¿Qué es MIDI? – Controlador, Interfaz y Canciones

Significado y poder de MIDI

¿Y si tu piano no fuera solo un piano? ¿Y si pudiera ser toda una orquesta? Aunque contiene menos de 100 teclas en blanco y negro, ¿qué pasaría si pudiera usar su piano para crear trompetas chillonas, violonchelos cálidos y amaderados, flautas y flautines que cantan como pájaros? Ese es el poder de MIDI (pronunciado middy), un acrónimo de interfaz digital de instrumentos musicales.

MIDI convierte una acción musical, como presionar una tecla de piano, en un código de computadora que otros sistemas pueden leer; puede conectar su teclado a una biblioteca de millones de sonidos diferentes, poniendo una orquesta completa al alcance de su mano. Esta lección analizará lo que hace que MIDI funcione, su historia y algunos puntos de partida para la escucha basada en MIDI.

Cómo funciona MIDI

MIDI se refiere a un lenguaje digital compartido por computadoras y algunos instrumentos electrónicos. Las computadoras reproducen datos MIDI usando software o dispositivos, llamados secuenciadores, que están diseñados para leer información MIDI. Los datos pueden componerse en la propia computadora o ejecutarse en un instrumento musical MIDI, llamado controlador, y luego enviarse al secuenciador.

Una configuración de interpretación MIDI

Aunque la música y los instrumentos electrónicos ya eran bastante populares en la década de 1970, cada fabricante usaba su propio lenguaje de programación, lo que hacía casi imposible usar instrumentos o sistemas de varios fabricantes. MIDI fue la respuesta: un lenguaje compartido que todos los fabricantes de música electrónica podían usar para programar sus instrumentos y computadoras. Esto hizo posible que los músicos conectaran dispositivos de diferentes fabricantes en una sola configuración. Un equipo de diseñadores de varias compañías musicales importantes trabajaron juntos para crear el lenguaje básico a principios de la década de 1980, y el resto es historia.

Señales MIDI

Una señal MIDI contiene mucha información sobre sus sonidos, pero los parámetros más importantes que define son:

• El tono de cada sonido, o qué tan alto o bajo lo percibimos
• La duración de cada nota, o cuánto dura antes de que se publique la nota
• La velocidad, o el volumen de cada sonido.

Cuanto mayor es la velocidad de un sonido, más fuerte parece. Si tiene acceso a un teclado de piano, presione una de las teclas lentamente y luego presione la misma tecla rápidamente. ¿Lo que sucede?

Una señal MIDI puede proporcionar información sobre múltiples “instrumentos”, cada uno con su propio tono, ritmo y velocidad; estos instrumentos se denominan canales. Generalmente, una conexión MIDI tiene capacidad para hasta 16 canales individuales.

Los secuenciadores reproducen datos MIDI utilizando bancos de sonido, que son bibliotecas de sonidos sintéticos. Algunos de estos sonidos están diseñados para imitar los instrumentos de la orquesta, mientras que otros están modelados a partir de instrumentos electrónicos. Algunos bancos de sonido incluso cuentan con efectos de sonido como maullidos de gatos, ladridos de perros y sonidos naturales como truenos. Los dispositivos llamados samplers pueden grabar sonidos y luego asignarlos a un instrumento MIDI; esos sonidos luego se pueden reproducir en un secuenciador.

Flujo de una señal MIDI

Los instrumentos musicales

Un controlador MIDI a menudo parece un instrumento musical acústico, como un piano o una batería; sin embargo, no tiene la capacidad de producir sonido por sí mismo. En cambio, un controlador MIDI traduce la música que se reproduce en información MIDI, que luego se alimenta a un secuenciador para producir sonido. El secuenciador está integrado, lo que significa que es parte del sistema del controlador, o externo, lo que significa que se encuentra en otra computadora conectada al controlador mediante un cable. Los controladores que producen sonido utilizando sus propios secuenciadores integrados a veces se denominan sintetizadores MIDI.

Un pequeño controlador MIDI

En general, los controladores MIDI se parecen a los teclados de piano; sin embargo, mientras que un piano real tiene 88 teclas individuales, los controladores pueden tener desde más de 88 hasta menos de 30. También puede encontrar controladores MIDI en forma de juegos de batería, que usan pads de batería hechos de espuma y caucho, en lugar de teclados reales. batería. Estos controladores recopilan información de los impactos realizados en los pads de batería y la traducen a información MIDI. Debido a que el tambor no necesita “restablecerse” como lo hace una tecla de piano cuando se toca, estos controladores pueden procesar la información más rápido que los controladores estilo piano.

Estos controladores transmiten sus datos a un secuenciador, que puede reproducir los datos con cualquier sonido en su banco de sonido. Entonces, la música tocada en un piano MIDI puede terminar sonando como una trompeta, un violín o un coro de gatitos.

MIDI en la música

Debido a que MIDI es un lenguaje informático y no un instrumento, no existe tal cosa como un “sonido MIDI”; MIDI puede sonar como cualquier banco de sonido que esté usando el músico. Esta es una de las mejores cosas de MIDI: ¡el cielo es el límite! Artistas de todos los géneros diferentes han utilizado sintetizadores y secuenciadores MIDI para ampliar sus paletas musicales, como los que se indican a continuación.

• Claire’s Song de Yellowjackets: aquí, el saxofonista Bob Mintzer usa un instrumento de viento electrónico (EWI), un controlador MIDI alimentado por viento, para obtener una variedad de sonidos nuevos.
• Take On Me de A-ha: el gran éxito de 1985 presentaba una melodía tocada en un sintetizador MIDI.
• El día libre de Ferris Bueller: en esta película de 1986, el personaje principal toca su propia tos en un piano eléctrico durante la escena del teclado.

Un músico tocando un EWI

Resumen de la lección

MIDI, que es la abreviatura de interfaz digital de instrumentos musicales, es un lenguaje informático diseñado para transmitir información musical entre dispositivos electrónicos. Una señal MIDI transporta mucha información sobre muchos instrumentos musicales o canales, incluidos datos esenciales sobre el tono, el ritmo y la velocidad (volumen). Los datos MIDI se pueden componer en una computadora o se pueden ejecutar en un controlador, que transmite datos a un secuenciador; el secuenciador luego reproduce los datos MIDI utilizando sonidos extraídos de un banco de sonidos. Los instrumentos que contienen un controlador y un secuenciador a veces se denominan sintetizadores MIDI.