¿Qué es el moho? – Definición, tipos y causas

Definición de moho

¿Alguna vez ha experimentado ese momento de horror cuando abre un recipiente de crema agria en su refrigerador, solo para encontrar una mancha de pelusa gris descansando contenta encima? Si es como la mayoría de las personas, sus reacciones a este descubrimiento probablemente fueron desagradables. De hecho, probablemente estaban en la línea de lo bruto. A la mayoría de nosotros no nos gusta encontrar moho en nuestros refrigeradores y bolsas de pan. Pero, ¿qué es este organismo peludo? ¿Y por qué es crucial para la supervivencia de un ecosistema? En esta lección, aprenderemos más sobre el moho y cómo funciona en nuestro mundo.

El moho es un organismo vivo que pertenece al reino de los hongos. Los hongos son únicos en el sentido de que, aunque algunos parecen vegetales, no son ni vegetales ni animales. El moho es heterótrofo , lo que significa que no puede producir su propio alimento como lo hacen las plantas. El moho debe obtener nutrientes de otras sustancias orgánicas. Sin embargo, a diferencia de los animales, el moho no se “come” realmente su comida. Debe absorber la nutrición de otros organismos. Para hacer esto, el moho secreta enzimas que descomponen la sustancia alimenticia en moléculas orgánicas más pequeñas que luego pueden ser absorbidas. Si alguna vez agarró una pieza de fruta mohosa, es posible que haya sentido el área blanda y blanda que esencialmente ha sido digerida.

El moho está compuesto por filamentos en forma de hilo llamados hifas . Las hifas luego forman un conglomerado, que se llama micelio . Puede pensar en esto como un césped cubierto de hierba. Al igual que las briznas de hierba forman un césped, muchas hifas forman un micelio. Esto explica su apariencia “peluda”.

Aunque el moho en sí mismo no tiene movilidad, sus hifas pueden crecer bastante. Este es el modo principal utilizado por el moho para propagarse más rápidamente a los organismos vecinos. Cuando vea una fresa en un recipiente que ha sido engullido por el moho, puede observar que las hifas llegan a las frutas adyacentes.

Tipos de moho

Hay muchas variedades diferentes de moho. Uno de los tipos más comunes es Rhizopus stolonifer , también conocido como moho del pan negro. Y no dejes que el nombre te engañe, también disfruta de otros alimentos como frutas y verduras.

Otro tipo de moho conocido es el Penicillium , del que se deriva el antibiótico Penicilina. El penicillium se puede encontrar en una variedad de lugares, incluidas estructuras dañadas por el agua y varios alimentos.

Aspergillus es un moho que se sabe que tiene varias variedades cancerígenas y, cuando se encuentra en interiores, puede causar problemas respiratorios graves.

Causas del moho

El crecimiento de moho es exitoso bajo ciertas condiciones. Los cuatro factores que son necesarios para que el moho prospere son la humedad, la comida, la temperatura correcta y las esporas.

Veamos un escenario en el que el moho crece muy bien: el frutero en la encimera de la cocina. En una naranja, por ejemplo, hay una humedad significativa. Hay comida dentro de la propia naranja. La temperatura en el frutero es aproximadamente la temperatura ambiente, lo cual es ideal. ¿Y las esporas? Esta es la parte interesante. El moho usa esporas para reproducirse y se liberan grandes cantidades al aire. No podemos verlos y, por lo tanto, normalmente no nos damos cuenta de que están allí. Sin embargo, cuando caigan sobre esa naranja en el frutero que tenga todas las condiciones adecuadas, el moho germinará y se esparcirá felizmente.

El moho también puede ocurrir en una estructura que tiene daños por agua, como el sótano de una casa que se ha inundado. Hay mucha humedad en una situación como esta y las temperaturas interiores son las adecuadas. Si las esporas se liberan en esa área, ciertamente pueden aterrizar en las paredes y el piso. Los paneles de yeso y los montantes son materiales a base de plantas de los que el moho puede nutrirse, por lo que todas las condiciones son adecuadas.

Y es importante tener en cuenta que el moho ciertamente no se limita al interior. Hay muchos tipos diferentes de moho que pueden crecer en el suelo y en la materia orgánica en descomposición. Si camina por el bosque en un clima húmedo, es probable que vea el moho creciendo.

Beneficios del moho

Como se mencionó anteriormente, el moho es un miembro importante de un ecosistema. Los hongos son los descomponedores de nuestro mundo. Los organismos muertos son degradados por hongos y, como resultado, los compuestos orgánicos se liberan nuevamente a la tierra. ¡Imagínese las pilas de plantas y animales muertos que desordenarían la tierra si no se pudrieran y se descompusieran!

El ciclo de elementos como el carbono de estos compuestos orgánicos es vital para la salud de un ecosistema. Cuando estos elementos que dan vida se liberan nuevamente en la tierra, pueden convertirse en parte de nuevos organismos, continuando así el ciclo de vida.

Hay otras formas en las que el moho también es beneficioso. Muchos tipos de quesos se elaboran con la ayuda de varios moldes. Un dato curioso sobre el Penicillium es que no solo se usa para crear antibióticos, sino que también se usa para hacer quesos roquefort y camembert, así como entrantes de salami.

Resumen de la lección

El moho es un tipo común de hongo que prospera en las condiciones adecuadas, tanto en interiores como en exteriores. Es heterótrofo , lo que significa que obtiene su nutrición a través de la absorción. El moho se compone de pequeñas hebras llamadas hifas , que son filamentos filiformes que se agrupan para formar micelio. El moho puede ser una molestia, pero también tiene beneficios en la ciencia y la naturaleza.

Notas sobre el moho

Molde
Heterótrofo, por lo que no puede hacer su propia comida.
Pertenece al reino Hongos
Compuesto por pequeñas hebras llamadas hifas.
Encontrado en interiores y en la naturaleza.
Requiere cuatro factores para prosperar: humedad, comida, temperatura correcta y esporas.

Los resultados del aprendizaje

El proceso de aprendizaje sobre el moho a través de esta lección podría prepararlo para posteriormente:

• Resume la estructura y función del molde.
• Recuerde los tipos comunes de moho
• Enumere los cuatro factores necesarios para que crezca el moho
• Mencione las áreas en las que se puede encontrar moho
• Destaque algunos de los beneficios del moho