Relaciones sexuales: etapas, cambios fisiológicos y regulación

Publicado el 16 agosto, 2021

El coito

El sistema reproductivo de los seres humanos está diseñado para facilitar la creación de descendencia. Para que se produzca la reproducción sexual, las personas deben participar en el acto sexual, también conocido como coito . El coito requiere cambios fisiológicos en el cuerpo que faciliten la fertilización y proporcionen a los participantes en el sexo una recompensa física y psicológica. Si bien a menudo se discute como un evento singular, el acto real del coito requiere tres etapas distintas.

El acto sexual en tres etapas

Cada etapa que ocurre durante el acto sexual viene con cambios fisiológicos específicos que ocurren tanto en el sistema masculino como en el femenino, y estas etapas son clave para la culminación exitosa del coito. Cada etapa también está regulada por partes específicas del sistema nervioso y hormonas endocrinas. Hay tres etapas definidas del sexo que generalmente se aceptan científicamente, aunque algunas publicaciones subdividen cada etapa en etapas más pequeñas. Las tres etapas básicas del coito son la excitación , el orgasmo y la resolución . Veamos estas etapas, los cambios que ocurren en cada una, y el sistema nervioso y los mecanismos reguladores endocrinos que controlan los procesos.

Excitación

La excitación es la etapa inicial del coito y está marcada por varios cambios clave en los genitales y la anatomía del cuerpo. Algunas referencias subdividen esta etapa para incluir la libido , que es el deseo sexual antes de la excitación. En ambos casos, los cambios que ocurren dentro del cuerpo están diseñados para ayudar a facilitar las relaciones sexuales.

En los hombres, la excitación consiste en un aumento del flujo sanguíneo al pene para provocar rigidez o erección . La erección del pene es necesaria para la inserción en la vagina durante las relaciones sexuales. Este proceso se debe a la vasodilatación o ensanchamiento de los vasos sanguíneos dentro de los cuerpos cavernosos (singular: cuerpo cavernoso) del pene. Los cuerpos cavernosos son dos columnas de tejido eréctil que se encuentran en la parte superior del pene y que se llenan de sangre durante la erección. Durante este tiempo, las glándulas bulbouretrales , que ayudan con la producción de líquido seminal, también pueden liberar una sustancia alcalina conocida como preeyaculado., que se utiliza para neutralizar el pH de la uretra masculina y la vagina. Un cambio interesante a tener en cuenta es que la erección del pene evitará la liberación de orina de la vejiga, que es necesaria para la protección de los espermatozoides dentro del semen.

En las mujeres, la excitación también consiste en un aumento del flujo sanguíneo a los genitales, en particular el clítoris , que es el principal órgano de estimulación del cuerpo femenino, y los labios mayores y menores, que son los labios de la vagina. En este punto, la abertura de la vagina se dilatará para facilitar la entrada del pene. En esta etapa también es donde comienza la lubricación vaginal, que ayudará en la entrada del pene.

Tanto en el cuerpo masculino como en el femenino, el proceso de excitación está controlado por el segmento parasimpático del sistema nervioso autónomo. Como el sistema autónomo se autorregula, el proceso de excitación a menudo está fuera del control voluntario de los participantes. La inervación parasimpática controlará el proceso de vasodilatación y otros cambios fisiológicos. Además, las hormonas sexuales, como la testosterona y el estrógeno, parecen desempeñar un papel en la libido sexual. En los hombres, el papel de la testosterona está más definido, ya que contribuye de manera importante a la libido, mientras que en las mujeres se comprende menos. Se cree que los estrógenos, como el estradiol, apoyan el deseo sexual más en las mujeres que en los hombres.

Orgasmo

El orgasmo se puede definir como el nivel máximo de excitación elevada. El orgasmo también puede contener la fase de meseta, que es una etapa sostenida de estimulación intensificada. El orgasmo es la etapa más corta del sexo, y suele durar unos segundos para los humanos. Al igual que con la excitación, el orgasmo está marcado por varias características clave en el cuerpo masculino y femenino.

En los hombres, el orgasmo consiste en contracciones musculares involuntarias alrededor del conducto eyaculador , que es responsable de la liberación de semen para la fecundación. El orgasmo en el hombre durante el sexo aumenta la probabilidad de que el semen se deposite en el tracto reproductivo femenino, aunque el orgasmo no es necesariamente necesario para la liberación seminal. En las mujeres, la vagina se aprieta y el útero , o matriz, comienza a contraerse. El propósito del orgasmo en la mujer no se ha definido claramente. Las explicaciones del orgasmo femenino que se han explorado incluyen:

El orgasmo proporciona recompensa por la actividad sexual, lo que promueve la reproducción.
El orgasmo existe en virtud de ser humano, pero no tiene un propósito reproductivo para las mujeres.
El orgasmo ayuda a activar los espermatozoides para aumentar la efectividad de la fertilización.

Tanto en hombres como en mujeres, el orgasmo está controlado por la división simpática del sistema nervioso autónomo y es una respuesta refleja al aumento de la estimulación durante el acto sexual. Además, las contracciones del conducto eyaculatorio y el útero son estimuladas por una hormona llamada oxitocina , que es producida por la glándula pituitaria. Una diferencia clave entre hombres y mujeres después del orgasmo: los hombres necesitan un período de recuperación, llamado período refractario, antes de que puedan ser estimulados nuevamente. Las mujeres no parecen necesitar un período refractario, lo que permite que se produzcan orgasmos adicionales. Además del placer físico que acompaña al orgasmo, el cerebro también libera un neurotransmisor, llamado dopamina , para recompensar la actividad sexual.

Resolución

La resolución es el regreso al estado no estimulado. Durante esta etapa, los cambios fisiológicos que tuvieron lugar durante la excitación se invierten esencialmente. Mientras que el flujo sanguíneo aumenta hacia los genitales durante la excitación, la sangre se extrae de los genitales durante la resolución. El tejido eréctil del pene y el clítoris se vuelve flácido o blando a medida que sale la sangre. Además, la liberación de líquidos lubricantes disminuirá tanto en el pene como en la vagina. La resolución también está regulada por la división simpática del sistema nervioso autónomo, lo que significa que no está bajo control voluntario.

Resumen de la lección

Las relaciones sexuales o el coito son necesarias para la reproducción fisiológica en los seres humanos. El coito se puede dividir en tres etapas básicas: excitación , orgasmo y resolución .

La excitación se caracteriza por un aumento del flujo sanguíneo a los genitales tanto en hombres como en mujeres y otros cambios fisiológicos que preparan al cuerpo para la actividad sexual. Este segmento de las relaciones sexuales está controlado por el sistema nervioso parasimpático .

El orgasmo es el nivel máximo de estimulación y es el segmento más corto de la relación sexual. El orgasmo está controlado por el sistema nervioso simpático y va acompañado de la liberación de dopamina que proporciona la “recompensa” de la actividad sexual.

Finalmente, la resolución es el proceso de volver al estado no estimulado. Este proceso también está controlado por el sistema nervioso simpático y se caracteriza por una retirada del flujo sanguíneo de los genitales y una disminución de la estimulación general.