¿Qué es la ansiedad? – Definición, síntomas y causas

Definición

La ansiedad se define mejor como una intensa sensación de malestar, preocupación y miedo. Es común sentir ansiedad ante una situación desafiante. Una entrevista de trabajo, la llegada de un nuevo bebé, tener un cónyuge diagnosticado con cáncer y mudarse de casa para asistir a la universidad son situaciones en las que la ansiedad es común.

Un poco de ansiedad puede resultar útil. Sentirse ansioso por una entrevista de trabajo puede motivarlo a revisar su currículum vitae, buscar información sobre la empresa y prepararse para la entrevista. Sentirse ansioso por la llegada de un nuevo bebé puede motivarlo a tomar clases para padres, construir una red de apoyo de padres experimentados y mantenerse alerta una vez que llegue el bebé. Estar ansioso por lo que te rodea puede mantenerte fuera de una situación peligrosa.

Para la mayoría de nosotros, la ansiedad que sentimos es solo temporal. Una vez que nos adaptamos a la nueva situación o se eliminan las circunstancias que causaron la ansiedad, ya no nos sentimos ansiosos. Sin embargo, para algunos, los sentimientos de ansiedad no desaparecen, incluso si elimina los factores estresantes. Los sentimientos constantes de preocupación e inquietud pueden ser abrumadores e interferir con la capacidad de funcionar en la vida diaria. Cuando esto sucede, es un signo de un trastorno de ansiedad.

Síntomas

Además de los intensos sentimientos de preocupación, malestar y miedo, otros síntomas de ansiedad incluyen:

• Evitar ciertas situaciones o actividades porque te hacen sentir ansioso.
• Dificultad para concentrarse
• Sentir que las cosas tienen que hacerse de una manera específica o de lo contrario va a pasar algo malo
• Miedos a cosas o situaciones irracionales.
• Dolores de pecho o palpitaciones del corazón.
• Dificultad para respirar
• Dolores de cabeza frecuentes
• Irritabilidad
• Problemas para dormir
• Fatiga
• Tension muscular
• Mareo
• Transpiración

Causas

Las investigaciones sugieren que la ansiedad puede ser causada por factores ambientales, factores médicos, predisposición genética, uso de sustancias o una combinación de factores. Estos pueden incluir:

• Estrés de la escuela o el trabajo
• Problemas financieros
• Divorcio o terminación de una relación cercana
• Muerte de un ser querido
• Experiencias traumáticas, como agresión sexual, abuso físico y ser víctima de un delito.
• Bajos niveles de oxígeno en áreas de gran altitud

Los trastornos de ansiedad pueden estar asociados con una variedad de afecciones médicas, como epilepsia, asma y anemia. La ansiedad también puede ser el resultado de:

• Estrés causado por una enfermedad física grave
• Efectos secundarios de los medicamentos
• Falta de oxígeno, que se asocia con enfisema.
• Síntoma de una enfermedad física

Las personas que tienen antecedentes familiares de ansiedad tienen una mayor probabilidad de sufrir trastornos de ansiedad que las personas sin antecedentes familiares. El uso de drogas también puede provocar ansiedad. Tanto la intoxicación por drogas como la abstinencia de drogas pueden causar ansiedad.

Resumen de la lección

La ansiedad se refiere a sentimientos intensos de malestar, preocupación y miedo. Aunque la ansiedad puede ser útil en algunas situaciones, la ansiedad puede convertirse en un problema grave cuando interfiere con el funcionamiento diario. Los síntomas de ansiedad incluyen dolor de pecho, dificultad para respirar y pensamientos irracionales. La ansiedad puede ser causada por factores ambientales, factores médicos, predisposición genética, anomalías en la química del cerebro, uso de sustancias o una combinación de factores.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado esta lección, debería poder:

• Recuerde la definición de ansiedad y cuándo es común sentir ansiedad
• Explique cómo la ansiedad puede ser útil y cuándo se vuelve dañina.
• Enumere algunos de los síntomas de la ansiedad.
• Analice algunos de los factores que pueden causar o contribuir a la ansiedad.