Productos derivados del petróleo: lista, tipos y datos
¿Qué es el petróleo?
El petróleo crudo es un combustible fósil, que es un producto de la descomposición de organismos prehistóricos que están enterrados en las profundidades de la superficie de la Tierra. El petróleo es el petróleo crudo y sus derivados, que provienen de la separación, modificación y purificación industrial del petróleo crudo.
Los restos corporales de animales prehistóricos, plantas y diatomeas (algas unicelulares) fueron, con el tiempo, enterrados bajo arena, limo y rocas. Estas capas geológicas ejercieron una fuerza hacia abajo sobre los restos y les infundieron calor. Esta presión y calor convirtieron los restos en descomposición en una mezcla de hidrocarburos (moléculas hechas de átomos de hidrógeno y átomos de carbono), que constituyen la mayor parte del combustible fósil. El petróleo también puede contener compuestos de heteroátomos (moléculas orgánicas con átomos de azufre, nitrógeno y/u oxígeno), compuestos inorgánicos (compuestos que no contienen carbono reducido) y/o trazas de metales.
La forma más común de petróleo refinado es la gasolina. Para aquellos que se preguntan, “¿Qué es la gasolina?”, la gasolina es un combustible compuesto por hidrocarburos que se derivan del petróleo. Petrol es un término británico para gasolina, aunque el término a veces también se usa fuera de Gran Bretaña.
¿Qué es el petróleo crudo?
Si bien los términos “petróleo” y “petróleo crudo” a menudo se usan indistintamente, el término petróleo abarca tanto el petróleo crudo como sus derivados. En contraste, los petróleos crudos, o crudos para abreviar, son sólo los petróleos sin refinar de la Tierra (es decir, el petróleo crudo es el resultado crudo de millones de años de descomposición de la materia orgánica).
Los componentes del petróleo crudo incluyen:
- Moléculas orgánicas, que son moléculas que contienen carbono reducido. La mayoría de estos son hidrocarburos (a veces miles de ellos), mientras que otros son compuestos de heteroátomos.
- Compuestos inorgánicos. Estos compuestos a menudo contienen iones de sodio, calcio o cloruro.
- Pequeñas cantidades de metales, como vanadio, hierro y níquel.
Comprender los productos derivados del petróleo
Los derivados del petróleo son productos que se elaboran a partir del petróleo. Por lo general, se fabrican a partir de petróleo crudo, pero también se pueden crear a partir de gas natural y carbón. Algunos productos derivados del petróleo se utilizan en combustibles, mientras que otros terminan en bienes de consumo.
¿De dónde viene el petróleo?
Recuerde que el petróleo crudo proviene de organismos muertos en descomposición y, por lo tanto, es un combustible fósil. El petróleo crudo viene en cuatro variedades: liviano, mediano, pesado y extra pesado.
El petróleo convencional (petróleo ligero en roca porosa y todo petróleo mediano) se obtiene identificando parcelas de terreno que probablemente contengan depósitos de petróleo y luego utilizando maquinaria pesada para perforar verticalmente en esas áreas hasta que la máquina alcance el petróleo. Luego, el petróleo se extrae bombeándolo a través de un oleoducto.
El petróleo no convencional es el petróleo crudo que no puede obtenerse por el proceso antes mencionado. Por ejemplo, el petróleo compacto liviano es petróleo liviano que se encuentra en rocas no porosas. Su extracción requiere perforación tanto vertical como horizontal, así como fracturación hidráulica (también conocida como fracking). El petróleo pesado y extrapesado es demasiado viscoso para fluir de manera eficiente a través de los oleoductos, por lo que su extracción generalmente involucra maquinaria más avanzada.
¿Para qué se utiliza el petróleo?
El petróleo se utiliza para una variedad de propósitos en todo el mundo. La mayor parte del petróleo se utiliza para proporcionar energía. Produce electricidad, calienta edificios y alimenta vehículos. Existen otros métodos para producir electricidad, pero los combustibles fósiles aún representan la mayor parte de la energía eléctrica.
El petróleo también se utiliza para crear otros productos. De hecho, muchos bienes de consumo que no tienen nada que ver con la generación de energía contienen petróleo.
¿Qué utiliza el petróleo?
Muchas máquinas utilizan el petróleo como fuente de energía. Ejemplos de máquinas que usan petróleo como combustible incluyen:
- Automóviles: Los automóviles tienen motores de combustión interna, que queman gasolina. Parte de la energía química que se libera se convierte en energía cinética (energía de movimiento) para mover el automóvil.
- Jets: Jets tienen compresores, que comprimen el aire que se aspira a través de la parte delantera del motor. Luego, el aire comprimido se mezcla con combustible y se enciende con una chispa. Cuando se enciende la mezcla gaseosa de aire y combustible, se expande rápidamente (el volumen de un gas es proporcional a su temperatura en Kelvin). A medida que el gas escapa por la parte posterior del motor a reacción, ejerce una fuerza de empuje hacia adelante sobre el avión, lo que lo impulsa hacia adelante.
- Calentadores: El petróleo contiene una gran cantidad de energía potencial química (energía almacenada en enlaces químicos). Cuando se quema el petróleo, la energía de los enlaces que se rompen durante la combustión se convierte en otros tipos de energía, como el calor.
- Generadores: Muchos generadores utilizan productos derivados del petróleo (queroseno, gasolina, etc.) como combustible. La energía liberada al quemar el combustible se convierte en energía cinética. Esta energía produce electricidad al mover un cable en relación con un imán, lo que induce una corriente en el cable.
Ejemplos de productos derivados del petróleo
Si bien se sabe ampliamente que los combustibles como el queroseno y la gasolina son productos derivados del petróleo, muchas personas se sorprenden al saber que algunos bienes de consumo contienen productos derivados del petróleo. Ejemplos de bienes que contienen productos derivados del petróleo incluyen:
- La tinta solía contener aceite vegetal, pero algunas tintas ahora contienen petróleo porque este último hace que la tinta se seque más rápido y sea más barata de producir.
- Los aceites de motor (gasolina y diesel) son derivados refinados del petróleo crudo.
- Las cápsulas de vitaminas de liberación prolongada y los analgésicos a menudo contienen petroquímicos (sustancias químicas derivadas del petróleo). Además, los productos petroquímicos se utilizan en la síntesis de muchos medicamentos.
- Las tuberías de agua suelen estar hechas de PVC (cloruro de polivinilo), un polímero sintético. Los polímeros sintéticos se derivan del petróleo.
- La pasta de dientes contiene el poloxámero petroquímico 407, que ayuda a que los residuos a base de aceite en los dientes se disuelvan en agua.
¿Cómo se fabrica la gasolina?
La gasolina es un producto de petróleo refinado. Si bien existen variaciones en el proceso, la gasolina se fabrica con mayor frecuencia a partir de petróleo crudo a través de los siguientes pasos:
- Destilación: El petróleo crudo se separa en sus fracciones, que son conjuntos de componentes. Los crudos pesados y el gasóleo pesado se envían al siguiente paso.
- Craqueo: El craqueo descompone los hidrocarburos más grandes en otros más pequeños, que tienen puntos de ebullición más bajos.
- Hidrocraqueo: El hidrocraqueo es craqueo con hidrógeno agregado. Permite a los fabricantes controlar los rendimientos de gasolina y aceites de horno. Sin embargo, los productos hidrocraqueados tienen índices de octanaje más bajos, lo que los hace menos estables. Este problema se aborda en el siguiente paso.
- Reformado catalítico: El reformado aumenta el octanaje de la gasolina.
- Hidrogenación: La hidrogenación elimina los compuestos de azufre de la gasolina.
- Optimización: La adición de compuestos, como agentes antidetonantes, antioxidantes y agentes antioxidantes, maximiza el rendimiento y la estabilidad de la gasolina.
Resumen de la lección
Petróleo se refiere tanto al petróleo crudo (combustible fósil en su forma cruda) como a sus derivados. El petróleo crudo es principalmente una mezcla de hidrocarburos (moléculas formadas únicamente por átomos de hidrógeno y átomos de carbono) que se desarrollaron como organismos muertos que se descompusieron durante millones de años bajo capas de arena, limo y roca. El petróleo crudo puede ser liviano, mediano, pesado o extrapesado. El petróleo convencional es todo petróleo medio, así como petróleo ligero que se encuentra en roca porosa. Se extrae perforando verticalmente en los depósitos de petróleo y bombeando el petróleo a través de un oleoducto. Petróleo no convencional es todo petróleo pesado y extrapesado, así como el petróleo liviano que se encuentra en rocas no porosas. Se extrae mediante perforación vertical, luego horizontal y por otros métodos, como la fracturación hidráulica.
Los derivados del petróleo son productos elaborados a partir del petróleo. La mayoría están hechos de petróleo crudo, pero algunos contienen productos derivados del gas natural y el carbón. Algunos productos derivados del petróleo se utilizan como combustibles, el más común de los cuales es la gasolina , mientras que otros se utilizan en bienes de consumo (por ejemplo, tinta, aceite de motor, cápsulas de vitaminas, pipas de agua y pasta de dientes). El petróleo contiene una gran cantidad de energía potencial química (energía almacenada en enlaces químicos). Esa energía se convierte en otras formas de energía, como calor y energía cinética, cuando se quema el petróleo. Esta liberación de energía hace del petróleo una potente fuente de energía. Se utiliza para producir electricidad, calentar edificios y propulsar vehículos.
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