Siete ciudades de Cibola: Historia, mitos y expediciones
Las Siete Ciudades de Cibola: las Ciudades de Oro
Las Siete Ciudades de Cíbola, también conocidas como las Siete Ciudades de Oro, son tierras míticas buscadas por los conquistadores españoles. En el siglo XVI, se creía que las ciudades existían en la parte suroeste de América del Norte. Los informes de riquezas y oro inimaginables atrajeron a los españoles a la región para obtener riquezas para la gloria de España y de ellos mismos.
Los informes sobre Cibola, la ciudad del oro, crearon interés porque su riqueza aparente rivalizaba con la gloria de otra ciudad mítica del oro, El Dorado. El deseo de riquezas impulsó a los gobernadores de la Nueva España a invertir fuertemente en la búsqueda de Cíbola. Aunque se enviaron exploradores y expediciones para confirmar los informes, las ciudades legendarias nunca fueron encontradas.
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Historia de las Siete Ciudades de Oro
Poco después de que Cristóbal Colón desembarcara en La Española, los conquistadores españoles lo siguieron. En 1511, el imperio de España había buscado oro en Puerto Rico y Jamaica. La isla de Cuba había demostrado ser una buena fuente de metales valiosos.
En 1513, Ponce de León se convirtió en el primero de los conquistadores españoles en documentar un desembarco en Florida. Más tarde, ese mismo año, Vasco Núñez de Balboa cruzó el istmo que se convertiría en Panamá. Sus descubrimientos expusieron a los europeos al Océano Pacífico.
A principios de la década de 1520, Hernán Cortés conquistó a los aztecas en el centro de México. Pedro de Alvarado viajó a Guatemala y descubrió a los mayas en 1524. En 1532, Francisco Pizarro fundó el imperio de los Incas en Perú. Cada una de las razas nativas fue conquistada y saqueada por los invasores españoles.
Los conquistadores saquearon el oro de las ciudades que asaltaron, subyugaron a los indígenas y los obligaron a extraer más oro. Se estima que entre 1520 y 1560 los conquistadores enviaron hasta cien toneladas de oro a España.
En Colombia, los españoles oyeron hablar de una mítica ciudad de oro en el lago Guatavita. Según los informes, los ciudadanos de la ciudad cubrirían el cuerpo de un nuevo rey con polvo de oro en una fastuosa ceremonia. El hombre dorado (El Dorado) sería bajado al lago en un ritual de limpieza. Los súbditos del nuevo rey arrojarían oro y joyas al lago como ofrendas a sus dioses. En 1530, El Dorado había pasado de ser un legendario hombre dorado a convertirse en la leyenda de la mítica ciudad del oro en América del Sur.
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Mitología que rodea a las siete ciudades de oro
El mito de las siete ciudades de oro puede tener sus raíces en la España del siglo VIII. Don Rodrigo, el rey de España, perdió su imperio cuando los musulmanes conquistaron la región. Según la historia, Rodrigo y sus súbditos zarparon hacia la isla de Antillia con todas sus riquezas.
Rodrigo seleccionó siete súbditos de confianza y les entregó a cada uno una parte de su fortuna. Les ordenó a cada uno de ellos que construyeran una ciudad en la isla. Los barcos y todo el equipo de navegación fueron destruidos para que ninguno de los habitantes se sintiera tentado a regresar a su tierra natal.
Los buscadores de tesoros buscaban la isla de Antillia. Nunca se ha encontrado y se presume que es un mito. La idea de una ciudad legendaria del oro renació en el siglo XVI cuando los exploradores españoles descubrieron oro en las ciudades incas y aztecas de América del Sur.
Siete Ciudades de Cibola: Expediciones
El mito español de Cíbola, la ciudad del oro, fue una poderosa influencia. La corona española financió las expediciones de numerosos conquistadores en los siglos XVI y XVII para encontrar estas ciudades. Todas las empresas fracasaron y algunas terminaron trágicamente.
La expedición de Narváez
En 1527, un conquistador llamado Pánfilo de Narváez dirigió cinco barcos con más de 600 personas desde España para colonizar Florida. Una tormenta cerca de Cuba destrozó los cinco barcos. Casi 400 supervivientes llegaron a la costa de Florida. Aunque Ponce de León había reclamado Florida para España en 1513, no había mapas ni marcadores que los supervivientes pudieran utilizar para orientarse.
Narváez envió cien hombres a viajar hacia el norte por mar. El resto de la gente se dirigiría hacia el norte por tierra, donde sospechaba que encontrarían un puerto. Los dos grupos se desorientaron y se perdieron de vista. Sin idea de dónde estaban, el grupo terrestre marchó hasta llegar a lo que se convertiría en el este de Texas.
Al no encontrar puerto ni puntos de referencia descritos por De León, Narváez hizo construir balsas para poder explorar la costa. Una tormenta inundó las balsas y mató a casi las trescientas personas a bordo, incluido Narváez. Los supervivientes regresaron a la costa oeste de Florida. En los meses siguientes, todos menos cuatro habían muerto.
Estos cuatro hombres viajaron por la costa intentando llegar a la Nueva España. Los nativos americanos los capturaron y los mantuvieron como esclavos durante cuatro años. Escaparon y continuaron su viaje hacia el oeste. Los hombres aprendieron a negociar con otros nativos que encontraron y desarrollaron una reputación como curanderos. Finalmente llegaron a la Ciudad de México en 1536.
Los hombres, principalmente Álvar Núñez Cabeza de Vaca, contaron historias de sus hazañas y aventuras. Las historias que generaron mayor interés fueron aquellas sobre las ciudades con la gran riqueza que habían encontrado. El mito de la ciudad del oro renació.
Cuando los cuatro supervivientes llegaron a la Ciudad de México en 1536, contaron historias de las ciudades de oro que habían visto en sus viajes. La búsqueda de las restantes ciudades de Cibola comenzó de nuevo.
La expedición de Niza
En 1539, el virrey de Nueva España, Antonio de Mendoza, escuchó las historias de Álvar Núñez Cabeza de Vaca y los demás supervivientes de la desafortunada expedición de Narváez. Mendoza ordenó a exploradores que investigaran las ciudades. Se seleccionó a un fraile llamado Marcos de Niza para dirigir la expedición. Para entonces, De Vaca había regresado a España. Estevancio, uno de los supervivientes de la Expedición Narváez, todavía se encontraba en la Ciudad de México. De Niza lo eligió para que actuara como guía.
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La expedición de Marcos de Niza viajó al norte, a la región de lo que hoy es Arizona y Nuevo México. Al cabo de un año, de Niza regresó a la Ciudad de México con malas noticias. Los nativos americanos hostiles habían matado a Estevancio. La expedición, sin embargo, había visto las ciudades de oro. Según de Niza, no se acercaron a los pueblos por temor a correr la misma suerte que Estevancio. Aunque la historia de De Niza era inconexa y vaga, Mendoza estaba convencido de que las ciudades eran reales.
La expedición de Coronado
En febrero de 1540, Mendoza encargó una expedición a gran escala para encontrar las ciudades. Francisco Vásquez de Coronado fue seleccionado para liderar el emprendimiento. Un ejército de más de trescientos soldados españoles y varios cientos de aliados indios mexicanos constituían la mayor parte de la fuerza expedicionaria. Con Coronado fueron enviados fray de Niza y varios sacerdotes. Mendoza enfatizó que la obra misional debe ser el foco del emprendimiento.
En julio, Coronado llegó a la aldea nativa americana de Hawikuh, cerca de la moderna ciudad de Gallup, Nuevo México. La primera ciudad de oro fue una gran decepción. En lugar de oro, el pueblo era un pueblo de piedra y adobe. Coronado intentó negociar con los habitantes del pueblo sin mucho éxito. La fuerza española atacó la localidad y obligó a los habitantes a abandonarla. El pueblo estaba bien abastecido, por lo que Coronado lo utilizó como su cuartel general durante los siguientes meses.
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Expediciones de los tres capitanes
Coronado envió a sus tres capitanes entre julio y noviembre a explorar la región:
- Don Pedro de Tovar viajó al oeste con sus tropas. Llegaron a las aldeas de los indios hopi en lo que se convertiría en el norte de Arizona.
- García López de Cárdenas y su personal viajaron más al oeste y llegaron a la parte norte del Gran Cañón.
- La expedición de Hernando de Alvarado se dirigió hacia el este. Pasaron por los pueblos de Acoma y Tiguex antes de llegar a Cicuye, cerca de la actual Santa Fe, Nuevo México.
Mientras estaba en Cicuye, Alvarado conoció a un indio de las llanuras apodado “El Turco”. Les contó a los españoles una historia de pueblos con inmensa riqueza más al este. La tierra, llamada Quivira, despertó las esperanzas de los españoles. Con la llegada del invierno, Alvarado decidió quedarse con sus amigos indios en Tiguex hasta la primavera. En algún momento del invierno, los españoles ofendieron a sus anfitriones indios. Los indios se volvieron hostiles y se produjo una batalla. Los españoles mataron a los habitantes de un pueblo y expulsaron a otros aldeanos en varios otros.
La expedición de Coronado a Quivira
En abril de 1541, el ejército de Coronado alcanzó a Alvarado y se dirigió a Quivira. Después de seguir a “El Turco” durante cuarenta días, Coronado envió la mayor parte de sus fuerzas de regreso a Tiguex. El pueblo de Quivira, cerca de la actual Salinas, Kansas, fue otra decepción. La ciudad estaba formada por sencillas chozas de paja.
Cuando se enfrentó a los españoles, El Turco admitió que su historia era parte de un complot de los indios pueblo para atraer a los europeos a las vastas llanuras, donde se perderían y morirían. Los hombres furiosos ejecutaron al Turco y comenzaron el largo viaje de regreso a la Ciudad de México.
Referencias a las Siete Ciudades de Oro
La idea de las siete ciudades de oro sigue siendo un tema popular en la imaginación contemporánea. Los artistas han creado representaciones de las ciudades en casi todos los géneros artísticos.
Pinturas
- Coronado parte hacia el norte por Frederic Remington (1898)
- Ciudades doradas de Cibola de Carl Barks (1975)
- Conquista de México por Cortés de Unknown (siglo XVII)
Programas de televisión
- Las misteriosas ciudades de oro (japonés – 1982)
- El Dorado: Ciudad de Oro (Americana – 2010)
- El oro perdido de los aztecas (Americana – 2022)
Películas
- Siete ciudades de oro (Americana – 1955)
- Allan Quatermain y la ciudad perdida de oro (Americana – 1986)
- El Camino a El Dorado (Americana – 2000)
- Dora y la ciudad perdida de oro (Americana – 2019)
Canciones
- El Dorado de Nelson Riddle (1966)
- Eldorado de Electric Light Orchestra (1974)
- El Dorado de Elton John (2000)
Juegos de vídeo
- Las siete ciudades de oro – Ozark Softscape y Electronic Arts (1984)
- Aztec: La maldición en el corazón de la ciudad de oro – Playstation (2001)
- La ciudad perdida de oro – Minecraft (2012)
Resumen de la lección
Las Siete Ciudades de Cibola también eran conocidas como las Siete Ciudades de Oro. La idea de una ciudad mítica de oro se remonta a una leyenda española relacionada con la invasión musulmana de España en el siglo VIII. Según la leyenda, Don Rodrigo, el rey de España envió a siete súbditos de confianza con todas sus riquezas e instrucciones para establecer ciudades en la legendaria isla de Antillia. La leyenda de Cíbola, la ciudad del oro, influyó en los exploradores españoles hasta finales del siglo XVI. La búsqueda de la legendaria ciudad del oro impulsó a la corona española a explorar más hacia el oeste. Sus esfuerzos llevaron a los conquistadores al Nuevo Mundo en busca de riquezas legendarias.
Cuando los conquistadores españoles desembarcaron en el nuevo mundo de América y encontraron oro, renació el mito de la ciudad del oro. El descubrimiento de oro en las ciudades incas y aztecas reforzó el deseo español por Cíbola, la ciudad del oro. Una historia azteca sobre una mítica ciudad de oro en América del Sur llevó a los españoles a buscar El Dorado. En el suroeste de América del Norte, el mito de una ciudad de oro llamada Quivira hizo que el virrey Mendoza financiara expediciones al suroeste de Estados Unidos. Envió a Coronado y sus hombres hasta Kansas en un viaje infructuoso. Los españoles acumularon grandes cantidades de oro en el Nuevo Mundo pero nunca encontraron las Siete Ciudades de Oro. La idea de las Siete Ciudades de Oro ha seguido influyendo en la cultura popular hasta nuestros días.
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