Rutherfordium: usos, hechos e historia

Rutherfordio

Dentro de la ciencia, siempre hay competencia. Quizás recuerde haber leído sobre la ‘Carrera espacial’ de la década de 1960 en las noticias o en sus libros de historia. Estados Unidos y la Unión Soviética, ahora Rusia moderna, estaban luchando entre sí, tratando de ser los primeros en construir una nave espacial que pudiera volar no solo alrededor de la Tierra, sino también a la Luna. Se creía que tener esta capacidad haría que el país pareciera inteligente y sofisticado en lo que respecta al conocimiento dentro del ámbito científico.

Aunque muchos saben algo de la ‘carrera espacial’, esta no fue la única competencia científica en ese momento entre los dos países. Detrás de las puertas de los laboratorios, el rutherfordio se estaba descubriendo y fabricando en dos laboratorios diferentes, lo que causaría un conflicto por sí solo. Aquí, en esta lección, echemos un vistazo a la historia, los hechos y los usos del rutherfordio.

Historia del Rutherfordium

En 1964, Georgy Flerov estaba trabajando con un equipo de científicos dentro del Instituto Conjunto Ruso de Investigación Nuclear. Llevaban a cabo una investigación nuclear bombardeando elementos juntos. Al combinar plutonio con neón, produjeron un isótopo del elemento 104. En ese momento, el elemento 104 no existía, y en 1966 pudieron confirmar que de hecho habían descubierto un nuevo elemento.

Al mismo tiempo que el equipo de Flerov descubrió este nuevo elemento, Albert Ghiorso estaba trabajando con su equipo de científicos en el laboratorio Lawrence Berkeley en Berkeley, California. Estaban realizando la misma investigación y encontraron no solo un isótopo del elemento 104, sino tres. Confirmaron su descubrimiento del nuevo elemento en 1969.

Ernest Rutherford

Debido a que tanto Rusia como Estados Unidos habían descubierto este elemento, se volvió muy difícil para la IUPAC, o las Uniones Internacionales de Química Pura y Aplicada, decidirse por un nombre. Ambos países estaban justificados en lo que respecta a los descubrimientos. Sin embargo, ya existía una rivalidad entre los dos países, por lo que el nombre nunca se decidió hasta la década de 1990. La IUPAC decidió nombrar el elemento rutherfordio, que es un nombre en honor a Ernest Rutherford , quien había descubierto el método para fabricar este elemento.

Hechos de este elemento sintético

Tabla periódica

El ruterfordio es un elemento sintético . Esto significa que se hizo en un entorno de laboratorio en lugar de encontrarse durante la minería. Para fabricar elementos sintéticos, los científicos utilizan un proceso llamado radiactividad inducida artificialmente . Con este método, los científicos bombardean elementos juntos con la esperanza de que los protones, electrones y neutrones se unan y formen nuevos elementos. Ernest Rutherford fue quien introdujo este método en la ciencia. Desde entonces, se están fabricando cada vez más elementos sintéticos en el laboratorio.

El ruterfordio tiene un número atómico de 104 y una masa atómica de 261 AMU. El número atómico es el número de protones en el núcleo del elemento. Como se explica en la historia de este elemento, el rutherfordio tiene varios isótopos o diferentes formas del elemento con diferentes números de neutrones. Cuando se descubrió, Rusia pudo producir el Rf-259, mientras que los científicos de Berkeley, California, pudieron producir los isótopos Rf-257, Rf-258 y Rf-260.

El ruterfordio es un metal sólido a temperatura ambiente. Debido a que solo se han formado unos pocos átomos de este elemento, es difícil decir cómo se ve este metal. Este metal se considera un metal de transición , un grupo de elementos ubicados en el bloque central de la tabla periódica. Por último, el rutherfordio es radiactivo . Esto significa que, con el tiempo, los núcleos de este elemento se rompen espontáneamente debido a sus propiedades inestables.

Usos del rutherfordio

Debido a que el rutherfordio se fabrica en el laboratorio, no hay muchos usos comerciales para este elemento. Por otro lado, el rutherfordio se ha utilizado en el ámbito del laboratorio para realizar investigaciones. La mayoría de los elementos que son altamente radiactivos se utilizan con fines medicinales y de energía nuclear. Sin embargo, todavía no hay suficiente evidencia de que el rutherfordio pueda ser beneficioso en estas áreas.

Resumen de la lección

Echemos un vistazo a los hechos importantes del terbio. El ruterfordio es un metal sólido que tiene un número atómico de 104. Es un metal de transición , además de un elemento sintético . Debido a que este elemento es bastante nuevo y se fabrica en el laboratorio, no tiene un uso actual en nuestra sociedad actual.

Aunque la ‘carrera espacial’ es muy conocida, ahora se puede ver cómo hubo otras competencias científicas a puerta cerrada durante este tiempo. Aunque la competencia puede provocar rivalidad, también permite que se hagan nuevos descubrimientos. Sin una competencia sana, es posible que no tengamos este elemento hoy.