¿Qué es una partícula? – Definición y teoría

Definición de una partícula

Imagínese tomar una piedra y romperla con un martillo para que se rompa en fragmentos más pequeños. Luego, rompa sucesivamente cada uno de los fragmentos en fragmentos aún más pequeños, hasta que las piezas resultantes sean tan pequeñas que no se puedan descomponer más. Estos fragmentos irrompibles son un ejemplo de partículas.

Una partícula se refiere a una cantidad de materia que utilizan los científicos para construir teorías sobre su campo de estudio. No existe una restricción de tamaño particular para definir una partícula. Los astrónomos pueden definir las partículas como estrellas en el cielo nocturno, mientras que los físicos pueden definir las partículas como electrones. Depende principalmente del campo científico y la teoría en desarrollo.

Propiedades y clasificación de partículas

Puede preguntar: “Si hay una variedad tan grande de objetos que pueden considerarse partículas, ¿existe un tema común entre todos ellos?” Bueno, la hay, y ahora la discutiremos.

Los científicos a menudo piensan en las partículas como objetos puntiagudos, lo que significa que se consideran informes a los efectos de la teoría. Por ejemplo, cuando un químico está estudiando las propiedades de las partículas de gas en un recipiente, pensaría en ellas como pequeños objetos sin forma que rebotan contra las paredes de su recipiente. Si un ingeniero está estudiando el flujo de tráfico en una calle muy transitada, consideraría que todos los vehículos son partículas, sin tener en cuenta si un vehículo en particular es un autobús, un automóvil o una motocicleta.

Aunque todos los ejemplos anteriores describen partículas en movimiento, es importante señalar que las partículas pueden ser objetos permanentemente estacionarios, al menos para los propósitos de la teoría. Por ejemplo, los átomos de carbono que forman el grafito, un componente principal de la mina de lápiz, pueden considerarse partículas. Analicemos brevemente las partículas atómicas y subatómicas, que son muy importantes en muchos campos científicos.

Partículas atómicas

Demócrito, un filósofo griego antiguo, tuvo un experimento mental similar al ejemplo con los fragmentos de roca. Si toma cualquier trozo de materia y sigue dividiéndolo por la mitad, eventualmente llegará a un punto en el que ya no podrá dividirse. Llamó átomos a estas partículas indivisibles.

Es importante señalar que la definición científica de un átomo es bastante diferente a la de Demócrito. Como se define en la Enciclopedia Británica, un átomo es la unidad más pequeña en la que se puede dividir la materia sin la liberación de partículas cargadas eléctricamente. Aunque los átomos, como pensamos en ellos en los tiempos modernos, tienen una estructura interna, a menudo se tratan como partículas que son los componentes básicos de toda la materia y las reacciones químicas. A día de hoy, los científicos descubrieron 118 tipos de átomos, como se puede ver en la tabla periódica. Estos átomos pueden unirse para formar moléculas, que son estructuras que contienen dos o más átomos unidos. Posteriormente, las moléculas forman estructuras más complejas que, en última instancia, constituyen todas las cosas que vemos a nuestro alrededor.

Partículas subatómicas

En algunos casos, las partículas atómicas son insuficientes para describir fenómenos físicos. En estos casos, los científicos clasifican los objetos más pequeños que un átomo como partículas, también conocidas como partículas subatómicas . Veamos algunos ejemplos.

Los electrones son partículas subatómicas que los ingenieros eléctricos suelen utilizar para explicar, en el nivel más básico, cómo funcionan los dispositivos digitales, como los complejos como los chips de computadora. Los protones y neutrones son partículas subatómicas que se utilizan en muchas teorías científicas. También constituyen los núcleos de los átomos. Hay muchos otros tipos de partículas subatómicas, algunas de las cuales se han descubierto no hace mucho. Quién sabe, quizás descubras otro.

Resumen de la lección

Como hemos visto hoy, las partículas se pueden considerar como objetos puntuales que describen el fenómeno en estudio. Pueden ser muy grandes, como los cuerpos celestes, o muy pequeñas, como los electrones. Incluso pueden ser objetos que observamos en el mundo real, como automóviles que se mueven por una carretera. Siempre que describa el movimiento de unidades, una partícula puede ser realmente cualquier cosa. Sin embargo, a pesar de todo esto, se puede pensar que las partículas mismas no tienen forma. Sin embargo, las partículas pueden ser estacionarias, como los átomos.(como lo define el filósofo griego Demócrito, un trozo de materia que ya no se puede dividir) en un cristal, o en constante movimiento, como granos de arena en el viento. También hemos discutido las partículas atómicas (como las unidades individuales de los elementos en la tabla periódica) y las subatómicas (como los protones y neutrones, que forman los núcleos de los átomos y electrones, que orbitan los núcleos), que son los constituyentes de toda la materia. . ¿Puedes pensar en otros ejemplos de partículas?