Samskara: Descripción general y filosofía

¿Qué son los Samskaras en el hinduismo?

El concepto de samskaras está profundamente entrelazado con la cultura, la filosofía y la religión de la India. En la religión india del hinduismo, los samskaras sirven como base para la teoría del karma. El término sanskara es una transliteración alternativa de samskara, y ambos términos hacen referencia a los mismos principios básicos.

El término samskara se compone de dos raíces sánscritas. La primera raíz es sam, que significa “bien planeado” o “bien pensado”. La segunda raíz es kara, que significa “la acción emprendida”. Por lo tanto, se cree que los actos realizados con plena conciencia tienen el mayor impacto en la vida y el karma de una persona. Sin embargo, los samskaras también se refieren a las impresiones mentales sutiles causadas por cada pensamiento, intención y acción que un individuo haya experimentado alguna vez.

Desde un punto de vista religioso, el término samskara se utiliza específicamente en el hinduismo para describir los dieciséis sacramentos o ritos de paso tradicionales que experimentan las personas desde antes de la concepción hasta después de la muerte. De los dieciséis samskaras primarios, cuatro tienen lugar antes o en el momento del nacimiento, once ocurren durante la vida y uno tiene lugar después de la muerte.

Filosofía de los Samskaras

Teniendo en cuenta que la historia de los samskaras tiene sus raíces en la antigua India, no sorprende que el concepto tenga una importancia significativa en la filosofía, la cultura y la religión indias. El concepto de samskara también está integrado en las prácticas tradicionales de yoga, ya que el yoga se originó en la antigua India.

En la antigua India, se creía que cada individuo nacía con samskaras, o patrones mentales y emocionales que había heredado a través del karma que creó a lo largo de sus vidas pasadas. Al practicar samskara yoga, las personas intentaban meditar y mover sus cuerpos de manera de descubrir los samskaras negativos que existen en el nivel subconsciente y reemplazarlos con samskaras positivos.

Significado de los Samskaras

En el hinduismo, los samskaras no se consideran simplemente formalidades u observancias sociales, sino que marcan momentos sagrados en el camino de la vida y se celebran ceremonias durante cada uno de estos momentos críticos con el fin de purificar el alma. Tradicionalmente, en el hinduismo se reconocen dieciséis samskaras fundamentales, pero en algunos textos religiosos se enumeran más de cuarenta.

Si nos fijamos en los dieciséis samskaras tradicionales, cuatro tienen lugar antes o en el momento del nacimiento, once durante la vida y uno después de la muerte. Los cuatro samskaras principales del hinduismo tradicional que tienen lugar antes o en el momento del nacimiento son:

• Garbhadhana – ceremonia de la concepción
• Pumsavana – asegurar el nacimiento del niño/pedir un hijo varón
• Jatakarma: denota ceremonias de nacimiento.
• Namakarana – ceremonia para ponerle nombre al niño

En las prácticas hindúes tradicionales, los once samskaras principales que se observan a lo largo de la vida de una persona incluyen:

• Nishkramana: la primera vez que se sale del hogar después del parto
• Annaprasana: la primera alimentación con arroz hervido, marca el comienzo de los alimentos sólidos.
• Chudakarana: la disposición del mechón de cabello, marca el primer corte de cabello del niño.
• Karnavedha: marca la perforación tradicional de los lóbulos de las orejas.
• Vidyarambha: marca el aprendizaje del alfabeto
• Upanayana – iniciación en una escuela hindú
• Praishartha: marca el comienzo de la educación formal
• Keshanta: marca la transición de la niñez a la edad adulta (varones)
• Ritushuddhi: marca la transición de la niñez a la edad adulta (mujeres)
• Samavartana: marca la ceremonia de graduación de la educación formal.
• Vivaha – denota matrimonio

El samskara final se produce después de la muerte. Este samskara final se conoce como:

• Antyeshti – funerales y ritos para los muertos

Además de ser un punto central en la religión hindú y en las escuelas hindúes, los samskaras también son importantes en el pali y el budismo. Las primeras escrituras budistas conocidas se escribieron en pali. En los antiguos textos religiosos del budismo, el término sanskara se utilizaba para identificar las formaciones o disposiciones mentales que residen en cada individuo.

Samskaras en otras religiones

Si bien el concepto de samskara se asocia principalmente con el hinduismo, el concepto de samskaras también está presente en las religiones indias del budismo y el jainismo. En el budismo, se cree que los samskaras son disposiciones mentales que se acumulan y viven en la mente. Según la filosofía budista, hay un total de cincuenta y un samskaras que pueden vivir en la mente como una huella mental. En el jainismo, los jainistas también reconocen el concepto de samskaras. Sin embargo, realizan los mismos dieciséis ritos esenciales de samskaras que son fundamentales para la religión hindú.

Ejemplos de Samskaras

Si bien existen dieciséis samskaras tradicionales en el hinduismo y más en ciertos textos, en el hinduismo moderno solo se practican cuatro. Los cuatro samskaras reconocidos en el hinduismo moderno son:

• Jatakarma: denota ceremonias de nacimiento.
• Upanayana – iniciación en una escuela hindú
• Vivaha – denota matrimonio
• Antyeshti – funerales y ritos para los muertos

Los elementos comunes que se llevan a cabo en los samskaras incluyen oblaciones, oraciones y ofrendas. A continuación se presentan dos ejemplos de samskaras en tiempos modernos.

Jatakarma

Durante el samskara de jatakarma, la familia da la bienvenida al bebé al mundo. Es un ritual común que el padre del niño coloque una pequeña cantidad de ghee o miel en la lengua del bebé mientras le susurra el nombre de Dios al oído. El padre del niño también recitará las escrituras durante la ceremonia del nacimiento.

Vivaha

El vivaha se considera uno de los samskaras más importantes, ya que marca la unión de un hombre y una mujer en matrimonio. Tradicionalmente, un hombre y una mujer estaban unidos de por vida, ya que el divorcio nunca estaba permitido en la sociedad india tradicional. Si un hombre o una mujer decidían dejar a su pareja, debían ser excluidos de la sociedad.

Resumen de la lección

Samskara o sanskara se refiere a la noción de que dentro de cada individuo existen impresiones mentales, recuerdos o huellas fisiológicas que se forman a lo largo de la vida y se transmiten de otras vidas. En la antigua India, el concepto de samskara yoga se introdujo como una forma de meditar y mover el cuerpo con el fin de descubrir samskaras negativos que existen en el nivel subconsciente y reemplazarlos por samskaras positivos.

El concepto de samskaras está profundamente entrelazado con la filosofía, la cultura y la religión de la India. En la religión india del hinduismo, hay dieciséis samskaras tradicionales que marcan los puntos de unión sagrados en el camino de la vida. En la actualidad, todavía se celebran cuatro samskaras fundamentales mediante ceremonias religiosas especiales.