¿Quién era el general Robert E. Lee? – Historia y hechos de la guerra civil

Cuando eso no funcionó, el 3 de julio se ordenó una acusación masiva contra el centro federal; este ataque es conocido como la Carga de Pickett , que fue una derrota devastadora para las fuerzas de Lee. Lee comenzó su retirada de regreso a Virginia el 4 de julio, habiendo perdido 28.000 bajas en tres días de batalla en Gettysburg. El ejército confederado nunca se recuperaría de estas graves pérdidas. Si bien la agresividad de Lee le había servido bien en Virginia, le había costado caro a su ejército en Pensilvania.

En 1864, Lee tenía un nuevo oponente. Ulysses S. Grant fue nombrado teniente general y puesto al mando de todas las fuerzas de la Unión en marzo de 1864. Grant supervisó la campaña por tierra en 1864, empujando a su enorme ejército hacia el sur directamente hacia Richmond. En algunas de las peleas más salvajes y costosas de la guerra, Grant y Lee se aporrearon durante varios meses. A mediados del verano, los dos ejércitos se habían asentado en un sitio cerca de Petersburg, Virginia. El asedio duró varios meses hasta 1865.

En enero de 1865, en un intento por reactivar el esfuerzo bélico confederado, que siempre se debilitaba, Lee fue nombrado General en Jefe de todo el Ejército Confederado. Sin embargo, en este punto, había poco que Lee pudiera hacer para evitar la derrota. Después de cuatro años de guerra, la Confederación estaba en sus últimas piernas cuando llegó la primavera de 1865. Después de que Grant capturara Richmond a principios de abril, Lee sabía que el final estaba cerca. El 9 de abril de 1865, entregó su ejército a Grant en Appomattox Court House . Mientras que muchos en el Norte querían que Lee fuera juzgado por traición, Grant supervisó una rendición indulgente. No fue hasta la década de 1970 que Lee recuperaría su ciudadanía, pero nunca fue juzgado después de la guerra, gracias a la actitud magnánima de Grant y Lincoln hacia la Confederación derrotada.

Años de posguerra y el impacto de Lee

Después de la rendición, Lee no pudo regresar a Arlington House porque, durante la guerra, el gobierno de la Unión había comenzado a enterrar a los soldados de la Unión muertos en los campos alrededor de su antigua casa. Por lo tanto, Lee necesitaba encontrar un nuevo lugar para vivir y una nueva profesión. Se quedaría en Virginia para ambos. A fines de 1865, Lee tomó un trabajo como presidente del Washington College en Lexington, Virginia. Allí se destacó, construyendo la escuela y su reputación en un momento en que gran parte del sur estaba en ruinas por la guerra. Lee permaneció en la universidad hasta su muerte el 12 de octubre de 1870, debido a una combinación de problemas cardíacos, un derrame cerebral y neumonía. Después de su muerte, Washington College pasó a llamarse Washington and Lee University. Lee fue enterrado debajo de la Capilla Lee en la universidad.

En los años posteriores a la Guerra Civil, Lee se convirtió en un símbolo de la mitología de la Causa Perdida . Esta fue una escuela de pensamiento construida por ex Confederados para sugerir que su causa era justa y que si no hubiera sido por la abrumadora fuerza numérica del Norte, la Confederación habría prevalecido. Los sentimientos de Lee sobre la esclavitud también han sido controvertidos en los años posteriores a su muerte. Si bien muchos afirman que nunca aprobó la institución, Arlington House era una plantación en funcionamiento antes de la guerra, y la familia Lee tenía esclavos.

Hasta el día de hoy, Lee es venerado como uno de los grandes generales de la historia de Estados Unidos. Pudo perseverar durante varios años con un ejército confederado que a menudo era superado en número. Si bien finalmente fue derrotado, su ejército logró impresionantes victorias que llevaron a la Confederación al borde de su independencia en varias ocasiones durante la Guerra Civil estadounidense.

Resumen de la lección

Robert E. Lee (1807-1870) estaba casado con la bisnieta de Martha Washington, Mary Custis, con quien tuvo siete hijos. Graduado de West Point y luego superintendente de la Academia, Lee comenzó su carrera militar como ingeniero en el Ejército. Sirvió en la Guerra de México junto a Ulysses S. Grant y fue reconocido por su valentía en la batalla. Cuando estalló la Guerra Civil, a Lee se le ofreció el mando de las fuerzas de la Unión, pero eligió servir en el Ejército Confederado.

Lee se desempeñó como asesor militar del presidente confederado Jefferson Davis, y su carrera militar despegó cuando fue nombrado comandante del Ejército de Virginia del Norte después de la Batalla de Seven Pines. Lee dirigió a las tropas confederadas en lo que se considera una de las mayores victorias confederadas de la guerra, la Batalla de Second Manassas de 1862 , donde Lee utilizó maniobras de flanqueo y contraataques para derrotar a las fuerzas de la Unión. Sin embargo, más tarde en el mismo año en la Batalla de Antietam , Lee sufrió muchas pérdidas y se vio obligado a retirarse. Lee recuperó su impulso en lo que muchos consideran la mejor victoria de Lee en la Batalla de Chancellorsville., una batalla de varios días con aproximadamente 30.000 bajas. Sin embargo, siguió una devastadora derrota confederada en la Batalla de Gettysburg, y en 1865 Lee entregó su ejército al general de la Unión Ulysses Grant.

Después de la guerra y hasta su muerte, Lee se desempeñó como presidente del Washington College en Virginia, más tarde rebautizado como Washington and Lee University. Lee se convirtió en un símbolo de la mitología de la Causa Perdida, lo que sugiere que la causa Confederada era justa y que si no hubiera sido por la abrumadora fuerza numérica del Norte, la Confederación habría prevalecido.