Uso de detergentes como método de control microbiano
¿Qué es un detergente?
La palabra “detergente” se usa para significar muchas cosas diferentes y, a menudo, se usa indistintamente con la palabra “jabón”. Sin embargo, técnicamente, un detergente es en realidad un tensioactivo que reduce la tensión superficial del agua para que sea más eficaz para eliminar la suciedad. Las moléculas de los detergentes tienen áreas tanto hidrófobas como hidrófilas (que odian y aman el agua) que pueden interactuar con las células de la suciedad y la mugre, así como con algunos microbios, destruyendo sus paredes celulares. Los detergentes comerciales varían mucho en sus composiciones, y aunque algunos de ellos simplemente imparten una fragancia encantadora a la lavadora, otros contienen productos químicos que realmente pueden matar o controlar las poblaciones de microbios.
Establecer el objetivo correcto para el control de microbios
Antes de que se utilicen detergentes o cualquier producto químico como método de control microbiano, es importante decidir cuánto control se necesita sobre los microbios. ¿Queremos matarlos a todos o simplemente mantener a su población bajo control? Hay tres métodos que se pueden utilizar para controlar las poblaciones de microbios, como bacterias, hongos y virus, y estos métodos son la esterilización, la desinfección y la desinfección.
- Esterilización : la esterilización es la forma más completa de control de microbios. Mata a todos los microbios de un objeto o superficie, incluidas todas las bacterias y virus. Por lo general, se realiza mediante un método físico como el calor o un gas tóxico como el óxido de etileno.
- Desinfección : la desinfección es un método mediante el cual la población de microbios en una superficie determinada se reduce hasta el punto de que no representa una amenaza para la salud humana, incluso si los microbios son patógenos. La desinfección no mata a todos los microbios como lo hace la esterilización.
- Desinfección : la desinfección es una forma de control de microbios que significa que la población de microbios se reduce a un nivel que no puede ser dañino para los humanos. Para cumplir con este estándar, el 99,9% de los microbios deben eliminarse de una superficie o área determinada.
Detergente frente a productos químicos desinfectantes
Los detergentes no se utilizan con fines de esterilización, pero se pueden utilizar para controlar las poblaciones de microbios mediante la desinfección o, a veces, mediante la desinfección. Siempre es aconsejable elegir desinfectantes o detergentes con desinfectantes que no solo sean efectivos para eliminar microbios patógenos, sino que también sean seguros y no tóxicos para el usuario. Algunos desinfectantes que se utilizan en entornos profesionales no son biodegradables y pueden causar problemas de salud si se utilizan en el hogar.
Tipos de detergentes y productos químicos utilizados para controlar los microbios
Al intentar controlar las poblaciones de microbios en el mundo, es importante comprender que virus como COVID 19 presentan un desafío único porque en realidad no están vivos. Pueden existir en su etapa latente en varias superficies durante períodos de tiempo bastante largos, a veces incluso semanas. Luego, cuando saltan sobre un anfitrión, comienzan a replicarse y hacer su daño. Por eso es importante que las personas utilicen detergentes y productos químicos que realmente destruyen o inactivan el virus. También es importante usarlos con frecuencia, para que el virus tenga menos oportunidades de atacar. Algunos de los agentes que se pueden utilizar son tensioactivos , halógenos , fenólicos , agentes alquilantes y alcoholes .
Tensioactivos
Los tensioactivos son los ingredientes principales de los detergentes. La mayoría de los detergentes no están realmente diseñados para matar microbios patógenos, porque la reducción de la tensión superficial del agua por sí sola no hace esto. Sin embargo, se pueden agregar otros productos químicos a los detergentes tensioactivos que pueden matar varios microbios.
Halógenos
Los halógenos se utilizan como desinfectantes debido a su alta electronegatividad y capacidad para oxidar, o descomponer, las células de microbios como las bacterias y los recubrimientos lipídicos de virus como COVID 19. Un desinfectante halógeno común con el que la mayoría está familiarizado es el blanqueador de cloro, que es un microbicida eficaz que también es muy irritante para la piel y las membranas mucosas.
Fenólicos
Los fenólicos son compuestos químicos que matan bacterias, hongos y virus al descomponer las membranas celulares y luego inactivar las proteínas. Un ejemplo de desinfectante fenólico es el hexaclorofeno, que es el ingrediente activo de pHisoHex, el jabón popular que se usa en los hospitales.
Agentes alquilantes
Los agentes alquilantes son compuestos que pueden añadir un grupo funcional alquilo a una molécula de bacteria u otro microbio, inactivándolo así. Estos agentes son generalmente desinfectantes fuertes y muy irritantes para los humanos. Incluso a veces son cancerígenos.
Alcoholes
Los alcoholes son desinfectantes muy útiles que son capaces de desnaturalizar proteínas y romper las membranas celulares de varios microbios patógenos. Para ser más efectivas, las soluciones de alcohol deben contener aproximadamente un 70% de alcohol en agua. Son capaces de matar virus con capas lipídicas externas como COVID 19 y son el ingrediente activo en la mayoría de los desinfectantes para manos.
Resumen de la lección
Un detergente es un surfactante que actúa para eliminar la suciedad al reducir la tensión superficial del agua. Aunque un detergente simple no puede matar ni controlar los microbios, los detergentes a menudo están disponibles con aditivos químicos que los hacen microbicidas. El control de microbios se puede lograr matando todos los microbios mediante esterilización , o se puede controlar parcialmente reduciendo las poblaciones de microbios mediante desinfección o sanitización .
Los productos químicos comunes que se utilizan para controlar las poblaciones de microbios son los tensioactivos , halógenos , fenólicos , agentes alquilantes y alcoholes . Al elegir un desinfectante, se debe considerar tanto su efectividad como su seguridad.
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