Sospecha razonable: definición legal, criterios y ejemplos
Contacto Policía-Ciudadano
Sketchy Joe está en una parada de autobús, paseando de un lado a otro y mirando su reloj. El escaparate de una joyería está directamente detrás del quiosco de autobuses, y el último autobús de la noche ha ido y venido. Un oficial de policía se acerca y le pide a Joe que se apoye contra la pared del quiosco. Luego lo palmea y busca en sus bolsillos, encontrando una pequeña navaja de bolsillo en un bolsillo y una bolsita en otro. La bolsita contiene dos piedras de cocaína crack, por lo que el oficial arresta a Sketchy Joe. ¿Es legítimo este arresto?
Para responder a eso, tenemos que entender los niveles de contacto entre la policía y los ciudadanos, y qué autoridad otorga cada nivel a la policía para ejercer control sobre el sospechoso. Un nivel es un encuentro casual, donde no existe autoridad para detener y registrar. Otra es la causa probable, en la que el oficial tiene plena autoridad para detener, interrogar, buscar pruebas y posiblemente realizar un arresto.
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En algún lugar entre el encuentro causal y la causa probable hay una sospecha razonable. Si esto existe, entonces el oficial puede detener la pregunta y cachear por seguridad.
Encuentro causal
En un encuentro casual , la policía no tiene autoridad sobre la persona y la persona tiene derecho a continuar su camino. Esto sucede cuando alguien se encuentra con un oficial en la tienda o en un restaurante o caminando por la calle.
Causa probable
Existe una causa probable si un oficial tiene motivos para creer que un crimen ha ocurrido o está a punto de ocurrir, y / o si la persona posee evidencia de un crimen. Luego, un oficial puede detener, interrogar, realizar una búsqueda completa de armas y posiblemente hacer un arresto.
Sospecha razonable
La sospecha razonable es un umbral menor que la causa probable. Si existe, entonces el oficial puede detener, buscar armas e interrogar a la persona. Si, después de interrogar, las respuestas de la persona son razonables y ya no existe una sospecha razonable, el oficial tiene que dejar ir a la persona.
El estándar legal para determinar si existe una sospecha razonable fue articulado por primera vez por la Corte Suprema de los Estados Unidos en Terry v. Ohio (1967), y es si el oficial cree razonablemente, dadas las circunstancias, que la actividad criminal está en marcha y la persona está relacionada con eso. actividad.
En el caso de Terry, el tribunal estaba analizando si la policía podía registrar al sospechoso en busca de armas a pesar de que no existía una causa probable. Terry estaba actuando de manera peculiar frente a una tienda, y un oficial se detuvo y lo interrogó. Luego sospechó que Terry tenía un arma, por lo que lo palmeó, le quitó el abrigo a Terry y encontró un arma y lo acusó de posesión ilegal.
El tribunal también sostuvo que el conocimiento no es absoluto, sino más bien impregnado de probabilidades. Si cualquier persona al azar huye al ver a un oficial, esto no es automáticamente una razón para sospechar de actividad criminal. Sin embargo, si una persona está parada en una esquina de drogas conocida, vestida con ropa holgada, es joven y luego corre, es razonable sospechar de actividad criminal. Sin embargo, si la misma persona usa pantalones caqui y polo y tiene lo que parece una Biblia y tratados religiosos en sus manos y luego corre, entonces no es razonable sospechar de actividad criminal.
Pat Down v. Búsqueda completa
La Cuarta Enmienda garantiza a todos el derecho a proceder sin un registro irrazonable de su persona, casas, papeles y efectos. Pero la palabra clave es búsqueda irrazonable. La idea es que si una persona simplemente camina por la calle y pasa frente a una joyería, entonces debe esperar que no la registren. Sin embargo, si, como nuestro amigo Sketchy Joe, camina de un lado a otro, mira por el escaparate de la tienda y se pone nervioso, entonces un oficial razonable y prudente debería poder detenerlos para preguntarles por qué están actuando de manera sospechosa.
Pero, ¿qué pasa si el oficial quiere comprobar si Joe tiene un arma? Después del caso de Terry, el oficial puede realizar un registro de Sketchy Joe, pero solo si el oficial cree razonablemente que lleva un arma. Esto puede basarse en el comportamiento de la persona, el tipo de ropa, los bultos en la ropa o cualquier circunstancia que pueda hacer que un oficial razonable y prudente crea que hay un arma. Si Joe llevaba pantalones, camisa y un abrigo, y se tocaba la chaqueta con nerviosismo donde podría haber un arma, entonces existe una sospecha razonable para buscar un arma.
Sin embargo, ¿y si Joe solo usaba un Speedo? Toda la conducta nerviosa del mundo no puede hacer que un oficial piense que existe un arma oculta. Entonces, el oficial puede detener y hacer preguntas, pero en última instancia debe dejarlo ir sin registrarlo si sus respuestas resultan.
Además, ¿qué pasa si se encuentra contrabando durante el registro de armas? Digamos que cuando cacheó a Sketchy Joe, ¿no encontró un arma pero aun así encontró esa bolsita de cocaína? Los tribunales han sostenido que si un oficial está realizando un registro válido de un arma y encuentra algo que claramente es contrabando, entonces eso puede crear una causa probable para una búsqueda completa y un arresto por posesión de la sustancia ilegal.
Resumen de la lección
Cuando la policía se encuentra con un ciudadano, las circunstancias del encuentro determinan la autoridad del oficial sobre la persona. Consulte la siguiente tabla:
Encuentro Policía-Ciudadano y Nivel de Autoridad
Nivel de encuentro | Norma legal | Autoridad sobre el ciudadano |
---|---|---|
Encuentro casual | Sin sospecha razonable o causa probable. | Sin autoridad para detener, interrogar o registrar. |
Sospecha razonable | Sospecha razonable de que se está llevando a cabo una actividad delictiva y / o la persona está armada. | Autoridad para detener, interrogatorio para buscar armas. |
Causa probable | Existe una causa probable por la que se ha cometido o se cometerá un delito y la persona lo cometió. | Autoridad para detener, interrogar, realizar una búsqueda completa de cualquier evidencia y / o arrestar. |
La sospecha razonable se basa en la totalidad de las circunstancias y le permite al oficial detener, interrogar y cachear por la seguridad del oficial. Si se encuentra contrabando, entonces el oficial tiene causa probable para hacer un arresto por el cargo de posesión ilegal.
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