¿Qué es la brujería? – Definición, historia y tipos

Hocus Pocus

Ojo de tritón y punta de rana, doble trabajo y problemas, hocus pocus.

La brujería es un término amplio para la creencia y práctica de la magia. Se puede encontrar en varias culturas a lo largo de la historia y significa algo ligeramente diferente para cada grupo. Los antropólogos definen a las brujas como diferentes a los hechiceros porque su magia proviene del interior y no a través de herramientas. En otras palabras, una bruja puede maldecir a alguien sin tener que usar una varita o un cristal, mientras que un hechicero debe usar algo.

Personas de muchas culturas a lo largo de la historia culparon a la brujería por eventos que no podían explicar o predecir, como enfermedades, deformidades físicas, hambrunas e incluso problemas sociales. La persona acusada de causar estos eventos era a menudo una especie de paria social o minoría, y no se ajustaba a la religión de la cultura y las acusaciones tendían a reflejar las agendas políticas y sociales de la época.

La brujería en la historia europea

La brujería, como la pensamos hoy, se ha informado en Europa desde la Edad Media. El antiguo Imperio Romano también creía en la magia y las maldiciones, pero cuando se cristianizaron, cualquier adoración a los dioses romanos se asoció con la magia maligna diseñada para causar daño o dañar a otros, llamada maleficium en latín. En la Europa cristiana, la brujería permaneció asociada con la adoración de dioses romanos, en particular Diana, o con la adoración del diablo. Sin embargo, muchos campesinos europeos también creían firmemente en el uso de la magia para el bien y buscaban “gente astuta” para curar sus enfermedades.

La tradición de cazar brujas se desarrolló por primera vez en Francia y Suiza durante el siglo XIV y alcanzó su apogeo en Alemania durante los siglos XV y XVI. En 1486, un clérigo católico alemán llamado Heinrich Kramer publicó el ‘Malleus Maleficarum’ , un libro sobre la localización y el castigo de las brujas. Durante esta era, los jueces de la inquisición cazaban brujas activamente y tomaban medidas enérgicas contra las costumbres populares que incluían la magia curativa.

La magia curativa tendía a centrarse en prevenir o curar el mal de ojo , una forma tradicional de maldición que podía enfermar a una persona o causar deformidades físicas. Estas prácticas populares fueron muy respetadas en muchas áreas, pero después de años de persecución por parte de la Iglesia, los practicantes de magia se convirtieron en marginados sociales. Esto le sucedió a los ‘Benandanti’ de Italia, que habían afirmado durante generaciones usar la magia para luchar contra las brujas malvadas. En Europa, la brujería también se asoció mucho con las mujeres. Esto puede deberse en gran parte al aumento de la condición de las mujeres y el temor de los hombres a que las mujeres dominen la sociedad.

Los protestantes europeos llevaron consigo el fervor de la caza de brujas al Nuevo Mundo. Aunque hubo menos juicios de brujas en el Nuevo Mundo, tuvieron un impacto dramático en el folclore nacional. Momentos como los Juicios de Brujas de Salem de 1692-93 mostraron la ansiedad y la inestabilidad de vivir en colonias jóvenes que a menudo eran golpeadas por las enfermedades y el hambre. Acusar a la gente de brujería era una forma de aliviar la tensión social y hacer algo, cualquier cosa, para mejorar sus dificultades.

Brujería en otras culturas

Aunque tendemos a asociar el término brujería con la visión europea de las brujas, muchas otras culturas de todo el mundo creían y siguen creyendo en el uso de la magia. Por ejemplo, en el sur de África, muchos grupos reconocieron tres tipos de personas que usaban magia. En zulú, el ‘sangoma’ es como un adivino. El ‘inyanga’ es un curandero que trata maldiciones mágicas. El ‘thakathi’ es una persona rencorosa que usa la magia para dañar a otros, y es lo más parecido a la bruja occidental.

En el folclore japonés, las brujas estaban asociadas con el uso de animales mágicos para representar el mal. Los zorros, considerados mágicos y propensos a hacer travesuras, podían cambiar de forma, hacer ilusiones e incluso poseer a las personas. Una persona que pudiera llegar a un acuerdo con el zorro podría ser un poderoso enemigo que usaba magia para el mal, llamado ‘kitsune-mochi’.

Las costumbres rusas, derivadas de una cultura de profunda superstición, llaman al mago ‘ved ma’, o al que sabe. Esta magia involucró el uso de hierbas para crear hechizos para cambiar de forma, mantener a los maridos fieles y otras necesidades prácticas. Colocar objetos mágicos en paquetes podría proteger de las maldiciones, traer buena fortuna y controlar la energía mística.

Resumen de la lección

La brujería es un término general para el uso de la magia, aunque a menudo implica magia destinada a dañar a otros. Esta idea proviene de la palabra latina maleficium , que es una magia diseñada para causar daño o maldad. En la tradición europea, la brujería se usaba para explicar eventos desafortunados que la gente no entendía, como el hambre y las enfermedades. Las personas acusadas de brujería eran generalmente parias sociales o mujeres porque esos grupos eran fáciles de atacar. Aunque a menudo tendemos a asociar la brujería con esta tradición europea, la magia es un fenómeno reconocido en todo el mundo que se usa e interpreta en una amplia variedad de formas que reflejan la cultura. Resulta que hay hocus pocus en todas partes.