Restricciones comerciales desde la Gran Depresión hasta la actualidad

Restricción del comercio

Vivimos en un mundo globalizado, donde las redes sociales, políticas y económicas interconectadas definen nuestra posición global. Entonces, ¿por qué diablos querría alguien restringir el comercio? En realidad, las restricciones comerciales son una de las herramientas más comunes que se utilizan para lograr objetivos tanto diplomáticos como económicos. En economía, el proteccionismo es la restricción del comercio internacional a través de aranceles y otras regulaciones, teóricamente para aumentar la fuerza de los productos nacionales. Durante las últimas décadas, Estados Unidos ha optado por aumentar o disminuir sus políticas proteccionistas por diversas razones. A medida que el mundo cambiaba, también lo hacía la economía y también las formas en que usamos esta economía para definir nuestro lugar en la comunidad global.

Comercio en la Gran Depresión

Comencemos analizando el comercio en la Gran Depresión. A medida que la nación se hundía rápidamente en la agitación económica tras la caída de la bolsa de valores de 1929, el gobierno consideró las políticas comerciales internacionales como una forma de fortalecer la industria estadounidense. En 1930, el Congreso aprobó la Ley de Aranceles Smoot-Hawley como medida de proteccionismo, aumentando los aranceles de importación y exportación a sus niveles más altos en casi un siglo. El objetivo era fortalecer la industria nacional. Sin embargo, su alcance fue limitado.

Los aranceles proteccionistas estaban destinados a fortalecer los productos estadounidenses

En 1934, Estados Unidos estaba listo para probar algo diferente. La Ley de Tarifas Recíprocas, firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt, reformó el proceso de negociación de tarifas recíprocas entre naciones. Esto significaba que EE. UU. No tenía que abrir el comercio a todos, sino que podía seleccionar a los socios comerciales más fuertes y restringir el comercio con otros. Esta fue la política general durante el resto de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, ya que Estados Unidos negoció aranceles más bajos con América Latina para el crecimiento hemisférico y con nuestros aliados en tiempos de guerra para el apoyo mutuo.

Comercio en la Guerra Fría

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el mundo entró en un período de competencia entre los Estados Unidos capitalistas y la URSS comunista (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) llamado Guerra Fría. Estados Unidos fue uno de los únicos lugares en salir de la Segunda Guerra Mundial con una economía en crecimiento, sin daños por la guerra, y esa fuerza económica definió nuestra presencia internacional. La economía se convirtió en una de nuestras herramientas más poderosas y Estados Unidos cambió su política. En lugar de restringir el comercio en general, pero abrirlo a unos pocos socios selectos, Estados Unidos abriría el comercio con el mundo, pero lo restringiría contra unos pocos enemigos selectos.

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos utilizó sanciones económicas contra naciones extranjeras como una forma de diplomacia y presión. Casi inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos impuso restricciones comerciales contra la URSS, intentando evitar la expansión del comunismo soviético. Después de que Cuba se convirtiera en una nación socialista en 1959, Estados Unidos implementó una de las restricciones comerciales más extensas de nuestra historia, prohibiendo la exportación de productos estadounidenses a Cuba y la importación de productos cubanos a Estados Unidos.

El embargo estadounidense contra Cuba fue una respuesta a la revolución socialista de Fidel Castro

Este uso de restricciones económicas para hacer cumplir la voluntad diplomática fue adoptado por Estados Unidos y, debido al papel principal de la nación en la fundación de muchas organizaciones multinacionales, se convirtió en un estándar internacional. Hasta el día de hoy, la Organización Mundial del Comercio y las Naciones Unidas aplican políticas mediante la promulgación de sanciones comerciales contra los Estados miembros que no cooperan.

Comercio después de la Guerra Fría

Entre 1989 y 1991, la URSS cayó y se abandonó la expansión comunista soviética. La Guerra Fría había terminado, y Estados Unidos se quedó con un gran “¿y ahora qué?” A lo largo de la década de 1990, el gobierno estadounidense debatió el papel del comercio en el mundo posterior a la Guerra Fría. El presidente Clinton argumentó a favor de permitir la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio porque la presión económica internacional era la mejor manera de mantenerla a raya. Se levantaron muchos embargos comerciales, incluidos los contra Vietnam (vigentes desde la Guerra de Vietnam). Al mismo tiempo, tanto México como Asia sufrieron graves crisis económicas, y la discusión sobre el comercio se volvió mucho menos sobre Estados Unidos y más sobre el mundo. Por primera vez, la gente realmente se estaba dando cuenta de la economía globalizada y sus impactos en todos.

Hoy en día, las restricciones comerciales todavía se debaten acaloradamente. Los legados de los tratados de libre comercio que abrieron el comercio irrestricto definen nuestras relaciones con lugares como México y Canadá, nuestros dos socios en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Sin embargo, aunque Estados Unidos todavía es económicamente fuerte, hemos entrado en un déficit comercial masivo desde el final de la Guerra Fría, lo que significa que importamos más de lo que exportamos. Estados Unidos no produce tanto como solía hacerlo. Para muchos, esta es razón suficiente para volver a nuestras antiguas políticas proteccionistas e intentar revitalizar la producción nacional. Este debate ha despegado especialmente desde que la recesión de 2009 reveló debilidades en la economía nacional. ¿Nuestro futuro está en la producción nacional? ¿O se trata de mantener mercados internacionales abiertos? Eche un vistazo a nuestra historia económica y usted decide.

Acuerdos de libre comercio vigentes en verde

Resumen de la lección

La economía es una parte obviamente importante de la sociedad estadounidense, pero desde la década de 1930 realmente ha definido nuestra presencia global. Durante la Gran Depresión, Estados Unidos adoptó una política de proteccionismo, utilizando restricciones comerciales para intentar fortalecer los productos estadounidenses con una legislación como la Ley de Tarifas Smoot-Hawley de 1930. Para 1934, habíamos abierto restricciones a socios selectos, dándonos más opciones económicas, a través de leyes como la Ley de Tarifas Recíprocas. Después de la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra Fría, la política estadounidense cambió y favoreció el comercio abierto en general, con restricciones específicas contra las naciones como una forma de diplomacia y presión. El embargo contra Cuba es el ejemplo más notable. Al finalizar la Guerra Fría, Estados Unidos continuó enfocándose en los mercados internacionales, abriendo el libre comercio con México y Canadá en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Hoy en día, este tema sigue siendo objeto de una gran controversia. Algunos piensan que la recesión exige el regreso del proteccionismo. Otros sienten que el libre comercio globalizado es nuestro futuro. Lo que decidamos definirá nuestra posición en el mundo. Sin presión.