Desiertos y agua, o falta de ellos

Probablemente ya haya escuchado que el desierto del Sahara en el norte de África es el desierto más grande del mundo. Tiene aproximadamente el tamaño de los Estados Unidos y es relativamente estéril. Estéril, es decir, con una notable excepción. En el extremo oriental del desierto, un río serpentea a través de la tierra roja del desierto. Este río, el río Nilo , es el río más largo del mundo y permite que más de 80 millones de personas vivan solo en Egipto. Claramente, el Nilo hace posible la vida en Egipto.

Por supuesto, el Nilo no es el único río importante en África y Oriente Medio, ni el Sahara es el único desierto importante. En el Medio Oriente, los ríos Tigris y Éufrates apoyaron a las antiguas civilizaciones mesopotámicas como los sumerios, y el valle del río sigue siendo una importante fuente de agua y transporte para la gente de Irak. En el extremo más seco de las cosas, los desiertos sirio y árabe han mantenido árido gran parte del Medio Oriente.

Los ríos son mucho más comunes en África, con los ríos Congo, Níger y Zambezi drenando una gran parte del continente. África también tiene otro desierto importante: el desierto de Kalahari, que cubre gran parte del sur de África.

El agua también es importante en la sabana africana, donde la vida se define como parte de una estación húmeda o seca, y los agricultores locales tienen que ajustar sus cultivos en consecuencia. Y en las comunidades del desierto donde no fluyen ríos, la presencia de un oasis puede significar supervivencia o perdición.

Montañas, mesetas y valles

Muchos de esos ríos tienen sus fuentes en las numerosas tierras altas de África y Oriente Medio. Los ríos Tigris y Éufrates nacen en las tierras altas del este de Turquía y el oeste de Irán, las montañas Tauro. Asimismo, el Nilo también se eleva en las tierras altas de Etiopía y la región de los Grandes Lagos del sudeste de África.

Las montañas también hacen posible una tierra fértil donde ninguna sería de otra manera. En la esquina noroeste de África, las montañas del Atlas provocan la lluvia, mientras que al mismo tiempo contribuyen a la sequedad del desierto del Sahara. El mismo efecto se ve en Arabia, donde las montañas del Hijaz crean una franja de tierra fértil a lo largo del Mar Rojo.

Dicho esto, algunos de los accidentes geográficos más espectaculares que se ocupan de la elevación no son montañas, sino mesetas y valles. En África, el Gran Valle del Rift creó condiciones climáticas y de suelo que llevaron a una diversidad real de vida, incluido el hogar de los primeros humanos. Mientras tanto, el valle de Bekaa del Líbano ayudó a definir la identidad de ese país como algo separado de sus vecinos, dado su terreno extremadamente accidentado.

Finalmente, las mesetas tanto en África como en el Medio Oriente vieron el desarrollo de culturas muy significativas. En África oriental, la meseta de África oriental permitió que se desarrollara la civilización etíope, mientras que la meseta iraní vio el establecimiento de la cultura persa única durante siglos.

Hierbas y árboles

Si bien es probable que asocie las hierbas y los árboles más con África que con el Medio Oriente, ambos tienen un papel vital que desempeñar allí también. Después de todo, una de las ocupaciones más tradicionales de la gente en el Medio Oriente ha sido como pastores, y es bastante difícil ser un pastor sin pastizales para alimentar a sus rebaños. Asimismo, las áreas boscosas en el Líbano, el norte de Marruecos e Irán han ayudado a crear microclimas similares que han permitido el cultivo de cultivos más sustanciales. En el Líbano, las exportaciones de madera de cedro han sido una parte importante de la historia de ese país.

Sin embargo, por supuesto, los pastizales y los bosques desempeñan un papel mucho más importante en África. Después de todo, este es el hogar de la sabana y las selvas del Congo. Es en estos accidentes geográficos que asociamos gran parte de lo que pensamos cuando pensamos en África, ya sean leones y cebras o los rápidos del Congo que fluyen a través de la densa jungla.

Resumen de la lección

Esta lección detalla algunos de los accidentes geográficos que se encuentran en África y el Medio Oriente , centrándose en el hecho de que existen sorprendentes similitudes entre las dos regiones. Ambos tienen desiertos masivos y numerosas tierras altas, pero realmente están definidos por el impacto del agua. Después de todo, es el agua lo que hace posible las selvas como las que se encuentran en el Congo, y también lo que permitió el desarrollo a lo largo de los ríos Nilo, Tigris y Éufrates.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver esta lección en video sobre los accidentes geográficos de África y el Medio Oriente, podría mostrar la capacidad de:

• Identificar y comparar algunos de los accidentes geográficos más importantes que se encuentran en África y Oriente Medio.
• Discutir el impacto de ciertos accidentes geográficos en las poblaciones de las dos regiones.