¿Qué es el privilegio de franqueo? – Definición y Ejemplo

Publicado el 18 diciembre, 2023 por Rodrigo Ricardo

Privilegio de franqueo: definición

El privilegio de franqueo permite que los miembros del Congreso y su personal envíen correspondencia a sus electores o simpatizantes sin tener que pagar el franqueo. Esto permite que el Congreso pueda comunicarse de manera más efectiva con sus seguidores. Luego, el Congreso devolverá el dinero a la oficina de correos con dinero del poder legislativo. Existen regulaciones gubernamentales para garantizar el uso adecuado de este privilegio.

Privilegio de franqueo: antecedentes

El privilegio de franquear ocurrió por primera vez en 1660 en Gran Bretaña. Luego fue trasladado a los Estados Unidos. En 1775, el Primer Congreso Continental aprobó una legislación que permitía el franqueo gratuito para los miembros del Congreso. El privilegio de franquear ha pasado por muchas regulaciones desde que se aprobó por primera vez en 1775. Estas son algunas de las reformas.

1873-1895

El privilegio de franqueo estuvo prohibido desde 1873 hasta 1895. Cuando se restableció en 1895, se impusieron restricciones al privilegio. Los miembros del Congreso podían enviar correo de menos de una onza a sus electores, funcionarios del gobierno o cualquier persona, siempre que se tratara de un asunto oficial.

1895-1971

Se realizaron varios cambios más durante estos años, pero en 1971, la Oficina de Correos decidió que ya no monitorearía el sistema de franqueo, ya que no quería juzgar a los miembros del Congreso. Esto condujo a una serie de juicios acusando a los congresistas de abusar del privilegio.

1973-1977

Se implementaron regulaciones más estrictas entre 1973 y 1977. En 1973, se aprobó una regulación para evitar el envío masivo de 500 piezas de correo similares dentro de los 28 días posteriores a una elección primaria o general, si el congresista era candidato. Mediante este reglamento se creó la Comisión de Normas de Correo del Congreso con el propósito de monitorear el franqueo entre los miembros del Congreso. Después de que se llevó a cabo una revisión administrativa, el Senado siguió las recomendaciones sugeridas en la revisión al cambiar la prohibición de envío masivo de correo de 28 días a 60 días, prohibir el financiamiento privado para el material de franqueo y hacer que sea de conocimiento público el envío postal de los patrocinadores.

1986-Presente

En 1986, se estableció una asignación para el privilegio de franqueo, junto con la divulgación pública de los costos de envío de los miembros individuales. En 1990, la Cámara creó asignaciones separadas para los miembros y también hizo obligatorio que los costos del correo se hicieran públicos. Según esta regulación, el director general de correos debía controlar el franqueo, informar a los miembros sobre el uso mensual de su privilegio de franqueo y bloquear cualquier correo franqueado que excediera la cantidad permitida a los miembros. En 1994 se estableció que los costos de envío masivo no podían superar los $50,000 por sesión en el Congreso. En 1995, se creó la Asignación por representación de los miembros (MRA) para permitir la superposición de fondos en las finanzas de los miembros. En 1999, la Cámara cambió las regulaciones para que los fondos de la MRA pudieran usarse sin limitación en cualquier categoría de gasto. En 1996,

¿Quién tiene privilegio de franqueo?

Estos son algunos ejemplos de personas que poseen privilegios de franqueo:

  • El Vicepresidente tiene los mismos privilegios y restricciones que los miembros del Congreso.
  • Los funcionarios del Congreso, como el Secretario del Senado, el Sargento de Armas del Senado, los funcionarios electos de la Cámara y los asesores legislativos de la Cámara y el Senado, tienen privilegio de franqueo.
  • Los ex miembros del Congreso tienen privilegio de franqueo hasta 90 días después de dejar el cargo.
  • Los miembros electos tienen el mismo privilegio que los miembros del Congreso en ejercicio.
  • Los familiares de los miembros del Congreso obtienen ese privilegio cuando el miembro muere en el cargo.
  • Los ex presidentes y las viudas de los presidentes tienen privilegio de franqueo siempre que se trate de correo no político.
  • Los funcionarios del poder ejecutivo tienen privilegio de franqueo para la correspondencia oficial del gobierno.
  • Los administradores de correos también tienen privilegios de franqueo para la correspondencia oficial del gobierno.
  • En ocasiones, a los soldados se les otorga el privilegio de franquear en tiempos de conflicto.

Ejemplo de privilegio de franqueo

El caso de Rising v. Brown es un ejemplo de violación del privilegio de franqueo. John Tunney y George Brown, Jr. fueron candidatos al Senado en las elecciones primarias que se llevaron a cabo el 2 de junio de 1970. Dos semanas antes de las elecciones, Brown envió 3000 postales a los votantes de todo California. Las postales incluían una encuesta de 9 preguntas sobre la contaminación ambiental en California.

Brown usó su privilegio de franqueo para enviar las postales. Tunney solicitó una orden de restricción contra Brown y sus ayudantes sobre la base de que Brown estaba usando las postales para ayudar en su campaña. Brown afirmó que estaba enviando las postales como parte de sus deberes como miembro del Comité de Ciencia y Astronáutica de la Cámara. El tribunal concluyó que el material enviado por Brown parecía material de campaña y no material comercial oficial. El tribunal falló a favor de Tunney y se le prohibió a Brown usar su privilegio de franqueo durante la campaña.

Resumen de la lección

Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido. Como aprendimos, el privilegio de franqueo esencialmente permite el franqueo gratuito para los miembros del Congreso y su personal. También incluye al vicepresidente, ex miembros del Congreso, miembros electos, familiares sobrevivientes de miembros del Congreso, ex presidentes y viudas de presidentes, funcionarios del poder ejecutivo, administradores de correos y soldados. El privilegio de franqueo ha pasado por muchas reformas desde su aprobación en 1775. Las reformas más recientes cubren el costo del privilegio de franqueo, la divulgación, el envío masivo de correos y campañas, y los esfuerzos de monitoreo. Los privilegios de franqueo permiten una correspondencia más fácil entre quienes tienen el privilegio y sus electores.

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