Reforzador: definición y ejemplos

Refuerzos en la vida cotidiana

Imagina que eres un estudiante de un curso sobre prevención de trastornos de salud mental. Cada semana en esta clase tienes un cuestionario sobre un capítulo de tu libro. Su maestro les anima a usted y a sus compañeros de clase a salir y buscar ejemplos de programas del mundo real que previenen los trastornos de salud mental y a escribir un resumen de un párrafo.

Frunce el ceño ante la idea de tener más trabajo en la clase y decide no hacer los resúmenes ya que no son obligatorios. Su maestro también agrega que por cada resumen que complete, podrá omitir una prueba. Hmm, ¡ahora estás interesado! Entregas un resumen cada semana para que nunca tengas que completar una prueba en el curso.

En este ejemplo, no tener que realizar una prueba es un refuerzo . Un reforzador es algo que aumenta la probabilidad de que ocurra una conducta o respuesta específica. Los reforzadores ocurren después de la respuesta o el comportamiento que desea aumentar. Se omite un cuestionario (refuerzo) solo después de que se completa el resumen de un programa de prevención (comportamiento). Los padres que desean aumentar la probabilidad de que sus hijos limpien sus habitaciones elogian al niño (reforzador) después de limpiar la habitación (comportamiento).

Probablemente uses reforzadores todos los días sin siquiera darte cuenta. ¿Alguna vez le has dicho a una amiga que se ve bien cuando se viste? Quizás ha elogiado a un compañero de cuarto después de que limpió su apartamento. Paga sus facturas a tiempo para evitar recargos por mora. Todos estos son ejemplos de cosas que aumentan la probabilidad de que se repita un comportamiento o una respuesta.

Los refuerzos pueden ser positivos o negativos. Tanto los reforzadores positivos como los negativos aumentan la probabilidad de que ocurra una conducta o respuesta específica; sin embargo, la diferencia es que los reforzadores positivos agregan algo, mientras que los reforzadores negativos quitan algo.

Reforzadores positivos

¿Ha elogiado a alguien después de haber hecho algo que le gusta? Si es así, ha utilizado el refuerzo positivo . El refuerzo positivo es la adición de una consecuencia que aumenta la probabilidad de que ocurra una conducta o respuesta específica. Por ejemplo, agregar elogios después de que un niño ha limpiado su habitación aumenta la probabilidad de que limpie su habitación en el futuro. Recibir una ‘A’ después de trabajar duro en una tarea aumenta la probabilidad de que trabaje duro en asignaciones futuras.

Reforzadores negativos

El refuerzo negativo es la eliminación de una consecuencia negativa para aumentar la probabilidad de que ocurra un comportamiento o una respuesta. La eliminación del cuestionario semanal para aumentar la probabilidad de que los estudiantes completen los resúmenes es un ejemplo de reforzador negativo. Un padre puede decidir dejar que sus hijos se queden despiertos más tarde después de que los niños hayan hecho toda la tarea de la semana por adelantado. La eliminación de la hora normal de dormir es un reforzador negativo.

Refuerzos primarios

La comida y el agua son ejemplos de reforzadores primarios . Están arraigados en nuestra biología y no es necesario aprenderlos. Los alimentos y el agua satisfacen las necesidades biológicas básicas y se refuerzan naturalmente por sí mismos. Los reforzadores primarios también se denominan reforzadores incondicionados.

Refuerzos secundarios

La mayoría de los reforzadores que notamos en nuestras vidas son reforzadores secundarios . También conocidos como reforzadores condicionados, los reforzadores secundarios no lo son de forma natural. Solo se vuelven reforzadores después de que se combinan con un reforzador principal.

Por ejemplo, el sonido de una campana es un estímulo neutro; sin embargo, los niños en la escuela han aprendido a asociar una campana con la comida a la hora del almuerzo. Saben que cuando suene la campana del almuerzo, recibirán comida. La comida es el principal reforzador de esta situación. La campana del almuerzo es un ejemplo de reforzador secundario.

Los reforzadores secundarios también se pueden emparejar con otros reforzadores secundarios, siempre que el otro reforzador secundario ya se haya emparejado con un reforzador primario. En el ejemplo anterior, el sonido de una campana se ha emparejado previamente con la comida. Digamos que justo antes de que sonara el timbre, también escuchó el clic del intercomunicador. El clic en sí mismo es un estímulo neutro; sin embargo, ha aprendido a asociar el clic con la campana del almuerzo. Dado que la campana del almuerzo ya está emparejada con la comida, también comienza a asociar el clic con la comida.

Resumen de la lección

Un reforzador es algo que aumenta la probabilidad de que ocurra una conducta o respuesta específica. Los reforzadores pueden ser positivos o negativos. Los reforzadores positivos agregan algo para aumentar el comportamiento, mientras que los reforzadores negativos quitan algo. Los reforzadores también pueden ser primarios o secundarios.

Los reforzadores primarios están arraigados en nuestra biología y no es necesario aprenderlos. Los reforzadores secundarios no son reforzantes de forma natural y deben combinarse con un reforzador primario u otros reforzadores secundarios para que sean eficaces. Entonces, la próxima vez que veas a tu compañero de cuarto lavando los platos, prueba un poco de refuerzo positivo. ¡Puede descubrir que nunca más tendrá que lavar esos platos sucios!