¿Qué es la sacarosa? – Función, estructura y ecuación química

¿Qué es la sacarosa?

¿Le pusiste azúcar a tu cereal esta mañana? ¿Lo agregaste a tu café o té? ¿Comió alimentos envasados ​​con azúcar agregada? Si hizo alguna de estas cosas, probablemente comió sacarosa . Otros nombres más comunes para la sacarosa son azúcar de mesa, azúcar de remolacha, azúcar refinada, azúcar de caña o simplemente azúcar simple.

Químicamente hablando, el azúcar es un término para cualquier carbohidrato de cadena corta y sabor dulce. La sacarosa es un azúcar disacárido , lo que significa que se compone de dos unidades de azúcar monosacárido . En el caso de la sacarosa, las dos unidades son glucosa y fructosa. El nombre sacarosa proviene de la palabra francesa para azúcar: sucre. El sufijo -ose siempre se usa para azúcares.

Sacarosa el químico

Los carbohidratos son moléculas biológicas compuestas principalmente de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los azúcares monosacáridos son anillos de carbono, a veces con un átomo de oxígeno en el anillo, con ramas adicionales de carbono, hidrógeno y oxígeno. La fórmula molecular de la sacarosa es C12H22O11. Los anillos de fructosa y glucosa están unidos entre sí por un átomo de oxígeno.

Como un sólido, la sacarosa cristaliza típicamente. Si miras el azúcar de mesa de cerca, o con una lupa, verás que parece un montón de pequeños cristales. Si alguna vez ha intentado derretir azúcar en una sartén sobre la estufa, sabe que se quema fácilmente. En química, lo llamamos reacción de combustión. Si calienta la sacarosa suavemente a la temperatura adecuada, obtendrá caramelo. A través de un proceso llamado caramelización, la sacarosa descompone y reforma diferentes azúcares, lo que le da el sabor y el color distintivos del caramelo.

¿De dónde proviene la sacarosa?

La sacarosa es una sustancia química natural que se encuentra en las plantas, aunque también se puede sintetizar en un laboratorio. Es mucho más fácil y económico extraerlo de las plantas que hacerlo desde cero. La caña de azúcar y la remolacha azucarera son las dos plantas que se utilizan para producir la mayor parte de la sacarosa o azúcar de mesa refinada. Se utiliza agua caliente para extraer sacarosa. Luego, el extracto se puede concentrar en almíbar y luego cristalizar para hacer azúcar de mesa. La caña de azúcar crece y se usa principalmente en climas cálidos, mientras que la remolacha azucarera crece en regiones más frías.

Nadie sabe con certeza quién descubrió primero cómo extraer y refinar la sacarosa, pero puede haber sucedido primero en la antigua India o China. Sabemos con certeza que el sur de Asia y el Medio Oriente habían refinado el azúcar antes que Europa. Era caro y los comerciantes de azúcar eran ricos. La sacarosa no se convirtió en algo común entre los europeos o occidentales hasta el 1700, cuando se utilizó mano de obra esclava en enormes plantaciones de azúcar en América del Sur y el Caribe. Hoy en día, el azúcar es económico y lo encontramos en muchos, muchos alimentos procesados.

Sacarosa como energía

La sacarosa es un nutriente que consumimos para obtener energía. Es una fuente de energía rápida y fácil, ya que se metaboliza rápidamente en fructosa y glucosa. Cuando come azúcar, su nivel de glucosa en sangre aumenta rápidamente y obtiene un aumento de energía. Pero esta es la cuestión. En realidad, no necesitamos sacarosa para sobrevivir. Podemos obtener glucosa y energía de otras fuentes, como los carbohidratos complejos, pero la sacarosa puede ser útil cuando se necesita energía rápidamente.

Sacarosa y riesgos para la salud

El azúcar, a menudo en forma de sacarosa, está presente en muchos de nuestros alimentos. Si lee las etiquetas nutricionales de los alimentos envasados, es posible que se sorprenda al ver azúcar en cosas como pan, mantequilla de maní, salsa para espaguetis e incluso carnes frías. Los fabricantes de alimentos agregan azúcar para que los alimentos duren más y para que tengan mejor sabor. Con tanta azúcar en nuestros alimentos, es importante considerar cómo afecta nuestra salud.

Resulta que demasiada azúcar puede ser bastante mala para ti. Comienza en la boca, donde el azúcar alimenta las bacterias que causan las caries. El exceso de azúcar también puede provocar diabetes tipo 2 y contribuye a enfermedades cardíacas, niveles altos de triglicéridos y ciertos tipos de cáncer. La mayoría de los riesgos asociados con comer demasiada azúcar están relacionados con el sobrepeso o la obesidad.

Para reducir el riesgo de estos problemas de salud, la Asociación Estadounidense del Corazón recomienda que no consumamos más de seis a ocho cucharaditas de azúcar agregada por día. La persona promedio come entre 22 y 30 cucharaditas. La sacarosa puede ser una sustancia química natural, pero cuando nos excedemos con ella, corremos el riesgo de sufrir todo tipo de problemas de salud.

Resumen de la lección

La sacarosa , o azúcar de mesa, es un tipo común de azúcar compuesto de glucosa y fructosa. Es un disacárido , lo que significa que está compuesto por dos unidades de azúcar monosacárido y un carbohidrato simple. La sacarosa es un cristal a temperatura ambiente que se puede caramelizar por calentamiento. La sacarosa se encuentra naturalmente en los alimentos, pero también se agrega a los alimentos procesados ​​para su conservación y sabor. Para hacer sacarosa, los fabricantes la extraen de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. La sacarosa proporciona energía, pero cuando se consume con regularidad y frecuencia puede ponerlo en riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer.

Puntos de revisión

• La sacarosa es el tipo más común de azúcar y está hecha de cadenas de monosacáridos de glucosa y fructosa.
• La sacarosa se extrae más comúnmente de la caña de azúcar y la remolacha azucarera usando agua caliente.
• La sacarosa sirve como una forma rápida de energía para el cuerpo, pero no es necesaria para los procesos biológicos.
• Demasiada sacarosa puede aumentar el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y cáncer.

Los resultados del aprendizaje

Evalúe su preparación para lograr estos objetivos después de revisar la lección sobre sacarosa:

• Proporcione varios nombres comunes para la sacarosa.
• Reconocer la sacarosa como una sustancia química.
• Discutir los orígenes de la sacarosa.
• Considere la razón por la que la sacarosa energiza el cuerpo.
• Comprender las formas en que la sacarosa afecta negativamente al cuerpo.