Tumores del sistema nervioso: gliomas, meningiomas y más
Crecimientos en el cuerpo
Todos hemos oído hablar, como mínimo, del término “cáncer”. Un cáncer es un tumor maligno o un crecimiento de algún tipo. Algunos de ellos, como ciertos cánceres de piel, pueden eliminarse muy fácilmente e incluso curarse mediante esta eliminación. Otros cánceres son mucho peores y es posible que no se puedan corregir quirúrgicamente. Además, algunos de estos cánceres terribles ocurren en los lugares más vitales de su cuerpo: su cerebro y médula espinal. En esta lección se discutirán los diferentes tipos de tumores que pueden ocurrir en el sistema nervioso central o periférico, la forma en que pueden lastimarlo y cómo se pueden tratar.
Los diferentes tipos de tumores del sistema nervioso
Hay muchos tipos diferentes de cánceres que pueden afectar el sistema nervioso central y los tejidos circundantes. Éstos incluyen:
- Meningioma , un tumor que surge de las capas protectoras que rodean el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges. Este es el tumor benigno más común que surge dentro del cráneo.
- Glioma , una colección de diferentes tipos de tumores que surgen de las células que forman la estructura de apoyo del sistema nervioso central. Un glioma es el tipo más común de tumor que surge en el cerebro y la mayoría de los tumores cerebrales malignos también son gliomas. La forma más común de glioma, por cierto, se conoce como astrocitoma .
Además de los tumores que afectan el sistema nervioso central, existen tumores que afectan el sistema nervioso fuera del cerebro y la médula espinal, llamados sistema nervioso periférico, como el schwannoma , que es el tumor benigno de la vaina del nervio periférico más común. Afecta la capa aislante, llamada mielina, que rodea un nervio.
¿Qué causa la aparición de tumores del sistema nervioso?
Las razones por las que surgen los tumores, no solo los del sistema nervioso, son muy complejas. Todo tipo de cosas pueden causar una ocurrencia. Los genes ciertamente juegan un papel. Los factores ambientales, como la radiación, pueden hacer que se desarrolle un tumor. Las causas infecciosas, como los virus, también pueden hacerlo.
Independientemente de la variedad de causas, un tumor ocurre esencialmente cuando una célula se divide incontrolablemente y, en el caso de los tumores malignos, se disemina por todo el cuerpo. En una célula sana, pueden ocurrir cambios genéticos que provoquen que se multiplique como loca. Normalmente, si una célula se va a dividir, existen ciertos controles y equilibrios dentro del proceso de replicación que impiden que una célula propague defectos genéticos que pueden hacer que un tumor comience a crecer.
Con factores ambientales, como la radiación y la desaceleración relacionada con la edad de estos controles y equilibrios, es posible que, sin darse cuenta, se permita que las células se dividan más de lo normal, lo que lleva al crecimiento de un tumor. Si se producen más cambios que permiten que las células tumorales se desprendan del gran crecimiento, las células tumorales se diseminarán por todo el cuerpo y provocarán cáncer.
Cuando ocurre un tumor, especialmente uno maligno, los controles y contrapesos que deberían haber evitado que esto sucediera pueden compararse con un grupo de jueces ancianos o discapacitados sentados en un banco que juzgan el caso de un asesino. O son tan mayores que no les importa verificar los hechos del caso y simplemente lo descartan, no escuchan o no miran adecuadamente los defectos en las afirmaciones de la defensa, o están discapacitados y no pueden hacer nada al respecto. para empezar. El resultado final es que el asesino queda libre.
¿Qué le harán al cuerpo los tumores del sistema nervioso?
Algunos tumores del sistema nervioso no causarán mucho daño, como podría hacerlo un asesino recién liberado, si no crecen demasiado ni se diseminan demasiado. Uno pensaría que los tumores metastásicos, los que se han diseminado por todo el cuerpo, son los peores, ya que son los más difíciles de tratar. Y estarías parcialmente en lo cierto. Sin embargo, incluso los tumores benignos, como un meningioma, pueden causar problemas graves.
Como dije, es probable que un meningioma sea benigno y crezca en un solo lugar. A medida que crece, comenzará a comprimir las estructuras que lo rodean. Imagine que hay un meningioma en el cráneo de una persona. Al principio es tan pequeño que cabe fácilmente dentro del cráneo. Eventualmente, puede llegar a ser tan grande que comprimirá físicamente el cerebro debido a su tamaño, lo que provocará el desarrollo de convulsiones. Si esto ocurre en la columna, puede provocar parálisis de brazos o piernas.
Es casi como si te pusieran en una habitación llena de gente y todas esas personas representan las células del cerebro. Si de repente se colocaba un pequeño globo en la habitación y flotaba hasta la parte superior del techo, a nadie le importaría. Si ese globo se inflara más y más, eventualmente se haría tan grande que haría que las personas se aplastaran y tuvieran dificultad para respirar. Eso es lo que algo benigno, como un meningioma, también le haría a las células nerviosas. Los aplastaría, les causaría daños y, por lo tanto, provocaría un mal funcionamiento que provocaría una convulsión. Por lo tanto, un tumor benigno puede causar tanto daño como uno maligno en algunos casos.
¿Cómo se diagnostican y tratan los tumores del sistema nervioso?
Meningiomas o no, los tumores de todo tipo se pueden diagnosticar y tratar a través de una amplia variedad de medios. Por ejemplo, podemos realizar un procedimiento llamado resonancia magnética o resonancia magnética. Este procedimiento nos permitirá mirar dentro del cerebro para ver si de repente ha aparecido algún crecimiento obvio que no debería estar allí.
Una forma en la que podemos diagnosticar definitivamente un tumor es tomando una muestra del mismo, a través de una biopsia, para mirarlo bajo el microscopio para comprender realmente qué tipo de tumor específico es, si es maligno y qué tan probable. es esparcirse.
El tratamiento del tumor depende en gran medida de su ubicación, tamaño, etc. Por ejemplo, los meningiomas son tumores muy superficiales; esencialmente se encuentran en la parte superior del cerebro dentro del cráneo. En algunos casos, puede ser posible extirpar completamente el meningioma durante una cirugía cerebral.
Otros tumores pueden estar ubicados en áreas muy sensibles en el cerebro o la médula espinal, lo que haría que sea demasiado peligroso para extirpar quirúrgicamente. Además, es posible que un tumor se haya diseminado por todo el cuerpo, en cuyo caso la cirugía será de poca ayuda en muchos casos.
Si la cirugía no es una opción o no es la mejor, entonces se puede combinar o simplemente dejar de lado la radioterapia o la quimioterapia para tratar de matar las células tumorales.
Resumen de la lección
Con suerte, nunca tendrá que soportar lidiar con un tumor de ningún tipo, especialmente uno maligno en el sistema nervioso central.
Recuerde, hay muchos tipos diferentes de cánceres que pueden afectar el sistema nervioso central y los tejidos circundantes. Éstos incluyen:
- Meningioma , un tumor que surge de las capas protectoras que rodean el cerebro y la médula espinal, llamadas meninges. Este es el tumor benigno más común que surge dentro del cráneo.
- Glioma , que es una colección de diferentes tipos de tumores que surgen de las células que componen la estructura de apoyo del sistema nervioso central. Un glioma es el tipo más común de tumor que surge en el cerebro y la mayoría de los tumores cerebrales malignos también son gliomas. La forma más común de glioma se conoce como astrocitoma .
Además de los tumores que afectan al sistema nervioso central, existen tumores que afectan al sistema nervioso fuera del cerebro y la médula espinal, como el schwannoma , que es “el tumor benigno de la vaina del nervio periférico más común”. Afecta la capa aislante, llamada mielina, que rodea un nervio.
Las razones por las que surgen tumores, no solo los del sistema nervioso, son muy complejas. Todo tipo de cosas pueden causar una ocurrencia. Los genes ciertamente juegan un papel. Los factores ambientales, como la radiación, pueden hacer que se desarrolle un tumor. Las causas infecciosas, como los virus, también pueden hacerlo.
Algunos tumores del sistema nervioso no causarán mucho daño si no crecen demasiado ni se diseminan demasiado. Sin embargo, incluso los tumores benignos, como un meningioma, pueden causar problemas graves si comprimen demasiado el tejido sano circundante.
Meningiomas o no, los tumores de todo tipo se pueden diagnosticar y tratar a través de una amplia variedad de medios. Por ejemplo, podemos realizar un procedimiento llamado resonancia magnética o resonancia magnética. Podemos tomar una muestra del mismo, a través de una biopsia, para observarlo bajo el microscopio a fin de comprender realmente qué tipo de tumor específico es, si es maligno y qué tan probable es que se disemine.
Una vez que diagnosticamos un tumor, el tratamiento del tumor depende en gran medida de su ubicación, tamaño, etc. Por ejemplo, los meningiomas son tumores muy superficiales; esencialmente se encuentran en la parte superior del cerebro dentro del cráneo. En algunos casos, puede ser posible extirparlo por completo durante una cirugía cerebral. Otros tumores pueden estar ubicados en áreas muy sensibles en el cerebro o la médula espinal y es posible que necesitemos utilizar quimioterapia o radioterapia en su lugar.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección, podrá:
- Resume los diferentes tipos de tumores cancerosos que pueden afectar el sistema nervioso y / o el cerebro.
- Recuerde las posibles causas de estos tumores.
- Detallar los tipos de tratamientos disponibles ahora
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