Variables independientes y dependientes: definición y ejemplos

Variables independientes y dependientes

Imagínese que usted y su amigo se inscriben para participar en un estudio de investigación psicológica. Cuando llegas, entras en una habitación y tu amigo entra en otra. Ves una película de terror (digamos Drácula ) mientras tu amigo mira una comedia (digamos La vida de Brian de Monty Python ). Durante la película, puedes comer tantas palomitas de maíz como quieras. Los experimentadores creen que las personas que ven comedias comen más palomitas de maíz en comparación con las personas que ven películas de terror.

En cualquier experimento, se comparan diferentes grupos en función del resultado (como las palomitas de maíz que se comen). El resultado del experimento que se está midiendo se llama variable dependiente . La variable independiente es lo que hace que los diferentes grupos de investigación sean diferentes entre sí.

En el ejemplo, la diferencia entre los dos grupos en el experimento fue qué película veía la gente. Entonces, aquí, la variable independiente es el tipo de película. El término variable simplemente indica algo que puede cambiarse o medirse en un experimento.

Cómo funcionan las variables independientes

La variable independiente en un experimento siempre se identificará mediante tres reglas. La variable independiente es:

1. Lo que los experimentadores establecieron de antemano para que dos o más grupos fueran diferentes entre sí. (En el ejemplo, las dos salas se configuraron para mostrar películas diferentes).
2. Siempre lo que sucede primero antes de que se mida el resultado. (Las personas vieron una película primero, luego se midió la cantidad de palomitas de maíz que comieron al final, por lo que la película vista es la variable independiente).
3. Considerada la causa de cualquier cambio en la variable dependiente. (Se consideró que los diferentes tipos de películas eran la causa de las diferencias en la cantidad de palomitas de maíz consumidas. La cantidad de palomitas de maíz se considera dependiente de la película que se vio).

Cómo funcionan las variables dependientes

La variable dependiente se puede identificar según el resultado del experimento o lo que se está midiendo. En nuestro experimento de película, los investigadores midieron cuántas palomitas de maíz se estaban comiendo. Esto significa que la cantidad de palomitas de maíz consumidas es la variable dependiente. Veamos un par de ejemplos más.

Todos los experimentos tienen una variable independiente (los diferentes tipos de fertilizantes en este caso) y una variable dependiente (el número de tomates cultivados).

Supongamos que desea ver el impacto de diferentes tipos de fertilizantes en sus plantas de tomate. Quieres cultivar la mayor cantidad de tomates para poder hacer una deliciosa salsa marinara para tus amigos. Utiliza dos tipos de fertilizantes diferentes o ningún fertilizante en tres plantas diferentes. Luego cuenta cuántos tomates se cultivaron.

¿Cuáles son las variables independientes y dependientes?

Recuerde que la variable independiente es lo que el experimentador está cambiando entre los grupos. En este caso, ese sería el fertilizante en las plantas de tomate. La variable dependiente es el resultado, o lo que se mide. Aquí este sería el número de tomates.

Más ejemplos

Digamos que los experimentadores sienten curiosidad por ver si los niños actúan de manera diferente cuando están expuestos a diferentes tipos de juguetes. Traen tres grupos de niños. Un grupo juega con camiones de juguete, un grupo juega con muñecos y el tercer grupo juega con rompecabezas. Los experimentadores luego miden el comportamiento de cada niño en términos de cooperación y agresión.

En este experimento, el tipo de juguete es la variable independiente y el comportamiento es la variable dependiente.

Entonces, ¿cuáles son las variables independientes y dependientes aquí? Dado que los experimentadores cambiaron el juguete con el que juega cada grupo, el tipo de juguete es la variable independiente. La variable dependiente es el resultado o lo que se mide. Aquí, los científicos midieron el comportamiento de los niños, por lo que esta es la variable dependiente.

Un ejemplo más: imagine que los consejeros están estudiando diferentes métodos de tratamiento para personas con fobias a las arañas. Un grupo de pacientes simplemente piensa en sus fobias mientras medita, otro grupo ve películas sobre arañas y un tercer grupo realmente interactúa con arañas pequeñas. Después de cada intervención, los pacientes califican su miedo a las arañas en una escala del 1 al 10.

Entonces, ¿cuáles son las variables independientes y dependientes? Dado que los experimentadores cambiaron el tratamiento, esta es la variable independiente. La variable dependiente es el resultado o lo que se mide. Aquí, están midiendo el miedo a las arañas, por lo que esta es la variable dependiente.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. Las variables son criterios en un experimento que se pueden cambiar o medir. El resultado de un experimento, o lo que se mide, se llama variable dependiente . Todo lo que hace que los dos grupos en un experimento sean diferentes entre sí se llama variable independiente . Todos los experimentos tienen una variable independiente y dependiente.