Xilografía en el arte: definición, artistas e historia

¿Qué es un grabado en madera?

Algunas formas de hacer arte existen desde hace mucho tiempo. Un buen ejemplo es el grabado en madera. Un grabado en madera, una de las formas más antiguas de impresión, se realiza cuando una imagen se corta en una superficie de madera, se cubre con tinta y se imprime en otra superficie como papel o tela.

Xilografía tallada (izquierda) e imagen extraída (derecha) de San Sebastián

1. El arte con grabados en madera es un proceso de tres pasos. Primero, un artista talla una imagen en una tabla de madera con hojas afiladas y pequeños cinceles llamados gubias . Utilizando líneas repetidas, eliminan material de las áreas que no se imprimirán.

El proceso requiere habilidad. Hay que tener cuidado al cortar las líneas, especialmente en los tramos donde la imagen es delicada y la madera puede romperse. Una vez que se corta el material, no se puede volver a colocar. Cualquier error y tendrías que empezar de nuevo. Y, si desea utilizar el color en el proceso de impresión real, debe crear un grabado en madera para cada color.

2. Cuando se termina el bloque de madera tallada, se entinta, generalmente con un rodillo. Los rodillos son como versiones pequeñas y duras de los que podría usar para pintar las paredes interiores de su casa. El artista aplica tinta con cuidado solo en las áreas que no se han cortado.

3. El bloque entintado se presiona sobre tela o papel, lo que da como resultado una impresión de la imagen. Debido a las cualidades de la madera en la creación de los bloques de impresión, los grabados en madera tienen una apariencia distinta. Pueden ser en bloques y gruesos o delicados y refinados, pero todos los grabados en madera enfatizan la línea.

Historia del grabado en madera

Los grabados en madera se desarrollaron en China alrededor del siglo V y luego se adoptaron en Japón. Al principio, se utilizaron para imprimir textos como escrituras budistas.

En Europa, los grabados en madera se utilizaron para las imágenes a partir de finales del siglo XIV, cuando el papel comenzó a fabricarse comercialmente en partes de Alemania y Francia. La imprenta también se volvió de uso común en esta época.

A medida que los libros estuvieron disponibles en mayor cantidad, los grabados en madera se convirtieron en un medio popular para hacer ilustraciones. Muchos artistas crearon grabados en madera de escenas de la Biblia, de paisajes y de obras famosas que habían pintado. Los grabados en madera permitieron múltiples y más asequibles obras de arte.

Después del siglo XVI, los grabados en madera cayeron en desgracia en Europa, porque se habían desarrollado métodos de impresión más sofisticados utilizando planchas de metal en lugar de madera. Sin embargo, el método no desapareció por completo y se siguieron utilizando grabados en madera para carteles y folletos económicos.

En Japón durante el Período Edo en el 1700, los grabados en madera se utilizaron para crear imágenes sofisticadas en un estilo de arte llamado ukiyo-e, o ‘mundo flotante’, que se enfocaba en placeres privados, a veces sensuales y paisajes decorativos.

A lo largo de muchos períodos artísticos diferentes, el grabado en madera continuó encontrando practicantes. En Europa, el método disfrutó de un resurgimiento de interés a finales del siglo XIX y principios del XX, cuando artistas como Paul Gaugin y Edvard Munch crearon grabados en madera que utilizaron las cualidades lineales del método con gran efecto.

Artistas famosos del grabado en madera

Albrect Düre

Debido a que los grabados en madera tienen una historia tan larga, muchos artistas los han utilizado. Entre los más famosos se encuentra Albrect Dürer (1471-1528). Durero, un artista alemán, fue aprendiz de joven de un pintor y grabador en Nuremberg, que entonces era un centro de impresión de libros.

Estar expuesto al grabado a una edad temprana debe haberle contagiado. Durero comenzó a hacer grabados en madera y los convirtió en una forma de arte sofisticada, creando imágenes dinámicas con líneas delicadas y sombras sutiles. Sus grabados en madera son algunos de los más famosos del arte.

Albrecht Durer, cuatro jinetes del Apocalipsis, ca. 1497

Hans Baldung

Otro artista conocido por los grabados en madera fue Hans Baldung (1484-1545), también llamado a veces Hans Baldung Grien, siendo ‘Grien’ un apodo relacionado con el color verde. Otro artista alemán, pasó un tiempo en el taller de Albrecht Dürer.

Baldung era conocido por un método llamado xilografías de claroscuro, que utilizaba dos bloques, uno impreso en tinta oscura y otro con tinta blanca, sobre un fondo de papel gris o de color similar. Creó un efecto dramático de sombras y reflejos.

Hans Baldung, grupo de los siete caballos, ca. 1534

Katsushika Hokusai

Entre los famosos artistas japoneses que usaron grabados en madera se encontraba Katsushika Hokusai (1760-1849), practicante del estilo ukiyo-e. Hokusai se hizo famoso por las dramáticas y coloridas imágenes de olas, cortesanas en sus espacios privados y por una serie de imágenes del monte. Fuji. Muchos tenían un sentido plano del espacio y colores brillantes.

Katsushika Hokusai, xilografía de una ola

Ahora sabes más sobre cómo hacer grabados en madera y algunos artistas famosos que los crearon. Si tienes la oportunidad, tal vez quieras intentar hacer uno propio.

Resumen de la lección

El grabado en madera es una forma de arte antigua en la que una imagen se talla en madera (con herramientas llamadas gubias ), se entinta y se imprime en papel o tela. Para hacer un grabado en madera, el artista corta con cuidado las áreas del bloque de madera que no quiere imprimir.

El grabado en madera se desarrolló en Asia alrededor del siglo V. En Europa, se hizo popular en el siglo XIV, donde se usó para ilustraciones de libros. Más tarde, los grabados en madera se utilizaron en un estilo de arte japonés llamado ukiyo-e o ‘mundo flotante’.

Artistas famosos que han trabajado en xilografías son:

• Albrecht Dürer, un artista alemán que aportó un nuevo nivel de sofisticación a los grabados en madera
• Hans Baldung, otro alemán que pasó un tiempo en el taller de Durero. A veces trabajaba en un método atrevido llamado xilografía chiariscuro que usaba dos bloques, uno con tinta oscura y otro con blanco, impresos sobre un fondo grisáceo, creando un efecto dramático de sombras y reflejos.
• Katsushika Hokusai, un artista japonés famoso por imágenes de olas y el monte. Fuji.