¿Qué es la opinión pública? – Definición y ejemplos

¿Qué es la opinión pública?

La opinión pública es la medida de lo que piensa el público sobre un tema, partido o figura política individual en particular. Históricamente, ha sido bastante difícil medir con precisión lo que piensa el público sobre un tema en particular. Sin embargo, la mayoría de las formas de democracia se basan en el entendimiento de que el gobierno funcionará teniendo en cuenta los intereses de su pueblo. Podemos encontrar un reconocimiento del papel del pueblo en muchos documentos históricos, incluida la Constitución de los Estados Unidos, que comienza con la frase “Nosotros, el pueblo”. Este póster de la década de 1940 de los Archivos Nacionales destaca la importancia de la opinión pública en la formulación de políticas (ver video).

¿De dónde viene la opinión pública?

Hay muchas cosas que entran en juego cuando se habla de cómo las personas se forman opiniones. Desarrollar sus opiniones sobre los problemas que afectan al mundo que lo rodea es un proceso de toda la vida que los científicos sociales llaman socialización política . Tendrá factores de vida diferentes a los de todos los demás, pero para la mayoría de las personas, factores como las creencias familiares, las creencias de los compañeros, la educación, las creencias religiosas y las representaciones de los medios tienen el mayor impacto en sus opiniones políticas.

La tendencia a la primacía , o la teoría de que las impresiones adquiridas durante la infancia son las más duraderas e influyentes, guía muchos estudios de opinión pública. Por ejemplo, si sus padres u otras figuras de autoridad, como maestros, lo incluyeron regularmente en actividades patrióticas como el 4 de julio o el Juramento a la Bandera, los científicos sociales concluirían que es más probable que usted sea patriótico y apoye al gobierno de los EE. UU. un adulto.

¿Cómo sabemos lo que piensa la gente?

Hay muchas formas de medir la opinión pública y, por lo general, hay mucho desacuerdo sobre qué método es el más preciso.

Una forma de medir la opinión pública es mediante el examen de los registros de votantes, pero no todos son elegibles para votar, y entre aquellos que son elegibles para votar, no todos votarán en una elección determinada. Por ejemplo, es posible que haya votado en las elecciones de 2008 pero se haya saltado las elecciones de mitad de período de 2010 por varias razones.

Además de votar, las personas también pueden participar en reuniones, protestas y asambleas sobre un tema en particular. Si bien probablemente sea interesante para los involucrados, este tipo de expresión de opinión pública puede ser bastante difícil de medir. Al igual que la votación, medir la opinión pública por el número de personas involucradas no tiene en cuenta a los que no pudieron participar. Piénselo de esta manera: no todos en un rally apoyan necesariamente los objetivos de quienes lo dirigen. Es posible que solo estén allí para mostrar apoyo a sus amigos y familiares.

Con mucho, el método más utilizado para medir la opinión pública es la encuesta de opinión pública , una encuesta de un pequeño grupo de personas con respecto a sus opiniones sobre un área política en particular. Por ejemplo, este gráfico muestra el cambio en la opinión pública con respecto al matrimonio interracial según los datos de opinión pública de Gallup, Inc (ver video). Hay muchas formas diferentes de realizar una encuesta de opinión pública, pero el método más preciso es tomar una muestra aleatoria. En una muestra aleatoria , los científicos sociales intentan crear un grupo imparcial para estudiar pidiendo a un grupo seleccionado al azar que participe en una encuesta de opinión pública.

Lograr un grupo totalmente aleatorio puede ser realmente difícil, pero las empresas de encuestas modernas han obtenido una ventaja con el uso de la marcación de dígitos aleatorios . Esto marca números de teléfono al azar y le pide a la persona que responde que participe en la votación. Dado que el 90% de los estadounidenses tiene un teléfono o teléfono celular, este método permite que casi todos tengan las mismas posibilidades de ser marcados, lo que garantiza una muestra de alta calidad.

En algunos casos, las organizaciones de encuestas prefieren crear una encuesta no científica , un método de encuesta que se dirige específicamente a las personas que desean registrar sus opiniones. Un buen ejemplo de esto en términos de encuestas sociales serían los programas de televisión como ‘American Idol’, donde se les pide a los encuestados que llamen o envíen un mensaje de texto a un número específico para expresar sus opiniones. En este tipo de encuesta, la organización de encuestas solo se preocupa por las opiniones de quienes ya están comprometidos con el programa.

Otro tipo común de encuesta no científica es una encuesta de interceptación , o una encuesta en la que alguien que los ‘intercepta’ en un lugar público les pide a los encuestados que participen en la encuesta. Si alguna vez alguien se le acercó con un portapapeles en el centro comercial para pedir su opinión sobre un tema público, es posible que haya participado en una encuesta de intercepción. Pero al igual que en el ejemplo anterior, si no participa en una actividad pública, no tendrá la oportunidad de ser seleccionado para la votación.

¿Cómo sabemos si la opinión pública es precisa?

Existen varios problemas para interpretar los datos de la opinión pública y aplicarlos a las decisiones políticas. Hablando principalmente, existe un problema de precisión. El mejor método para garantizar la precisión de los datos es contar con un estudio aleatorio de alta calidad interpretado por científicos sociales. Sin embargo, este tipo de datos de encuestas puede resultar muy caro y difícil de obtener. Las encuestas no científicas son más baratas y fáciles de hacer, pero están intrínsecamente sesgadas porque solo se encuesta a las que ya están disponibles e interesadas. Aumentar el nivel de precisión en las encuestas de opinión pública es un problema continuo para las organizaciones de encuestas, pero hemos logrado niveles más altos de precisión en las encuestas en el mundo moderno que nunca.

Resumen de la lección

La opinión pública , o la medida de lo que piensa la gente sobre temas políticos, partidos y figuras públicas, es uno de los aspectos más importantes y uno de los más difíciles de entender de la vida política. Cada persona tiene una socialización política única o experiencias que afectan sus opiniones y creencias sobre la vida pública. Históricamente, medir la opinión pública ha sido muy difícil, pero con métodos modernos como la marcación aleatoria de dígitos podemos lograr datos más precisos que nunca, mientras que las encuestas no son científicas.proporciona información rápida sobre aquellos que ya están interesados ​​en un tema. Si bien existen problemas continuos para interpretar la opinión pública con respecto a datos de encuestas inexactos, ahora sabemos más sobre lo que piensa la gente que en cualquier otro momento de nuestra historia.

Terminología principal

• Opinión pública : la medida de cómo se siente la sociedad sobre un tema, partido o persona
• Socialización política : proceso mediante el cual cada persona tiene una forma única de ver las cosas, la política o las creencias.
• Tendencias de primacía : una teoría que establece que las creencias y opiniones de las personas se desarrollan en la juventud y no cambian mucho.
• Encuesta de opinión pública : una encuesta de un grupo pequeño para medir sus opiniones sobre un tema
• Muestra aleatoria : los científicos sociales intentan crear una agrupación imparcial pidiendo a individuos seleccionados al azar que participen en una encuesta de opinión pública.
• Marcación de dígitos aleatorios : técnica de sondeo que utiliza números de teléfono marcados aleatoriamente para recopilar opiniones o información de encuestas.
• Encuesta no científica : un método para obtener la opinión sesgada y solicitada de alguien (encuestas de televisión o Internet)
• Encuesta de intercepción : encuestas de opinión de personas en la calle para las cuales los encuestados son detenidos e interrogados en público

Los resultados del aprendizaje

Utilice los conocimientos adquiridos aquí para hacer lo siguiente:

• Participar en una discusión sobre el significado de la opinión pública.
• Profundizar en los orígenes de la opinión pública
• Identificar los diversos medios por los cuales las empresas pueden recopilar información de encuestas.
• Evaluar la precisión de las encuestas de opinión pública