Proceso de digestión y absorción de proteínas
Proteína
Las proteínas son nutrientes importantes que su cuerpo usa para construir estructuras celulares que llevan a cabo funciones vitales. De hecho, los componentes básicos de las proteínas son tan importantes para sus células que si no consumiera proteínas, sería como intentar construir una casa sin herramientas ni clavos.
En esta lección, aprenderá cómo se descomponen las proteínas en sus unidades básicas, llamadas aminoácidos. Luego verá cómo los aminoácidos se absorben a través de la pared del intestino delgado y son utilizados por su cuerpo para construir estructuras y componentes celulares. Cuando hablamos de digestión, consideramos a la proteína como una gran molécula compuesta por una o más cadenas de aminoácidos.
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Aminoácidos
Cuando tiene hambre, normalmente piensa en las proteínas como un alimento, como huevos, leche, carne, nueces o frijoles. Independientemente de la forma en que desee ver las proteínas, queda un hecho, y es que los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. El término “bloque de construcción” es una buena manera de describir los aminoácidos porque su cuerpo los usa literalmente para construir sustancias biológicas. De hecho, muchas de estas sustancias biológicas son proteínas especializadas.
Por lo tanto, puede comer un huevo en el desayuno y, una vez que lo ingiera, las enzimas descomponen la proteína del huevo en aminoácidos. Luego, esos aminoácidos libres se recombinan de diferentes formas para formar proteínas especializadas. Estas proteínas especializadas se convierten en cosas diferentes, como enzimas, anticuerpos u hormonas. O pueden convertirse en proteínas estructurales, como proteínas musculares o colágeno que se encuentran en el tejido conectivo.
Digestión de proteínas
Es bueno tener en cuenta que la digestión de proteínas no es tan simple como comer un huevo y obtener aminoácidos mágicamente. Una gran molécula de proteína se descompone a través de unos pocos pasos intermedios, en el estómago y en el intestino delgado, antes de convertirse en pequeños aminoácidos. Entonces, echemos un vistazo a cómo su sistema digestivo descompone las proteínas.
La digestión de las proteínas comienza en el estómago con la acción de una enzima que conocimos anteriormente llamada pepsina. La pepsina es la enzima digestiva de proteínas activa del estómago. Cuando la pepsina actúa sobre la molécula de proteína, rompe los enlaces que mantienen unida a la molécula de proteína, llamados enlaces peptídicos . Entonces, puede pensar en la pepsina como la enzima que rompe los enlaces peptídicos. Cuando estos enlaces se rompen, se unen cadenas de aminoácidos llamadas polipéptidos . Como sabemos que el prefijo ‘poli’ significa ‘muchos’, podemos recordar fácilmente que un polipéptido son muchas unidades de aminoácidos unidas. Estos polipéptidos luego se mueven al intestino delgado, donde la digestión se completará con enzimas adicionales.
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En el intestino delgado, las enzimas pancreáticas que conocimos anteriormente, llamadas tripsina, quimotripsina y carboxipeptidasa, realmente se ponen a trabajar para descomponer los polipéptidos. Estas enzimas ingresan al duodeno a través del conducto pancreático. Estas enzimas pancreáticas son ayudadas por las enzimas del borde en cepillo. Anteriormente aprendimos que las enzimas del borde en cepillo son enzimas especiales que se encuentran en las microvellosidades del intestino delgado que completan la digestión.
Los enlaces peptídicos que mantienen unidos los polipéptidos continúan hidrolizándose o descomponiéndose, y dan como resultado unidades más pequeñas llamadas péptidos . Los péptidos se definen simplemente como dos o más aminoácidos unidos entre sí. Las enzimas continúan descomponiendo polipéptidos y péptidos en aminoácidos. Debido a que los aminoácidos son muy pequeños, pueden ser absorbidos a través del revestimiento del intestino delgado y hacia el torrente sanguíneo.
Sistema portal hepático
Es importante tener en cuenta que los nutrientes digeridos que abandonan el tracto digestivo se desvían hacia el hígado antes de ingresar al torrente sanguíneo general. Su hígado es un órgano importante, y este desvío le permite a su hígado reclamar primero los nutrientes que provienen del tracto digestivo. Es casi como si el hígado fuera el rey y fuera el primero en recibir los nutrientes buenos; luego, cuando se llena, el resto del cuerpo tiene las sobras.
Entonces, vemos que los capilares en la pared del tracto digestivo recogen los aminoácidos. Estos aminoácidos, junto con otros nutrientes digeridos, luego pasan al hígado a través de un sistema único de venas llamado sistema portal hepático . Este es el sistema de venas que se encarga de dirigir la sangre desde el tracto digestivo hasta el hígado. Vemos que la palabra ‘hepático’ significa ‘hígado’ y la palabra ‘portal’ significa ‘puerta de entrada’, por lo que puede pensar en el sistema de portal hepático como la puerta de entrada al hígado.
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Esta sangre rica en nutrientes que sale de su tracto digestivo viaja al hígado a través de la vena porta hepática . Esta vena se define como una vena que transporta sangre desde el tracto digestivo hasta el hígado. Esta es una vena única; de hecho, algunos dirían que no es una verdadera vena porque conduce sangre a los lechos capilares del hígado. Sabemos que las ‘venas verdaderas’ transportan sangre de regreso al corazón, y las arterias suelen ser los vasos sanguíneos que viajan hacia los lechos capilares. Por lo tanto, el sistema portal hepático tiene muchos hechos circulatorios únicos a considerar.
Una vez que el hígado toma su parte de los nutrientes, la sangre ingresa a la circulación general a través de las venas hepáticas , que drenan el hígado. Los aminoácidos restantes ahora pueden circular a las células de su cuerpo. Sus células eliminan los aminoácidos de la sangre y los usan para construir las proteínas especializadas de las que hablamos al comienzo de esta lección, como enzimas, anticuerpos, hormonas, proteínas musculares o colágeno.
Resumen de la lección
Revisemos. Las proteínas se definen como moléculas grandes compuestas por una o más cadenas de aminoácidos. Entonces, vemos que los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. El cuerpo puede utilizar los aminoácidos para formar estructuras celulares importantes, como enzimas, anticuerpos, hormonas, proteínas musculares y colágeno.
La digestión de las proteínas comienza con la acción de una enzima llamada pepsina. La pepsina es la enzima digestiva de proteínas activa del estómago. La pepsina actúa sobre las moléculas de proteínas rompiendo los enlaces peptídicos que mantienen unidas las moléculas. La digestión de la proteína se completa en el intestino delgado por las enzimas pancreáticas tripsina, quimotripsina y carboxipeptidasa. Estas enzimas también reciben ayuda de las enzimas del borde en cepillo que se encuentran en el intestino delgado. Cuando las proteínas se descomponen, crean polipéptidos , que son cadenas de aminoácidos unidos entre sí, y péptidos , que son dos o más aminoácidos unidos entre sí.
Antes de entrar en la circulación general, los nutrientes digeridos que salen del tracto digestivo se desvían hacia el hígado. El sistema portal hepático es el sistema de venas que se encarga de dirigir la sangre desde el tracto digestivo hasta el hígado. La vena porta hepática es la vena que transporta la sangre desde el tracto digestivo hasta el hígado. Después de que el hígado toma su parte de los nutrientes, la sangre ingresa a la circulación general a través de las venas hepáticas que drenan el hígado.
Los resultados del aprendizaje
Después de este video, podrá:
- Describe la estructura de la proteína.
- Explica la importancia de los aminoácidos.
- Resumir el proceso de digestión de proteínas.
- Describe la función de la pepsina.
- Enumere las enzimas pancreáticas y las enzimas del intestino delgado que ayudan en la digestión de proteínas.
- Comprender la importancia del sistema portal hepático en el proceso de digestión de proteínas.
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