Vida de los esclavos romanos antiguos: hechos y trato
La esclavitud en diferentes civilizaciones
Lamentablemente, la esclavitud ha jugado un papel en la historia de muchas civilizaciones, incluidas las de América y Roma. Y, curiosamente, a pesar del gran lapso de tiempo que separó al Imperio Romano de los primeros Estados Unidos, la esclavitud en ambos tiempos y lugares tenía mucho en común. En esta lección, exploraremos la vida de los esclavos en la antigua Roma y compararemos cómo la institución de la esclavitud en Roma era similar y se diferenciaba de la de los primeros Estados Unidos.
Orígenes de los esclavos
En los primeros años de Estados Unidos, la mayoría de las personas fueron esclavizadas de dos maneras: capturadas y vendidas como esclavas contra su voluntad o nacidas en la esclavitud. De manera similar, en los primeros días de la esclavitud en Roma, la mayoría de los esclavos fueron capturados mediante la guerra o la piratería. Pero, a medida que los romanos dejaron de librar guerras y el mar Mediterráneo se volvió más seguro para viajar, la trata de esclavos se redujo. En el siglo I a. C., la forma más fácil de conseguir un nuevo esclavo era asegurarse de que los esclavos que poseía tuvieran hijos porque, como en Estados Unidos, los hijos nacidos de esclavos también eran propiedad.
Tanto Roma como Estados Unidos también fueron testigos de un segundo tipo de esclavitud, que fue más o menos voluntaria. Los estadounidenses conocían la práctica como servidumbre por contrato, mientras que en Roma se llamaba nexum o servidumbre por deudas. Nexum era una opción disponible para los ciudadanos romanos que tenían grandes deudas. Podrían esclavizarse voluntariamente a su deudor, saldando la deuda con el tiempo. Durante ese tiempo, sin embargo, tuvieron poca libertad personal. Los esclavos por servidumbre por deudas generalmente eran tratados marginalmente mejor que los individuos que habían sido esclavizados contra su voluntad, y una vez que se pagó la deuda, recuperaron su libertad y sus derechos como ciudadanos.
Historia
La esclavitud se practicó en Roma durante cientos de años, al igual que en Europa. Tan popular fue la institución de la esclavitud en Roma que, al igual que en los Estados Unidos, en algunas ciudades, ¡los esclavos superaban en número a los ciudadanos! De hecho, algunos historiadores estiman que durante los inicios del Imperio Romano, los esclavos representaban entre el 25 y el 35% de la población romana.
Debido a que la esclavitud fue parte de la historia de Roma durante tanto tiempo y el número de esclavos tan grande, era inevitable que los esclavos se levantaran y se rebelaran contra sus amos por mejores condiciones de vida. Hubo tres rebeliones principales durante la República Romana. La Primera Guerra Servil (135-132 a. C.) y la Segunda Guerra Servil (104-100 a. C.) tuvieron lugar en la isla de Sicilia, donde el trato especialmente cruel a los esclavos provocó revueltas espontáneas. La Tercera Guerra Servil (73-71 a. C.) fue dirigida por un esclavo llamado Espartaco. Esta tercera revuelta fue, con mucho, la más exitosa, pero finalmente, las tres fueron sofocadas y las personas involucradas murieron.
Trato
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La palabra “esclavitud” trae a la mente una imagen de esclavos africanos en el sur de Estados Unidos a principios del siglo XIX para muchos estadounidenses. Podemos ver en nuestra mente a hombres que fueron tratados como bestias de carga, para ser azotados como castigo o simplemente por diversión. Las esclavas podían ser violadas sin temor a ser castigadas y vendidas si quedaban embarazadas. Los esclavos eran propiedad. Desafortunadamente, la antigua Roma no fue diferente.
Aunque la raza no fue un factor en la esclavitud en Roma, todos los esclavos eran propiedad y fueron tratados como tales. No tenían derechos. El peligro de violencia varió. Para algunos, el valor monetario de un buen esclavo aseguraba que fueran tratados con un mínimo de decencia, al igual que uno podía tener cuidado de no dañar ninguna otra propiedad costosa.
Algunos propietarios, sin embargo, tenían poca consideración por sus esclavos. Algunos fueron golpeados o incluso asesinados por diversión. Para las esclavas, la violación era un peligro omnipresente. Las primeras leyes romanas no permitían que los esclavos dieran testimonio en los tribunales contra sus amos. Los esclavos que intentaban escapar eran perseguidos y, si no los mataban, los marcaban con un FUG (fugitivo) en la frente.
Trabajos
En Estados Unidos, muchos esclavos realizaban principalmente trabajos agrícolas y domésticos. En la antigua Roma, sin embargo, los esclavos asumieron una gama mucho más amplia de responsabilidades; sus trabajos podrían dividirse en cinco categorías principales:
- Doméstico – El servicio doméstico significaba una vida en una casa romana como sirviente personal de los propietarios. Los esclavos que trabajaban en un hogar romano tenían la vida más fácil porque comían los mismos alimentos que sus amos y normalmente no se los ponía en situaciones peligrosas.
- Público: un servidor público era propiedad del gobierno y se consideraba un servidor personal de la familia real. Los servidores públicos podrían ser personas educadas que enseñaran latín, matemáticas y filosofía a los jóvenes romanos.
- Artesanía y servicios urbanos: los esclavos urbanos eran generalmente artesanos, pero también podían ser prostitutas o incluso gladiadores.
- Agrícola: la mayoría de las granjas eran trabajadas exclusivamente por esclavos, incluido el capataz. Estos puestos significaban más horas y mucho trabajo manual.
- Minería: la minería se consideraba el peor trabajo. Las condiciones de trabajo eran extremadamente peligrosas y la esperanza de vida muy baja. Aquellos que fueron condenados a la esclavitud por la ley penal a menudo fueron enviados a las minas.
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Esperanza
Tanto en Roma como en Estados Unidos, hubo algunas oportunidades para que un esclavo se volviera libre. Era legal que un propietario les diera libertad a sus esclavos. Sin embargo, esto fue extremadamente raro. Piense en comprar un electrodoméstico y luego tirarlo; No mucha gente le daría independencia a un esclavo a menos que hubiera hecho algo absolutamente extraordinario. Y siempre fue posible para un propietario prometer libertad pero nunca cumplirla.
También en ambas civilizaciones, era posible que un esclavo comprara su propia libertad. Los esclavos podían ganar suficiente dinero para ganar la manumisión o la libertad. Tenga en cuenta que debido a que un esclavo trabajaba gratis, las posibilidades de ganar dinero eran pocas y espaciadas. Llevó mucho tiempo deshacerse de todo el dinero en efectivo, que podría ser confiscado por su amo o robado por otros esclavos.
Sin embargo, una diferencia importante entre la esclavitud en la antigua Roma y en los primeros Estados Unidos fue el cambio. Después de la conclusión de la Tercera Guerra Servil, las leyes relativas a la esclavitud en el Imperio Romano cambiaron. Los cambios fueron realizados y apoyados por emperadores como Claudio (41-54 d. C.) y Antonino Pío (138-161 d. C.). Eventualmente, un esclavo no podría ser ejecutado sin una causa justa. Se establecieron leyes para que los esclavos pudieran presentar quejas contra un dueño cruel. Los esclavos seguían siendo una propiedad, pero se convirtieron en una propiedad respetada.
Resumen de la lección
La esclavitud fue un lugar común en Roma desde sus primeros días, con muchas personas esclavizadas por la guerra o la piratería. También existía una forma de esclavitud voluntaria llamada nexum , o servidumbre por deudas. Como en todos los casos de esclavitud, los esclavos en la antigua Roma eran considerados propiedad y no tenían derechos. El trato a los esclavos varió, aunque la crueldad no era ilegal ni inusual.
Los trabajos ocupados por esclavos romanos se dividían en cinco categorías: domésticos, públicos, oficios y servicios urbanos, agrícolas y mineros. Era posible que los esclavos romanos ganaran la manumisión o la libertad, aunque poco común. Los esclavos podían ahorrar suficiente dinero para comprar su propia libertad o recibir el don de manumisión de sus dueños para realizar hazañas extraordinarias.
A medida que Roma maduraba y soportaba varias rebeliones, la ley romana cambió para dar a los esclavos más derechos. La esclavitud nunca se extinguió en el Imperio Romano, pero sería más llevadera después del siglo I a. C.
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