Victoria en Europa: la batalla de Berlín y la caída del régimen nazi

El principio del fin

La exitosa invasión aliada de Normandía, Francia, marcó el comienzo del fin de la Alemania nazi. A partir del 6 de junio de 1944, un día conocido popularmente como “Día D”, las fuerzas aliadas comenzaron a abrirse camino a través de Francia, con la intención de cruzar a Alemania y destruir el régimen nazi. Adolf Hitler, el líder de la Alemania nazi, hizo un último, desesperado (pero inútil) intento de frustrar los avances aliados durante la Batalla de las Ardenas, durante el invierno de 1944-1945. A principios de 1945, los avances soviéticos en el frente oriental y los avances estadounidenses en el frente occidental significaron una condena segura para Hitler y su régimen nazi. Todos los días el territorio del Tercer Reich se reducía. La soga se estaba apretando.

La batalla de Berlín

Al principio, parecía que las fuerzas estadounidenses podrían penetrar en Alemania y llegar a la ciudad capital de Berlín antes que los soviéticos. Pero a las fuerzas estadounidenses, bajo el mando del general Dwight D. Eisenhower, se les ordenó que no avanzaran hacia Berlín, sino que permitieran que los soviéticos la capturaran. Muchos historiadores consideran esto como un error. Aunque Berlín tenía poco valor militar, como capital y hogar de Hitler, tenía un enorme valor simbólico. En los años siguientes, muchos funcionarios estadounidenses se arrepintieron de haber dejado Berlín por los soviéticos, ya que la ciudad se convirtió en el centro de la tensión de la Guerra Fría. A pesar de no tener esperanzas de victoria, Hitler estaba decidido a no caer sin luchar. Berlín estaría defendida hasta el último hombre, ordenó. Se convertiría en una verdadera fortaleza de hormigón y acero.

A principios de 1945, las fuerzas soviéticas se acercaron a la ciudad capital. Joseph Stalin, el líder de la Unión Soviética, enfrentó a dos de sus mejores generales, los mariscales Georgy Zhukov e Ivan Konev, uno contra el otro alentando por separado a cada uno de ellos a ser los primeros en capturar la ciudad. Stalin básicamente estaba jugando con su orgullo y ambición. Al permitirles competir entre sí, Stalin esperaba que su Ejército Rojo lograra la victoria en poco tiempo.

La Batalla de Berlín se libró entre fuerzas alemanas y soviéticas durante abril y mayo de 1945. Resultó ser la batalla final del Teatro Europeo de la Segunda Guerra Mundial. La batalla contuvo algunos de los combates más feroces de la guerra. Los tanques soviéticos T-34 rodaron por las calles, derribando edificios y cualquier cosa en su camino mientras alemanes y soviéticos luchaban en un combate casa por casa.

Debido a que gran parte del ejército regular alemán había sido eliminado durante el transcurso de la guerra, el alto mando nazi se vio obligado a depender en gran medida de las fuerzas de Volkssturm . La Volkssturm era una milicia reclutada, formada por civiles que, en la mayoría de los casos, eran adolescentes o ancianos. Incluso los miembros de las Juventudes Hitlerianas de 12 y 13 años fueron llamados a defender su ciudad. A estos jóvenes se les daba a menudo Panzerfaust , un cohete tipo bazuca diseñado para destruir tanques. La pérdida de vidas durante la batalla de Berlín fue enorme. Muchos estudiosos estiman las bajas combinadas de más de 1.000.000. Cuando todo estuvo dicho y hecho, la ciudad quedó en ruinas.

Durante la batalla de Berlín, Hitler se había refugiado en su Führerbunker , un búnker subterráneo especialmente construido debajo del edificio de la Cancillería del Reich. Tras la invasión aliada de Normandía en 1944, la salud de Hitler comenzó a deteriorarse rápidamente, como resultado del estrés y las drogas. Ahora estaba delirando. Temblando, solía lanzar diatribas airadas, culpando de su pérdida al pueblo alemán. Fuera de contacto con la realidad, vacilaría entre la esperanza y la desesperación.

Con las fuerzas soviéticas a millas de distancia, Hitler se casó con su amante, Eva Braun, el 29 de abril. Después de eso, ambos tomaron un submarino para Sudamérica, donde vivieron el resto de sus años en paz y tranquilidad, ¿verdad? ¡De ninguna manera! ¡Ese tipo de teorías de la conspiración no tienen credibilidad! En realidad, Hitler murió en Berlín. El 30 de abril, con el Ejército Rojo a solo unas cuadras de distancia, él y su esposa se suicidaron. Se cree que Hitler se pegó un tiro, mientras Eva mordía una cápsula de cianuro.

En su última voluntad y testamento, Hitler había nombrado su sucesor al comandante naval, Karl Dönitz. En ese momento, sin embargo, había poco que Dönitz pudiera hacer salvo rendirse. El 2 de mayo, el Ejército Rojo controlaba el Reichstag alemán, que era básicamente su edificio del capitolio. Se tomó una famosa foto que muestra a los soviéticos izando su bandera sobre el Reichstag.

Victoria en Europa y secuelas de la guerra

Los combates esporádicos se llevaron a cabo durante los próximos días, pero el 7 de mayo y nuevamente el 8 de mayo de 1945, el alto mando alemán se rindió formalmente a los aliados. En la mayoría de los países, el 8 de mayo se celebraba el Día de la Victoria en Europa , o ‘Día VE’, con mucha alegría, besos, desfiles y, por supuesto, el parpadeo del letrero de la ‘victoria’, que es el mismo que el moderno. Signo de la paz.

El régimen nazi, el régimen que Hitler profetizó que duraría 1.000 años, ya no existía. Después de 12 años de opresión, no quedó nada. La ciudad entera de Berlín estaba diezmada, ahora bajo control soviético. Enfurecidos por los años de sufrimiento que los nazis desataron sobre la Unión Soviética, los soviéticos se vengaron al participar en la violación generalizada de mujeres alemanas . Un historiador describe esta tragedia como la mayor violación masiva de la historia. Muchos estudiosos creen que más de dos millones de mujeres alemanas fueron violadas después de la Batalla de Berlín.

En los años que siguieron al ‘Día VE’, los criminales de guerra nazis fueron detenidos y juzgados y, en muchos casos, ejecutados. Los ejemplos más conocidos de esto fueron los Juicios de Nuremberg . Los Juicios de Nuremberg, que se llevaron a cabo entre 1945 y 1946, involucraron el enjuiciamiento de 23 destacados funcionarios nazis, como Hermann Goering y Albert Speer. Muchos fueron ahorcados; otros cumplieron varias penas de prisión.

Resumen de la lección

Revisemos. La batalla de Berlín se libró entre las fuerzas alemanas y soviéticas durante abril y mayo de 1945. Resultó en la muerte de Hitler y la completa destrucción del régimen nazi. Los civiles alemanes reclutados, a menudo adolescentes o ancianos, participaron en la batalla como parte de una fuerza de milicia llamada Volkssturm . Mientras la batalla se desarrollaba en Berlín, Adolf Hitler se retiró a su Führerbunker subterráneo , donde pasó las últimas semanas de su vida.

La victoria soviética en la Batalla de Berlín provocó la rendición alemana el 7 y 8 de mayo. En la mayoría de los países, el 8 de mayo se celebró como “Día de la Victoria en Europa” o “Día de la VE”. Durante la batalla de Berlín y la siguiente ocupación soviética, se produjeron violaciones generalizadas de mujeres alemanas a manos de los soldados soviéticos. Además, después de la batalla, los principales criminales de guerra nazis fueron juzgados y condenados en los juicios de Nuremberg .

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Recordemos la Batalla de Berlín como el último gran enfrentamiento de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
• Reconocer por qué se permitió a los soviéticos tomar la ciudad
• Describe los últimos días de Hitler
• Identificar la violación de Rusia de dos millones de mujeres alemanas una de las mayores parodias de la guerra
• Recuerde los juicios por crímenes de guerra nazis en Nuremberg