¿Qué es el sueño americano?

Además de la fiebre del oro, la disponibilidad de tierras y la perspectiva de empezar de nuevo en la naturaleza virgen del oeste se convirtió en un aspecto importante de la cultura estadounidense. El Sueño Americano prometía que cualquiera que estuviera dispuesto a desafiar el duro viaje hacia el oeste y buscar fortuna en los nuevos territorios podría volverse rico y exitoso. Esta idea romántica de la frontera y la expansión hacia el oeste persistió durante gran parte del siglo XX bajo la apariencia del género occidental de películas, programas de televisión y novelas pulp. Esta interpretación romántica y orientada hacia el oeste del Sueño Americano a menudo ignoraba la realidad de las dificultades, las enfermedades y la destrucción de los pueblos nativos americanos que eran realidades sombrías de la expansión hacia el oeste.

Sueño americano del siglo XX

Muchos segmentos de la sociedad estadounidense comenzaron a criticar duramente el idealismo y la ingenuidad del Sueño Americano. Novelas, como El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald y Las uvas de la ira de John Steinbeck, ofrecieron críticas conmovedoras de la ideología del sueño americano. Fitzgerald señaló la vagancia y la superficialidad del pobre Gatsby, que puede ser visto como una especie de anti-Horatio Alger. Steinbeck pintó una imagen vívida de los migrantes del Dust Bowl durante la Gran Depresión que habían sido seducidos y explotados por el Sueño Americano.

En el período de la posguerra, muchas voces conservadoras esperaban volver a una época más simple y revivir el espíritu del Sueño Americano. Muchos estadounidenses de clase media se mudaron a los suburbios e intentaron restablecer un estilo de vida idílico y consumista. Tales intentos fueron subvertidos por la realidad de la segregación racial, la Guerra Fría y las realidades de la alienación de las comunidades tradicionales.

La tumultuosa violencia y los disturbios de las décadas de 1960 y 1970 provocaron una tremenda ruptura en la sociedad estadounidense que persiste en la actualidad. Mientras que muchos en la izquierda política se burlaban de la hipocresía y la insuficiencia del sueño americano, muchos en la derecha política buscaban desesperadamente reafirmar la idea de que cualquiera que trabajara duro y siguiera las reglas podría triunfar en Estados Unidos. La presidencia de Ronald Reagan en la década de 1980 puede verse como un intento de una década de resucitar la mitología del Sueño Americano.

Hoy en día, el sueño americano es un tema muy debatido en toda la cultura estadounidense. La realidad de la desigualdad de ingresos permanece, pero también lo hace la esperanza de que Estados Unidos todavía pueda ofrecer movilidad de clases a quienes trabajan duro para lograrlo.

Resumen de la lección

El Sueño Americano es una concepción ideológica de la movilidad de clases en Estados Unidos que enfatiza la importancia del trabajo duro. La movilidad de clase y la posibilidad de que cualquier persona, independientemente de la clase social, tenga éxito en la cultura estadounidense, están en el corazón de la mitología del Sueño Americano. El idealismo del sueño americano se contrasta con las realidades del racismo, el sexismo y la desigualdad de ingresos que han persistido a lo largo de la historia de Estados Unidos.