Trabajo infantil en la época victoriana

Publicado el 5 octubre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Revolución industrial

La Revolución Industrial comenzó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Estimulado por los avances tecnológicos, como la hiladora jenny y el telar mecánico , que permitieron la producción en masa de textiles baratos. Mientras tanto, los avances en la metalurgia hicieron que el desarrollo de la máquina de vaporpráctico y también permitió la creación de herramientas y máquinas mejores y más fuertes. En las primeras décadas del siglo XIX, las fábricas y los molinos estaban surgiendo en toda Gran Bretaña. Los trabajadores no calificados del campo, así como los inmigrantes, acudían en masa a las fábricas para trabajar. Muchos de estos trabajadores eran niños que trabajarían en trabajos sucios y peligrosos por poco dinero. Los tres empleadores más comunes de niños durante esta era fueron las fábricas textiles y las minas de carbón, y muchos otros encontraron empleo como deshollinadores en Londres y otras ciudades importantes.

Esos oscuros molinos satánicos

En 1808, el poeta William Blakepublicó el poema “ And Did those Feet in Ancient Time ” que incluía las ahora famosas líneas, “ Y fue Jerusalén construida aquí / entre estas oscuras fábricas satánicas ”. Blake y muchos otros criticaron las fábricas textiles durante la Revolución Industrial en al menos en parte debido al trato que reciben los niños en estos molinos. Durante esta era, se esperaba que los niños pobres trabajaran para ayudar a mantener a sus familias. Ya en 1841, más de 107.000 niños británicos trabajaban en fábricas de algodón y textiles y eran la gran mayoría de los empleados de esta industria. Las fábricas y los molinos estaban más que felices de contratar niños porque, debido a su pequeño tamaño, podían trabajar en los estrechos confines de las máquinas que los adultos no podían alcanzar. Otro beneficio para los propietarios de las fábricas era que a los niños se les podía pagar mucho menos que a los adultos por la misma cantidad de trabajo. La semana laboral promedio para un trabajo infantil era de lunes a sábado, a menudo desde las 6 de la mañana hasta las 8 de la noche. Debido a que no había leyes para proteger a los niños en ese momento, no tenían derechos y, a menudo, se les asignaban algunos de los trabajos más peligrosos y sucios, como limpiar máquinas mientras aún estaban en funcionamiento. A menudo también eran golpeados por los jefes por la más mínima violación de las reglas, como quedarse dormidos o llegar tarde al trabajo. Con el tiempo, muchos en Gran Bretaña se dieron cuenta de que se necesitaban algunas regulaciones para ayudar a proteger a los niños en las fábricas. Los primeros esfuerzos fueron los Debido a que no había leyes para proteger a los niños en ese momento, no tenían derechos y, a menudo, se les asignaban algunos de los trabajos más peligrosos y sucios, como limpiar máquinas mientras aún estaban en funcionamiento. A menudo también eran golpeados por los jefes por la más mínima violación de las reglas, como quedarse dormidos o llegar tarde al trabajo. Con el tiempo, muchos en Gran Bretaña se dieron cuenta de que se necesitaban algunas regulaciones para ayudar a proteger a los niños en las fábricas. Los primeros esfuerzos fueron los Debido a que no había leyes para proteger a los niños en ese momento, no tenían derechos y, a menudo, se les asignaban algunos de los trabajos más peligrosos y sucios, como limpiar máquinas mientras aún estaban en funcionamiento. A menudo también eran golpeados por los jefes por la más mínima violación de las reglas, como quedarse dormidos o llegar tarde al trabajo. Con el tiempo, muchos en Gran Bretaña se dieron cuenta de que se necesitaban algunas regulaciones para ayudar a proteger a los niños en las fábricas. Los primeros esfuerzos fueron los muchos en Gran Bretaña llegaron a ver que se necesitaban algunas regulaciones para ayudar a proteger a los niños en las fábricas. Los primeros esfuerzos fueron los muchos en Gran Bretaña llegaron a ver que se necesitaban algunas regulaciones para ayudar a proteger a los niños en las fábricas. Los primeros esfuerzos fueron losLa Ley de regulación de las fábricas de algodón de 1819 , que prohibió que los niños menores de nueve años trabajaran en las fábricas y también los limitó a solo una jornada de doce horas. Los esfuerzos posteriores eventualmente limitarían a las mujeres y los niños a trabajar solo diez horas al día.

Deshollinadores

Quizás una de las ocupaciones más emblemáticas para los niños durante el siglo XIX en Inglaterra fue el de deshollinador.. Durante esta época, la mayoría de las casas y apartamentos todavía se calentaban con carbón y madera. A medida que el humo de estos combustibles subiera por las chimeneas, crearía cenizas y hollín que se adherirían a las paredes de la chimenea. Con el tiempo, una chimenea podría incluso taponarse y provocar incendios, o provocar que el humo y los gases no pudieran escapar. Para hacer frente a esto, ejércitos de niños contrataban sus servicios como deshollinadores. Su pequeño tamaño les permitiría trepar por el interior de la chimenea y limpiar la ceniza y el hollín. Muchos de estos niños eran huérfanos que, de hecho, fueron reclutados en la esclavitud y obligados a realizar el trabajo. Muchos jefes alimentaban insuficientemente a los niños a propósito para que permanecieran lo suficientemente delgados como para caber dentro de las chimeneas. Esta profesión era increíblemente peligrosa; además de caerse o atascarse, los cuales podrían matar a un niño pequeño, también estaban respirando constantemente el hollín y las cenizas que causaron problemas pulmonares de por vida en muchos barridos anteriores. Debido a estas horribles condiciones, el gobierno hizo muchos esfuerzos para tratar de proteger los deshollinadores. Por ejemplo, en 1840 se aprobó una ley que declaró ilegal que cualquier persona menor de 21 años se subiera a una chimenea para limpiarla. Desafortunadamente, la ley rara vez se hizo cumplir. En 1875 se promulgó una nueva ley que requería que todos los deshollinadores fueran registrados con la policía y monitoreados después de que un niño de 12 años cayera y muriera mientras limpiaba la chimenea del Hospital Fulbourn. en 1840 se aprobó una ley que prohibía que cualquier persona menor de 21 años se subiera a una chimenea para limpiarla. Desafortunadamente, la ley rara vez se hizo cumplir. En 1875 se promulgó una nueva ley que requería que todos los deshollinadores fueran registrados con la policía y monitoreados después de que un niño de 12 años cayera y muriera mientras limpiaba la chimenea del Hospital Fulbourn. en 1840 se aprobó una ley que prohibía que cualquier persona menor de 21 años se subiera a una chimenea para limpiarla. Desafortunadamente, la ley rara vez se hizo cumplir. En 1875 se promulgó una nueva ley que requería que todos los deshollinadores fueran registrados con la policía y monitoreados después de que un niño de 12 años cayera y muriera mientras limpiaba la chimenea del Hospital Fulbourn.


Jóvenes deshollinadores en la Ciudad de Nueva York
Jóvenes deshollinadores en la Ciudad de Nueva York

Las minas de carbón

La energía de vaporera la fuente de energía más común en la época victoriana, ya que impulsaba máquinas, barcos de vapor y calentaba hogares. A medida que la Revolución Industrial comenzó a tomar impulso, el consumo y la demanda de carbón comenzaron a explotar. Para los propietarios de las minas de carbón, los niños se convirtieron en una fuente fácil de empleados. Al igual que sus contrapartes en las fábricas, los propietarios de minas valoraban a los niños debido a su pequeño tamaño que les permitía trabajar en áreas más pequeñas donde los adultos no cabían. Los niños en las minas a menudo trabajaban de 12 a 18 horas al día en pozos mineros mal ventilados. La presencia constante de polvo de carbón en el aire hizo que muchos desarrollaran problemas pulmonares a una edad muy temprana. Tampoco era raro que los niños desarrollaran problemas de columna debido a que se veían obligados a encorvarse en las minas durante su trabajo. Más aún, las minas eran peligrosas; El gas podría acumularse en los pozos y provocar explosiones o la muerte de personas por falta de aire. Las máquinas y herramientas utilizadas también eran propensas a romperse y podían mutilar gravemente o matar a sus niños operadores. Como resultado, los reformadores continuaron presionando por mejores condiciones laborales. En 1842 elLa Ley de Minas prohíbe a las mujeres y niñas trabajar en las minas, así como a todos los niños varones menores de 10 años, y también exige que nadie menor de 15 años pueda operar maquinaria. En 1847, la Ley de las Diez Horas limitó a los menores de 18 años a trabajar en turnos de diez horas en un solo día. A pesar de estas modestas reformas, el trabajo de las minas siguió siendo muy peligroso para los innumerables niños que trabajaban en ellas.

Resumen de la lección

Durante la Revolución Industrial , el trabajo infantil se hizo cada vez más común. Durante esta era, se esperaba que los niños pobres trabajaran para ayudar a mantener a sus familias. Los tres tipos de trabajo más comunes para los niños era en los molinos , como deshollinadores o trabajando en las minas de carbón . Cada una de estas ocupaciones era insegura y traía consigo muchos riesgos laborales. A pesar de los esfuerzos de los reformadores para mejorar la calidad de vida y la seguridad de los niños trabajadores, el trabajo infantil permaneció presente durante toda la era.

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