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Sistema circulatorio de reptiles

Publicado el 8 diciembre, 2020

El sistema circulatorio de reptiles

Lub-DUB. Lub-DUB. Lub-DUB. El sonido de tu propio corazón de mamífero tiene un ritmo familiar y reconfortante. Pero, ¿qué pasa con los reptiles? Si pudieras presionar tu oreja contra el pecho de un cocodrilo (que no recomendaría), un lagarto o una tortuga, ¿escucharías el mismo sonido?

Nuestro sistema circulatorio de mamíferos está magníficamente adaptado para un metabolismo rápido, al igual que los sistemas circulatorios de las aves. Los reptiles, por el contrario, tienen un sistema circulatorio que se ubica entre ráfagas rápidas de energía y días largos y letárgicos tomando el sol.

Todos los sistemas circulatorios de los reptiles tienen corazón, vasos sanguíneos, incluidas las venas y arterias, y sangre, al igual que los mamíferos y las aves. Sin embargo, no todos los reptiles tienen exactamente la misma estructura circulatoria, especialmente en lo que respecta al corazón. Podemos rastrear el camino de la sangre a través del cuerpo de un reptil para obtener una imagen completa de cómo este grupo notable de animales intercambia oxígeno y dióxido de carbono y recolecta energía del calor ambiental.

En el camino, echaremos un vistazo a la estructura y función general de los corazones y los vasos sanguíneos de los reptiles, así como a las adaptaciones más especializadas de la circulación de los reptiles.

Corazones reptilianos

Imaginemos que eres una célula sanguínea en el cuerpo de un reptil y estás en el corazón del animal. El laberinto por el que te abres camino variará en estructura, dependiendo del reptil. Durante esta discusión, recuerde que ‘las arterias se alejan’ del corazón y las ‘venas se mueven hacia’ el corazón. Esto le ayudará a recordar el flujo de sangre a través de las venas y arterias.

Los corazones de tres cámaras están presentes en la mayoría de los reptiles. Al igual que nuestros corazones humanos de cuatro cámaras, los corazones de tres cámaras tienen dos aurículas superiores . A diferencia de nuestros propios corazones, un corazón de reptil de tres cámaras tiene un ventrículo grande , o la porción más baja y muscular del corazón.


B. Anatomía del corazón de lagarto, tortuga y serpiente, con tres cámaras.
corazón de lagarto

En este único ventrículo, tanto la sangre oxigenada (o rica en oxígeno) como la desoxigenada (o pobre en oxígeno) pueden mezclarse.

Si eres un glóbulo desoxigenado, querrás recoger oxígeno en los pulmones. Entonces, usted viaja al corazón a través de una vena grande, el seno venoso , y entra a la aurícula derecha. Luego, la aurícula derecha empuja las células sanguíneas hacia el ventrículo inferior único, que empuja la sangre hacia los pulmones a través de las arterias pulmonares . Allí, la célula sanguínea recogerá oxígeno.

La sangre oxigenada se mueve desde los pulmones a través de las venas pulmonares hasta la aurícula izquierda y el ventrículo principal, donde se cruza el camino de la sangre oxigenada y desoxigenada. La gran mayoría de la sangre oxigenada sale del corazón a través de la aorta , una arteria principal. La mezcla de sangre se mantiene al mínimo a través de la presión diferencial durante el latido de la aorta frente a los ventrículos. Eso le da al corazón típico de un reptil un sonido lub-DUB, aunque no es tan fuerte como los sonidos que hacen nuestras válvulas cardíacas cuando se cierran a la fuerza.


C. Corazón de cocodrilo, con cuatro cámaras.
corazón de cocodrilo

Los cocodrilos tienen un corazón de cuatro cámaras con un conjunto de aurículas y ventrículos completamente dividido. El tejido del tabique que divide el corazón en el medio no está perforado, como en el corazón de tres cámaras de otros reptiles, donde la sangre oxigenada y desoxigenada cruzan el mismo camino. En los cocodrilos se produce muy poca mezcla de sangre oxigenada y desoxigenada (violeta).

Venas de reptil

Las venas de los reptiles transportan sangre hacia el corazón. Eso incluye llevar nuestra célula sanguínea al corazón desde el cuerpo a través del seno venoso, un análogo de nuestra propia vena cava inferior y superior de mamíferos. Las venas pulmonares transportan sangre oxigenada desde los pulmones hasta el corazón. Las venas también transportan sangre de regreso al corazón desde su largo recorrido de circulación por todo el cuerpo.

En la transición entre las venas y las arterias, pequeñas estructuras conocidas como vénulas hacen que la sangre pase de los capilares a las propias venas.

Arterias de reptiles

Las arterias transportan la sangre de los reptiles fuera del corazón. La sangre se transporta desde el corazón a través de las arterias pulmonares , que van del corazón a los pulmones. Las arterias también transportan sangre desde el corazón a través de la aorta, la arteria principal de nuestro cuerpo y de los reptiles. En algunas especies de reptiles, como lagartijas, tortugas y cocodrilos, se encuentran presentes dos aortas separadas.

En la transición entre arterias y venas, pequeñas estructuras conocidas como arteriolas hacen la transición de la sangre de las arterias a los capilares, y luego a las vénulas y venas.

Adaptaciones especiales

Para combatir la ineficiencia energética de cruzar el camino entre la sangre oxigenada y desoxigenada, los reptiles han desarrollado estructuras cardíacas y adaptaciones especiales.

Muchos reptiles no cocodrílidos han desarrollado cámaras especiales dentro del ventrículo único que acordonan la sangre oxigenada y desoxigenada. Este es un factor importante para prevenir la mezcla de sangre y apoyar un metabolismo más alto.

Otro ejemplo de adaptación circulatoria involucra a las serpientes. Cuando las serpientes consumen presas, piense en la cantidad de energía que necesitan, ¡todo con la boca llena! Las serpientes pueden desviar la sangre oxigenada de los pulmones a otros tejidos mientras se alimentan. Esto evita que la serpiente pierda oxígeno mientras alimenta los músculos que completan el proceso de alimentación.

Para que las tortugas dejen espacio para sus corazones mientras esconden la cabeza en el caparazón, los corazones de tortuga a menudo se encuentran en el centro o en el lado lateral extremo del cuerpo en lugar de cerca del pecho o la cabeza. Los corazones de cocodrilo y lagarto monitor están ubicados de manera similar más hacia la mitad del cuerpo de lo que podríamos esperar.

Los corazones de serpiente también son bastante móviles, ya que son empujados por el consumo de presas más grandes.

Resumen de la lección

Cerrando el círculo, hemos trazado el camino de la sangre a través de dos tipos diferentes de corazones de reptiles, aprendiendo sobre la estructura y función de los corazones de tres cámaras y los corazones de cuatro cámaras en el camino. Hemos echado un vistazo a los tipos de vasos sanguíneos y las adaptaciones especiales en el sistema circulatorio de los reptiles. El sistema de flujo sanguíneo en los reptiles es tan diverso e interesante como el propio grupo de criaturas.

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