Trastornos físicos del cerebro: efectos, tipos y tratamientos psicológicos
El cerebro: función y disfunción
Los seres humanos dependen de su cerebro para la mayoría de las funciones de su vida diaria. Nuestro magnífico cerebro es responsable de varios procesos, desde procesos mentales, como pensar y sentir, hasta procesos involuntarios, como respirar. El campo de la neurología , o el estudio del cerebro, la columna vertebral y el sistema nervioso central, es donde encontraremos la discusión sobre los trastornos físicos del cerebro. Sin embargo, antes de sumergirnos en estos trastornos del cerebro, veamos rápidamente la estructura física del cerebro.
Hay textos completos escritos sobre las partes del cerebro, pero podemos condensarlo en tres áreas básicas. El tronco encefálico , que está conectado directamente a la médula espinal, influye en las acciones musculares involuntarias, como la frecuencia cardíaca y la digestión. El cerebelo es la parte media del cerebro humano y controla la coordinación muscular y cosas como la postura. El cerebro es la parte frontal (o superior) del cerebro humano y controla el razonamiento, el habla y el procesamiento de la información. Ahora que sabemos un poco sobre el cerebro y su función, veamos algunos trastornos físicos que pueden afectar al cerebro.
Trastornos
Cuando la estructura del cerebro es anormal debido a daños, enfermedades o problemas genéticos, las funciones normales del cerebro pueden volverse más difíciles o imposibles. Estos trastornos del cerebro pueden manifestarse en diferentes momentos, según el tipo de problema. Algunas enfermedades se manifiestan más tarde en la vida debido a años de acumulación en el cerebro de problemas que alteran las funciones normales. Por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer, se acumulan placas en el cerebro que se cree que desempeñan un papel en la alteración de las células cerebrales normales. Estas placas tardan en acumularse y causar deterioro, por lo que los síntomas no ocurren hasta que el daño se ha acumulado. El cáncer o los tumores pueden manifestarse en diferentes momentos, según sea genético o provocado por factores ambientales. Finalmente, un congénitoEl defecto ocurre cuando alguien nace con anomalías en su cerebro o genes. Echemos un vistazo a algunos ejemplos de cada tipo de trastorno físico del cerebro, como lesiones cerebrales, cáncer y autismo.
Lesiones cerebrales traumáticas
Las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) generalmente se deben a accidentes, como accidentes automovilísticos, caídas u otros traumatismos en la cabeza. Los efectos del daño físico al cerebro dependen del lugar donde se produce el daño. Por ejemplo, una lesión cerebral traumática podría afectar el habla, el control muscular y la razón mental, así como la personalidad.
El caso más famoso de lesión cerebral es el de Phineas Gage. En 1848, Gage resultó herido en un accidente con una explosión en Vermont cuando una barra de hierro fue lanzada directamente a través del cráneo de Gage, dejando un agujero en su cerebro izquierdo. Este trauma provocó cierta parálisis del lado izquierdo del rostro de Gage, pero también afectó su personalidad. Según su médico, Gage tenía problemas con el control de los impulsos y llegó a usar lenguaje vulgar y gestos.
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Cáncer de cerebro
Los cánceres, como el trauma físico, tienen diferentes efectos según la parte enferma del cerebro. Pueden causar síntomas como convulsiones, pérdida de memoria o una variedad de síntomas psicológicos como alucinaciones. A diferencia del trauma físico, el cáncer no siempre es obvio cuando comienza. Si bien un agujero en el cráneo es un síntoma bastante obvio, los cánceres generalmente no son tan obvios y solo pueden proporcionar pistas sutiles. Por ejemplo, si bien se espera que una lesión física mejore con el tiempo (salvo infección u otras complicaciones), los cánceres pueden crecer y diseminarse con el tiempo. La mayoría de los tipos de cáncer de cerebro pueden ser fatales si no se tratan lo suficientemente pronto.
Autismo
El autismo es una discapacidad del desarrollo que afecta a 1 de cada 68 niños en los Estados Unidos. Los síntomas del autismo generalmente no se reconocen hasta que el niño tiene dos o tres años. A muchas personas se les diagnostica el espectro del autismo , que describe los diversos grados de funcionalidad que puede poseer una persona autista. Las personas con autismo procesan la información sensorial de manera diferente. Pueden sentirse abrumados por los estímulos sensoriales o tener problemas de comunicación social y lenguaje. Debido a esto, tienen dificultades para aprender las tareas rutinarias y problemas para comunicarse verbalmente. Actualmente, los científicos no están seguros de las causas del autismo, pero la explicación actual de la afección es un problema congénito en una etapa anterior de desarrollo.
Tratos
Los diferentes tipos de problemas que pueden surgir con el cerebro son tan grandes que es casi imposible discutir los tratamientos sin detalles. Sin embargo, podemos generalizar un poco. La mayoría de los tratamientos para el cerebro incluyen intervención médica, terapias con medicamentos y tratamientos psicológicos. Por ejemplo, las lesiones en el cerebro generalmente se tratan primero físicamente, para estabilizar al paciente y dar tiempo a que la lesión se cure. La edad del paciente es importante en caso de lesión o pérdida de parte del cerebro, ya que las personas más jóvenes pueden recuperarse mejor de estos problemas. Recuperar parte de la función de una parte del cerebro mediante el uso de otra parte del cerebro se denomina plasticidad neuronal.. La plasticidad también es un problema en el caso del cáncer, porque algunos cánceres deben extirparse quirúrgicamente antes de que se propaguen y se vuelvan potencialmente fatales.
Las terapias con medicamentos son comunes tanto para la supervivencia física como para los síntomas psicológicos resultantes. En un nivel, los antibióticos pueden ser necesarios para prevenir la infección de una herida en el cerebro. La quimioterapia se puede usar para envenenar el cuerpo del paciente y matar el cáncer. Se pueden usar medicamentos psicológicos para estabilizar la personalidad de una persona durante el proceso de curación de cualquier tipo de trauma o cirugía. A raíz de problemas graves, los pacientes pueden necesitar medicamentos por el resto de sus vidas para compensar la materia cerebral dañada.
Otra forma de tratamiento son los tratamientos psicológicos, que pueden incluir una variedad de diferentes tipos de terapia, desde el cognitivo-conductual hasta el psicoanálisis. En el caso de pacientes con problemas psicológicos debido a una lesión o cáncer, el asesoramiento puede proporcionar algo de ayuda para el estrés de estar lesionado y someterse a terapia. El asesoramiento también puede ayudar con cualquier síntoma restante después del tratamiento. En otros casos, el asesoramiento es más educativo, como cuando a una persona (generalmente un niño) se le ha diagnosticado un problema congénito, como el autismo. Debido a las variaciones dentro del espectro del autismo, las personas con autismo pueden convertirse en adultos completamente funcionales o pueden necesitar atención supervisada durante toda su vida. Los padres y otros miembros de la familia a menudo necesitan profesionales que los ayuden a orientarlos sobre cómo cuidar mejor a su hijo con necesidades especiales.
Resumen de la lección
El cerebro humano es un órgano increíblemente complejo, y la salud del cuerpo y la mente humanos dependen de su correcto funcionamiento. En general, las enfermedades, lesiones o disfunciones del cerebro causan problemas con la parte del cuerpo y la mente asociada con la parte afectada del cerebro. Las lesiones y los accidentes pueden dañar el cerebro y provocar la pérdida de facultades mentales y físicas. A veces, el cerebro de una persona puede formarse de manera diferente a la normal, y estas diferencias pueden causar problemas de desarrollo con el aprendizaje y el funcionamiento a lo largo de la vida. Los tratamientos para los trastornos del cerebro pueden implicar una variedad de métodos, según la causa del trastorno y la parte del cerebro afectada.