Pruebas de hierro en medicina de laboratorio: usos e indicadores

Alimentos ricos en hierro

Para quienes las disfrutamos, nada mejor que un bife bien cocido. El exterior carbonizado y fuertemente sazonado acompañado por el interior tierno que se derrite en la boca crea un bocado increíble. Sin embargo, este alimento no solo tienta los sentidos, sino que proporciona al cuerpo los nutrientes necesarios.

¡Uno de los nutrientes que el cuerpo absorberá de ese delicioso bistec es el hierro! Si no eres un amante de la carne, no te desanimes. Todo tipo de alimentos, incluidas las ostras, los huevos, las pasas y las lentejas, tienen un alto contenido de hierro. Después de ingerirlo, el cuerpo absorbe toda la bondad de la ironía.

La mayor parte de este hierro absorbido se usa para formar hemoglobina, una proteína dentro de los glóbulos rojos que es esencial para suministrar oxígeno a todo el cuerpo. El hierro que no se puede utilizar inmediatamente se almacena como la proteína ferritina , un nombre apropiado ya que el latín para “hierro” es ferrum .

La mayoría de la gente piensa en la carne roja como el mejor alimento rico en hierro, ¡pero los frijoles y el chocolate negro tienen un mayor contenido de hierro!

Una vez absorbido en el torrente sanguíneo, el hierro generalmente se une a la transferrina , una proteína que transporta el hierro por todo el cuerpo. La transferrina tiene múltiples sitios de unión, lo que significa que puede contener más de una molécula de hierro. Sin embargo, en promedio, la transferrina solo está saturada con moléculas de hierro alrededor de un tercio de la cantidad. La mayor parte de la capacidad de transporte de hierro de la transferrina solo se usa cuando el cuerpo indica una entrega masiva de hierro, como en el caso de pérdida de sangre.

Análisis de sangre: medición de los niveles de hierro

Los niveles de hierro y transferrina se pueden medir mediante análisis de sangre. A menudo se le pide al paciente que ayune durante 12 horas antes de obtener la muestra de sangre; esto es para asegurarse de que el hierro recién ingerido haya tenido tiempo de ser absorbido. Luego, una extracción de sangre estándar proporciona al técnico de laboratorio una muestra a partir de la cual puede calcular lo siguiente:

• niveles de hierro
• niveles de ferritina
• capacidad total de unión de hierro (TIBC)

Una simple extracción de sangre puede revelar una gran cantidad de información sobre la cantidad de hierro en un paciente.

El nivel de hierro sérico refleja la cantidad total de hierro en el torrente sanguíneo. En los hombres, el rango normal es de 65 a 176 microgramos / decilitro, y en las mujeres, de 50 a 170 microgramos / decilitro es normal.

El nivel de ferritina mide la cantidad de ferritina o hierro almacenado en el cuerpo. En los hombres, el rango normal es de 20 a 500 nanogramos / mililitro, y en las mujeres, de 20 a 200 nanogramos / mililitro es normal.

La capacidad total de unión al hierro (TIBC) mide la cantidad de hierro que las proteínas pueden unir. La transferrina es el principal taxi-taxi para el transporte de hierro, pero recuerde que la transferrina generalmente no está completamente saturada, por lo que no existe una buena prueba de laboratorio para medir de manera directa y precisa la transferrina. En cambio, TIBC analiza la cantidad de hierro que puede unirse a una proteína, por lo que TIBC proporciona una buena estimación de la cantidad de transferrina disponible en un momento dado. El rango normal de TIBC es 240-450 microgramos / decilitro.

Causas de niveles anormales de hierro

¿Qué significan todos estos niveles de referencia? Bueno, digamos que le extraen sangre, y los resultados son los siguientes:

• Nivel de hierro sérico: 40 microgramos / decilitro
• Nivel de ferritina: 19 nanogramos / mililitro
• TIBC: 500 microgramos / decilitro

Esto nos dice que sus niveles de hierro y ferritina son bajos y su TIBC es alto. Esto significa que hay una gran cantidad de transferrina, lista y esperando para transportar hierro, pero no hay hierro (¡ni siquiera almacenado!) Para transportar. Es probable que tenga anemia por deficiencia de hierro. La anemia por deficiencia de hierro es una condición que resulta en un recuento bajo de glóbulos rojos debido a la falta de hierro. Esto tiene sentido. Si no tiene hierro, no podrá desarrollar hemoglobina. Sin hemoglobina, no se pueden producir glóbulos rojos.

Una causa común de anemia por deficiencia de hierro es la pérdida de sangre, que puede deberse a cirugía, menstruación o incluso hemorragias nasales. Otras personas desarrollan anemia por deficiencia de hierro porque no comen suficientes alimentos ricos en hierro.

Nuestra siguiente paciente es Gladys, una mujer de 66 años, con artritis reumatoide severa, una condición inflamatoria. Sus laboratorios revelan lo siguiente:

• Nivel de hierro en suero: 45 microgramos / decilitro
• nivel de ferritina: 150 nanogramos / mililitro
• TIBC: 255 microgramos / decilitro

Gladys tiene niveles bajos de hierro en suero, pero altos niveles de ferritina. Su TIBC es normal. Entonces, ¿por qué su cuerpo no saca el hierro del almacenamiento para usarlo? Las personas con enfermedades crónicas o inflamatorias pueden desarrollar este tipo de anemia, conocida como anemia de la inflamación y enfermedad crónica (AI / ACD) . La condición crónica impide que el cuerpo utilice adecuadamente el hierro almacenado o absorba el hierro nuevo de la dieta. Las condiciones comunes que conducen a AI / ACD incluyen las siguientes:

• Enfermedad infecciosa: virus de inmunodeficiencia humana (VIH), tuberculosis
• Enfermedades inflamatorias: artritis reumatoide, lupus, síndrome del intestino irritable
• Condiciones crónicas: diabetes, enfermedad renal, insuficiencia cardíaca, cáncer

Resumen de la lección

El hierro es esencial para que el cuerpo forme glóbulos rojos funcionales y se puede obtener a través de una amplia variedad de alimentos. Una vez ingerido y absorbido, el hierro es transportado por la proteína transferrina para incorporarse a los nuevos glóbulos rojos. El hierro que no se puede usar inmediatamente se almacena como ferritina . Una simple muestra de sangre proporcionará una gran cantidad de información sobre los niveles de hierro.

Prueba de laboratorio	Rango normal	Significado
Nivel de hierro sérico	hombres: 65 a 176 microgramos / decilitro, mujeres: 50 a 170 microgramos / decilitro	cantidad total de hierro en la sangre
Nivel de ferritina	hombre: 20 a 500 nanogramos / mililitro, mujer: 20 a 200 nanogramos / mililitro	cantidad total de hierro almacenado en el cuerpo
Capacidad total de unión de hierro (TIBC)	240-450 microgramos / decilitro	estimación de transferrina disponible

Ciertas condiciones dan como resultado valores de laboratorio anormales. Por ejemplo, las personas con anemia por deficiencia de hierro tienen niveles bajos de hierro y ferritina, pero niveles altos de TIBC. Considerando que, alguien con anemia de inflamación y enfermedad crónica (AI / ACD) tendrá niveles bajos de hierro, ¡pero niveles altos de ferritina! Esto se debe a que la condición crónica impide que el cuerpo de la persona utilice adecuadamente las reservas de hierro. Así que la próxima vez que te sientes a comer, piensa en el importante trabajo que tienen esas pequeñas moléculas de hierro en tu comida.

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