¿Qué es el berilio? – Datos, usos y efectos secundarios
Raíces históricas
El berilio es un elemento interesante. Desde sus usos en la industria aeroespacial y nuclear hasta sus orígenes de descubrimiento, comencemos por desenterrar las raíces históricas del berilio.
Se cree que en la antigüedad, las personas usaban una forma mineral de berilio llamada berilo. Sin embargo, no fue hasta la década de 1700 cuando un químico con el nombre de Rene-Just Hauy reconoció que la estructura cristalina del berilo tenía propiedades similares a las del hermoso cristal esmeralda.
Fascinado con este descubrimiento, Hauy llamó la atención del químico francés Louis Nicolas Vauquelin . Los estudios de Vauquelin concluyeron que algún elemento, como un metal de tierra, estaba presente en el mineral de berilo. Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XIX cuando dos químicos, Friedrich Wohler y Antoine Bussy , aislaron con éxito este elemento del mineral de berilo, lo que llevó al descubrimiento del elemento berilio.
Características elementales
Hablemos ahora de las características elementales del berilio. El berilio es un elemento químico que tiene un símbolo atómico de Be y un número atómico de 4. Se clasifica como un metal alcalinotérreo , que se refiere a cualquier elemento que tenga las propiedades similares de ser brillante y ligeramente reactivo.
El peso molecular del berilio es 9,0 g / mol. En cuanto a sus propiedades físicas, el color del berilio es gris acero. Conocido por ser un metal quebradizo, es relativamente blando.
Hechos fascinantes
Ahora que hemos cubierto las raíces históricas del berilio y discutimos algunas de las características del elemento, repasemos algunos datos fascinantes y divertidos sobre este interesante elemento.
Hecho # 1 : Se considera uno de los elementos más livianos, en términos de peso.
Hecho # 2 : El berilio tiene la característica única de ser fuerte pero liviano.
Hecho # 3 : Durante el descubrimiento del berilio en el 1700, se supo por primera vez que el mineral de berilo, cuando se combina con la esmeralda, produce una sustancia de olor dulce. Esta sustancia, más tarde conocida como óxido de berilio, puede ser dulce pero muy tóxica.
Hecho # 4 : Antes de asumir el nombre griego beryllos , el berilio se conocía originalmente del término griego glyka , que significa dulce.
Hecho # 5 : El berilio tiene un punto de fusión muy alto: 2348 grados Fahrenheit.
Hecho # 6 : Con una excelente conductividad térmica, el berilio es eficiente para facilitar la transferencia de calor, especialmente cuando se transfiere calor de superficies calientes a frías.
Varios usos
Además de proporcionarnos algunos datos fascinantes, el berilio también tiene muchos usos prácticos. Un uso interesante del berilio involucra los tubos de rayos X. Dado que el berilio es principalmente transparente a los rayos X, es muy útil cuando se fabrican productos como ventanas de radiación. Otros usos del berilio incluyen aleaciones para la industria aeroespacial. Como metal ligero, el berilio es útil para la producción de aeronaves, satélites e incluso naves espaciales de alto rendimiento.
Otro gran uso de la aleación de berilio es la producción de herramientas a prueba de chispas. Cuando se derrite con cobre, una aleación de cobre-berilio se puede utilizar en la industria manufacturera para evitar que las herramientas creen una chispa y prendan fuego a un lugar. Otros usos del berilio incluyen la fabricación de herramientas dentales, como coronas dentales, y la fabricación de equipos deportivos, como palos de golf.
Efectos secundarios de la exposición
A pesar de todos los datos interesantes y usos prácticos, el berilio también tiene un lado más oscuro. Como ocurre con todos los compuestos químicos, el grado de exposición al berilio puede afectar su salud. De hecho, el berilio está asociado con dos enfermedades específicas: enfermedad aguda por berilio y enfermedad crónica por berilio. Estas enfermedades se observan con mayor frecuencia en el lugar de trabajo, donde las personas están expuestas al berilio mientras diseñan, fabrican y construyen los muchos productos maravillosos que contienen berilio. Veamos cada enfermedad individualmente:
La enfermedad aguda por berilio ocurre principalmente cuando inhala berilio en una concentración alta durante un período corto de tiempo. En otras palabras, piense en esta enfermedad como una inhalación repentina de una gran cantidad de berilio y experimentar síntomas que normalmente no duran más de un año. Los efectos secundarios de esta enfermedad se pueden comparar con la neumonía o la bronquitis. Por lo tanto, puede experimentar síntomas como tos, fatiga y dolores musculares.
La enfermedad crónica del berilio se forma cuando se inhala berilio durante un período de tiempo más largo en concentraciones relativamente bajas. En otras palabras, imagine respirar berilio en una concentración baja y experimentar síntomas que potencialmente pueden durar años. Los efectos de esta enfermedad pueden variar de leves a fatales y pueden conducir a una variedad de afecciones, desde cicatrización del tejido pulmonar hasta inflamación pulmonar.
Resumen de la lección
El berilio es un elemento químico conocido por tener un número atómico de 4 y el símbolo atómico de Be. Utilizado en civilizaciones antiguas, el berilio como elemento se descubrió durante los años 1700 y 1800. Los científicos contribuyentes incluyen a Rene-Just Hauy , Louis Nicolas Vauquelin , Antoine Bussy y Friedrich Wohler . El berilio, un metal alcalinotérreo, tiene un peso molecular de 9,0 g / mol. Los usos principales del berilio incluyen como aleación para aviones y en herramientas a prueba de chispas. Dos efectos diferentes de la exposición al berilio incluyen enfermedades agudas y crónicas del berilio.
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