¿Qué es la asfixia? – Definición, causas y síntomas

¿Qué es la asfixia?

Karen y su hermano Stephen estaban nadando en la piscina de su familia. Karen estaba recostada en un flotador, tomando el sol, mientras Stephen buceaba en busca de juguetes. De repente, se dio cuenta de que Stephen se había quedado terriblemente callado, así que se sentó para ver qué estaba haciendo. ¡Para su sorpresa, Karen vio a Stephen flotando a un lado de la piscina! Estaba callado, sus ojos estaban cerrados y su piel tenía un ligero tinte azul. Ella se dio cuenta de que estaba inconsciente, así que saltó, lo sacó de la piscina y comenzó a RCP mientras llamaba a su mamá.

¿Qué le pasó al pobre Stephen? Bueno, Stephen inhaló accidentalmente un poco de agua de la piscina durante una de sus inmersiones y estaba sufriendo las primeras etapas de asfixia. Afortunadamente, la capacitación en RCP de Karen la ayudó a salvar la vida de su hermano pequeño.

La asfixia es la condición en la que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno para continuar con su funcionamiento normal o tiene demasiado dióxido de carbono para funcionar correctamente. Sin el oxígeno adecuado, las células nerviosas del cerebro comienzan a morir en aproximadamente 2-4 minutos y la muerte celular es irreversible. Cuando Stephen inhaló agua, el agua de sus pulmones bloqueó la absorción de oxígeno de los pulmones. Ahogamiento o casi ahogamiento puede causar asfixia, pero también lo pueden hacer otras afecciones.

Causas de la asfixia

La asfixia puede ocurrir cuando las vías respiratorias están bloqueadas físicamente o como efecto secundario de una lesión u otra condición médica.

Ejemplos de obstrucción física de las vías respiratorias pueden incluir:

• Asfixia
• Un objeto extraño alojado en el sistema respiratorio o la garganta
• Asfixia
• Estrangulación
• Ahogo
• La lengua que bloquea las vías respiratorias cuando una persona está inconsciente.

Algunos ejemplos de lesiones o enfermedades que pueden causar asfixia pueden incluir:

• Pulmón colapsado
• Inhalación de humos tóxicos (como monóxido de carbono)
• Tos ferina
• Difteria (infección bacteriana)
• Crup
• Insuficiencia cardiaca
• Venas hinchadas en la cabeza o el cuello
• Parálisis
• Asma
• Cuello roto
• Hipertensión
• Reacción alérgica
• Apnea del sueño
• Sobredosis de droga

Como puede ver, hay muchos escenarios en los que puede ocurrir asfixia.

Los síntomas de la asfixia

Hay algunos signos reveladores de asfixia. Es posible que le haya parecido alarmante que la piel de Stephen se volviera azul en el escenario, pero este es un síntoma de asfixia. Cada vez que el cuerpo no recibe suficiente oxígeno, las áreas afectadas pueden desarrollar un tinte azulado.

Otros síntomas pueden incluir dificultad para respirar, aumento o disminución de la frecuencia cardíaca, debilidad y ataques o convulsiones. Si no se trata, la asfixia puede provocar coma, muerte cerebral (el cerebro deja de funcionar mientras persisten los otros sistemas de órganos) o la muerte (los sistemas de órganos fallan además del cerebro).

El tratamiento de la asfixia es bastante claro, ya que depende de despejar las vías respiratorias o abordar la enfermedad o lesión subyacente. En el caso de Stephen, tuvo suerte de que su hermana estuviera entrenada en RCP porque pudo administrar el oxígeno que tanto necesitaba en su sistema. No todos los escenarios terminan tan felizmente.

Resumen de la lección

La asfixia es una afección que se produce cuando el cuerpo no recibe suficiente oxígeno o se acumula demasiado dióxido de carbono. Esto puede suceder cuando las vías respiratorias están bloqueadas, lo que significa que la persona tiene dificultades para respirar (o no puede respirar en absoluto), o puede suceder como resultado de una lesión o enfermedad que afecta la respiración. Esto puede deberse a asfixia, asfixia, ahogamiento, parálisis, asma, crup o muchas otras enfermedades o lesiones.

Sin oxígeno, la muerte celular puede ocurrir en 2-4 minutos. Los síntomas de asfixia pueden incluir dificultad para respirar, incapacidad para respirar, desarrollo de un tinte azulado en la piel, frecuencia cardíaca irregular, debilidad y convulsiones. Los resultados a largo plazo de la asfixia incluyen coma y muerte.