Tipos de tarseros: filipinos, espectrales, pigmeos y pelengos

¿Qué son los tarseros?

Cuando piensas en primates, probablemente evoques imágenes de enormes simios o chimpancés en la jungla. Pero los primates también corren en el lado pequeño. Uno de los primates más pequeños es el tarsero , un primate primitivo que vive en las islas del sudeste asiático, como Sumatra, Borneo, Sulawesi y Filipinas.

¡Estos pequeños primates pesan un máximo de 0,11 libras, que es menos que una manzana grande! Tienen huesos extremadamente largos en sus pies, los tarsales, que les dan una habilidad impresionante para saltar entre las ramas. De hecho, son casi en su totalidad arborícolas y pasan la vida en los árboles. Pero quizás la característica más notable de todos los tarseros son sus ojos extremadamente grandes que miran hacia adelante. Estos grandes globos les permiten ver bien en la oscuridad, perfectos para su estilo de vida nocturno.

Hay siete especies vivas de tarseros en el mundo de hoy. Aquí, discutiremos cuatro, los tarseros filipinos, espectrales, pigmeos y de Peleng.

filipino

Como su nombre lo indica, el tarsero filipino vive en la parte sureste de las islas Filipinas. Es uno de los tarseros más pequeños, capaz de caber cómodamente en una mano humana.

Al igual que otros tarseros, es pequeño con una cola larga para mejorar el equilibrio en los árboles y está cubierto de un pelaje suave y sedoso. Aunque este tarsero aún no está en peligro, su población ha ido disminuyendo constantemente. En su hogar en la jungla, enfrenta la destrucción de su hábitat y también se cosecha para el comercio de mascotas. Algunos tarseros también se capturan para convertirse en atracciones turísticas, particularmente en Bohol, un destino turístico en Filipinas. Los tarseros filipinos se extraen de su entorno natural y se alojan en condiciones inapropiadas en un intento de ganar dólares de los turistas.

Un tarsero filipino se aferra a los árboles en Bohol

Parte del problema del diminuto tarsero filipino es que requiere un hábitat específico. Aunque vive tanto en bosques primarios como secundarios, solo puede vivir en áreas con vegetación tupida y muchos insectos para su dieta carnívora. Con un mayor riesgo de pérdida de hábitat, cada vez hay menos lugares para que viva el tarsero filipino.

Espectral

El tarsero espectral vive en la vecina isla de Indonesia, particularmente en la parte noroeste de la isla de Sulawesi. Al igual que los tarseros filipinos, el tarsero espectral vive en la selva tropical primaria y secundaria, pero también se puede encontrar en algunos bosques de matorrales y manglares alrededor de las islas. Y debido a su tolerancia a elevaciones más altas, hasta 1.500 metros, los tarseros espectrales también se pueden encontrar en bosques siempreverdes y montanos.

Son pequeños, similares a otros tarseros, y tienen pelajes suaves y aterciopelados en un rango de color beige a gris. Pero a pesar de su pequeño tamaño, son excelentes saltadores, saltando hasta 40 veces la longitud de su cuerpo por todo el bosque. Al igual que otros tarseros, sus huesos tarsales extendidos crean fuertes extremidades traseras necesarias para saltar.

Sus poblaciones también están disminuyendo, principalmente debido a la pérdida de hábitat. El tarsero espectral se considera vulnerable porque el 30% de su hábitat se ha convertido en tierras agrícolas entre 1978 y 2008. Con una dieta estricta similar al tarsero filipino, el tarsero espectral puede verse seriamente afectado por la pérdida de hábitat.

Pigmeo

En las montañas centrales de Sulawesi habita el tarsero pigmeo . Este tarsero vive a grandes alturas entre 1.500 y 2.000 metros en el bosque nuboso. Aquí prevalece un clima frío y húmedo, ya que estos bosques de hoja perenne están dominados por nubes brumosas y alta humedad. Los árboles tienden a ser más cortos en elevaciones elevadas, y el tarsero pigmeo responde viviendo en el dosel bajo e incluso habitando en ocasiones en el suelo del bosque.

Estos diminutos tarseros están a la altura de su homónimo pigmeo, pesando solo la mitad que sus parientes que viven en las tierras bajas. Sus cuerpos también son más cortos, alcanzando solo el 75% de la longitud de otros tarseros.

Debido a su vida en altitudes más altas, el tarsero pigmeo tiene un pelaje más grueso que otros tarseros. También tienen colas más largas en comparación con la longitud de su cuerpo y patas extremadamente largas a pesar de su pequeño tamaño. Esto ayuda a permitirles saltar entre árboles en la cubierta de dosel más escasa en elevaciones más altas.

Son similares en apariencia al tarsero espectral, pero su pelaje es de color marrón rojizo y solo gris o beige en su vientre. A pesar de su pequeño tamaño, sus ojos son en realidad más grandes que otras especies, aunque sus orejas son un poco más pequeñas.

Peleng

Frente a la costa del este de Sulawesi en la isla de Peleng se encuentra el tarsero de Peleng. El tarsero de Peleng vive en los bosques de manglares primarios y secundarios de la isla y es muy vulnerable a la pérdida de hábitat. Los científicos estiman que solo el 9% del hábitat adecuado permanece para estos organismos porque gran parte de su bosque natural se ha perdido debido a la agricultura de tala y quema. Como resultado, el tarsero de Peleng se considera una especie en peligro de extinción.

Como otros tarseros, viven una vida arbórea y son excelentes saltadores. Son nocturnos y viven en pequeños grupos. Sus grandes ojos proporcionan una buena vista para cazar insectos en la oscuridad, que constituyen casi toda su dieta carnívora.

Resumen de la lección

Los tarseros son primates primitivos que viven en las islas del sudeste asiático. Son famosos por su tamaño diminuto, ojos enormes y huesos tarsales extendidos que les ayudan a saltar en el bosque. El tarsero filipino vive en las islas Filipinas y está en peligro por la pérdida de hábitat y la captura para el comercio de mascotas y turistas. El tarsero espectral vive en Indonesia principalmente en la isla de Sulawesi en diversos bosques como siempreverdes, montanos, manglares y selvas tropicales. El tarsero pigmeo es muy pequeño y vive en elevaciones más altas en las montañas centrales de Sulawesi con adaptaciones como pelaje más grueso y ojos más grandes. El tarsero de Peleng vive solo en los bosques de manglares de la isla de Peleng y está en peligro debido a la extensa pérdida de hábitat.