Zona climática: definición y tipos

¿Qué son las zonas climáticas?

El término clima pretende describir el tiempo promedio de un lugar durante décadas. Y las zonas climáticas son categorías de clima que los científicos han creado. El origen de las categorías se remonta a un científico alemán llamado Wladimir Koppen quien creó y nombró sus zonas climáticas en función de variables como la temperatura, la latitud, la precipitación anual y la época del año en que caía la precipitación. En la actualidad, las zonas climáticas suelen dividirse en cinco tipos: tropical, seca, moderada, continental y polar.

Zona climática versus bioma

Aunque ambas dependen de variables similares (temperatura, precipitación, etc.), las zonas climáticas se diferencian de los biomas en algunos aspectos clave. Primero, el clima se basa únicamente en el tiempo, particularmente en el tiempo promedio a largo plazo. Un bioma es una comunidad biológica, una comunidad de seres vivos basada en una vegetación similar en un área. Al describir un área como la selva amazónica, se pueden utilizar ambos términos. Pero el término clima simplemente se refiere a la temperatura, precipitación y humedad en la selva tropical, mientras que mencionar el bioma de la selva tropical incluiría árboles, pastos, arbustos e incluso hongos. Por supuesto, el bioma depende del clima (¡no encontrarás ningún cactus en la selva tropical!), pero aún así es importante conocer la diferencia entre estos dos términos tan fundamentales.

Zonas climáticas y climas tropicales

Imagina que estás de vacaciones en el trópico. Mientras caminas por la jungla hacia cascadas escondidas, escuchas las gotas de lluvia golpear los árboles. Este clima es sustancialmente diferente de los desiertos secos o de las temperaturas gélidas en los polos. El clima son los patrones climáticos a largo plazo de un área. Existen diferentes zonas climáticas en todo el mundo, dependiendo de la temperatura, las precipitaciones y el clima. Hoy veremos las cinco zonas climáticas principales.

Esa selva cálida y húmeda con una gran variedad de vida silvestre es parte de la zona climática tropical. Aunque las selvas tropicales son un tipo de clima tropical, existen tres subtipos en esta categoría.

El clima tropical húmedo es el bosque lluvioso tropical. Más de 60 pulgadas de lluvia por año y temperaturas cálidas hacen de este un caldo de cultivo para la biodiversidad. Este clima existe como una franja alrededor del ecuador, con selvas tropicales en Asia, África, el Caribe y América del Sur.

Aunque podríamos asociar lo tropical con lo húmedo, no todos los biomas tropicales siguen este patrón climático. El Serengeti africano tiene un clima tropical húmedo y seco. Este clima tiene tres estaciones distintas: fría y seca, cálida y seca, y calurosa y húmeda. El clima influye enormemente en la vida animal. Durante la gran migración en África, más de un millón de ñus siguen un circuito migratorio a través del Serengeti cada año al final de la temporada de lluvias en busca de alimento.

Ningún clima puede ser más dicotómico que los climas monzónicos tropicales, en particular el sorprendente delta del Okavango en África occidental. Esta zona es un desierto cálido y seco durante parte del año; La vida silvestre lucha por encontrar comida y agua. Pero una vez al año la zona sufre fuertes lluvias y se convierte en una pradera inundada. Se forman ríos y la vida florece de una manera que parece irreconocible en comparación con las condiciones desérticas anteriores.

¿Cuáles son los tipos de zonas climáticas?

En la actualidad, los científicos dividen los climas del mundo en cinco zonas o tipos. A continuación se puede encontrar una breve descripción de cada tipo.

• Tropical: Los climas tropicales son húmedos y calurosos. La temperatura promedio es superior a los 18 grados C y hay al menos 60 pulgadas de precipitación cada año. Un ejemplo famoso de clima tropical es la selva amazónica en Brasil.
• Seco: estas zonas climáticas reciben muy poca precipitación, generalmente menos de 16 pulgadas por año. Por lo general, incluyen cielos despejados porque la humedad se evapora muy rápidamente. Un ejemplo famoso de clima seco es el desierto del Sahara en África.
• Moderado: Los climas moderados (también conocidos como climas templados) son cálidos y húmedos en el verano y normalmente reciben tormentas eléctricas ocasionales. Pero suelen tener inviernos suaves. Sus meses más cálidos tienen temperaturas promedio superiores a 10 grados C y sus meses más fríos tienen temperaturas promedio superiores a 3 grados C. Un ejemplo de clima templado es el Reino Unido.
• Continental: Los climas continentales tienen veranos cálidos junto con inviernos muy fríos. El clima invernal puede traer tormentas de nieve y temperaturas que a veces se acercan a los -30 grados C. Ejemplos de climas continentales incluyen el medio oeste de los Estados Unidos y el centro de Rusia.
• Polar: Las zonas de clima polar son las más frías de todas, debido a sus latitudes extremas y su limitada luz solar. Las temperaturas en estas zonas rara vez, o nunca, superan los 10 grados C. Un ejemplo famoso de zona climática polar es el continente de la Antártida.

Tenga en cuenta que estas cinco categorías son creadas por el hombre; Con la misma facilidad se podría dividir el clima de la Tierra en seis o siete tipos. Además, es importante señalar que los nombres de las categorías varían porque existen varios sistemas de clasificación climática que se originan en varios idiomas diferentes.

Clima tropical: definición y ejemplos

Los climas tropicales generalmente se dividen en tres subtipos: tropical húmedo, tropical húmedo seco y tropical monzónico. A continuación se puede encontrar una breve descripción de cada uno.

Clima tropical húmedo

Los climas tropicales húmedos, también conocidos como climas de selva tropical, tienen una precipitación promedio de aproximadamente 2,4 pulgadas durante los doce meses y no tienen cambios estacionales. Estas zonas suelen aparecer cerca del ecuador.

Clima Tropical Húmedo Seco

Los climas tropicales con menos precipitaciones y una estación seca más pronunciada se clasifican como tropicales húmedos secos. Estas zonas climáticas suelen presentar grandes pastizales, que son más capaces de adaptarse a las variaciones de precipitaciones, en lugar de selvas profundas. Un ejemplo es la sabana africana.

Clima monzónico tropical

Este tipo de clima varía según la estación debido al cambio estacional en la dirección de los vientos monzónicos. Los climas monzónicos tropicales siempre tienen un mes seco poco después del solsticio de invierno, pero por lo demás son húmedos, húmedos y cálidos.

Clima seco: definición y ejemplos

Los climas secos suelen dividirse en dos subtipos: áridos y semiáridos. A continuación se puede encontrar una breve descripción de cada uno.

Climas áridos

Un clima árido es la zona climática más seca. Por lo general, estas zonas se definen por su precipitación anual promedio que cae por debajo de 10 pulgadas por año.

Climas semiáridos

Las zonas de clima semiárido todavía son secas, pero no tanto como las zonas áridas. Su precipitación anual cae entre 10 y 20 pulgadas por año.

Clima moderado: definición y ejemplos

Los climas moderados suelen dividirse en tres subtipos: mediterráneo, marino de la costa occidental y subtropical húmedo. A continuación se puede encontrar una breve descripción de cada uno.

Climas mediterráneos

Las zonas de clima mediterráneo se encuentran entre los 30 grados y los 45 grados de latitud y generalmente se encuentran en el lado occidental de los continentes. Son conocidos por sus inviernos frescos y lluviosos y veranos calurosos y secos.

Clima marino de la costa oeste

Esta zona se ubica entre los 30 grados y 60 grados en el hemisferio norte, incluyendo Washington y Oregón en Estados Unidos y la mayor parte del continente europeo. Las temperaturas en esta zona climática no fluctúan mucho y las áreas suelen recibir precipitaciones constantes durante todo el año.

Climas subtropicales húmedos

Esta zona climática se ubica junto a climas tropicales (al norte de ellos en el hemisferio norte y al sur de ellos en el hemisferio sur). Se caracterizan por tener inviernos suaves y veranos calurosos y húmedos, aunque no reciben suficientes precipitaciones para ser considerados “tropicales”.

Clima continental: definición y ejemplos

Los climas continentales suelen dividirse en dos subtipos: verano cálido y subártico. A continuación se puede encontrar una breve descripción de cada uno.

Climas cálidos de verano

Este tipo de clima se caracteriza por grandes cambios estacionales de temperatura del verano al invierno. Tiene precipitaciones durante todo el año, incluidos veranos calurosos y húmedos e inviernos fríos. Un ejemplo de esta zona climática se puede encontrar en el norte de los Estados Unidos, desde Vermont hasta Minnesota.

Climas frescos de verano

En el hemisferio norte, algunas zonas de clima continental nunca alcanzan los veranos cálidos asociados con la zona climática anterior. Debido a los vientos fríos que emanan del círculo polar ártico, las zonas climáticas de verano frescas continentales presentan un verano templado y un invierno duro. Muchas zonas de Rusia se encuentran en esta zona climática.

Climas subárticos

Los climas subárticos continentales son extremadamente fríos durante el invierno. Suelen tener días cortos y despejados con poca precipitación y baja humedad. Dos ejemplos de este tipo de clima son Alaska y Siberia.

Clima polar: definición y ejemplos

Los climas polares suelen dividirse en dos subtipos: tundra y capa de hielo. A continuación se puede encontrar una breve descripción de cada uno.

Climas de tundra

Las zonas climáticas de tundra suelen encontrarse por encima de los 70 grados de latitud. Son bastante fríos y suelen estar secos; su mes más cálido tiene temperaturas entre 0 y 10 grados C. Se pueden encontrar ejemplos en el norte de Rusia y el norte de América del Norte.

Climas de la capa de hielo

Esta zona climática se puede encontrar en la Antártida y el interior de Groenlandia. Pero también se puede encontrar en latitudes más bajas, en las cimas de las montañas. En esta zona climática, las temperaturas medias mensuales no superan los 0 grados C.

Resumen de la lección

El planeta Tierra contiene una variedad de climas, todos con diferentes temperaturas y patrones de precipitación. Pero con el tiempo, los científicos han clasificado estos climas en cinco tipos principales y varios subtipos. Las cinco zonas climáticas principales son: tropical, seca, moderada, continental y polar.

Los climas tropicales son húmedos y calurosos. Los climas secos reciben menos de 16 pulgadas de precipitación por año. Los climas moderados (también conocidos como climas templados) son cálidos y húmedos en verano y tienen inviernos suaves. Los climas continentales tienen veranos cálidos e inviernos muy fríos. Y las zonas de clima polar son las más frías de todas, con temperaturas inferiores a 10 grados C. Es importante señalar que estas categorías se basan en el clima, promedios meteorológicos de décadas, en lugar de eventos extremos.

Climas secos

Aunque normalmente pensamos que un desierto, o un clima seco, es cálido, los desiertos también pueden ser fríos. Todo tiene que ver con la cantidad de lluvia que recibe una zona. Las zonas frías suelen tener climas muy secos ya que la humedad es muy baja.

Las áreas más secas se llaman climas áridos y reciben sólo de 4 a 12 pulgadas de lluvia por año, aunque algunas regiones áridas reciben incluso menos. El desierto de Atacama en Chile, el más seco del mundo, no ha visto lluvia desde que los científicos llevan registros. Hay grandes tramos sin ni un mosquito ni un trozo de hierba.

Ahora imagina caminar por el interior de Australia. Aunque este clima semiárido pueda parecer formidable, las tribus locales han vagado por este desierto durante miles de años en busca de iluminación espiritual. Los climas semiáridos reciben entre 10 y 20 pulgadas de lluvia por año, por lo que pueden sustentar más vida vegetal en los ecosistemas de pastizales.

Climas moderados

Los climas moderados tienen estaciones claras de calor y frío. Aunque algunos subtipos son bastante agradables, como el clima mediterráneo de California, otros pueden ser bastante duros, como el calor abrasador del verano en Georgia.

Los climas mediterráneos son bastante populares. Con veranos cálidos y mayoritariamente secos e inviernos cortos y suaves, ¿qué es lo que no te gusta? Estos climas se encuentran en la costa oeste de continentes, como California en Estados Unidos o España en Europa. Estos hermosos climas son perfectos para el cultivo de uvas y, a menudo, albergan bodegas.

El lado norte de la costa oeste de los Estados Unidos experimenta el clima lluvioso que caracteriza a Seattle. Partes de Australia, América del Sur y África también disfrutan de este clima fresco y húmedo. El clima marino de la costa oeste tiene más lluvia y temperaturas medias más bajas que el Mediterráneo.

No todos los climas moderados son tan moderados. Imagínese la humedad y el calor sofocantes en Georgia en pleno verano. Los climas subtropicales húmedos como este suelen encontrarse en la costa este de los continentes, como partes de China y Australia. Los inviernos pueden ser duros en algunas regiones, lo que hace que tanto el verano como el invierno sean difíciles.

Climas continentales

Entre los climas moderados y polares se encuentran los climas continentales. Estos climas son frescos con inviernos duros mientras el viento helado y la nieve llegan desde el Ártico.

También llamados climas continentales húmedos, los climas cálidos de verano lo tienen todo: los inviernos helados mantendrán tus dedos helados y los veranos calurosos te harán sudar. Si te gustan los extremos, este es el clima para ti. Este clima constituye gran parte del interior de los Estados Unidos y de Europa del Este.

Si busca un lugar más fresco, intente trasladarse hacia el norte, hacia el clima fresco del verano. Los veranos son frescos y los inviernos suelen ser brutalmente fríos. Se encuentra en el norte de Estados Unidos, el sur de Canadá y el norte de Europa.

Si todavía te apetece un lugar más frío, los climas subárticos son ricos en árboles de hoja perenne y tienen veranos fríos e inviernos aún más fríos. La nieve y el hielo entierran el paisaje en invierno, con muy pocas precipitaciones. Escandinavia y Siberia son famosas por este duro clima.

Climas polares

Los climas polares están cerca de los polos de la Tierra y son increíblemente fríos. La nieve y el hielo cubren el suelo durante la mayor parte del año.

Aunque el Círculo Polar Ártico es muy frío en invierno, los veranos más cálidos, con máximas en el rango de 50 grados Fahrenheit, permiten una variedad de plantas y animales en los climas de la tundra. Las flores silvestres durante el corto verano atraen tanto a animales como a turistas en el norte de Canadá, Alaska y el norte de Europa.

Los climas de las capas de hielo son los más duros de todos los climas fríos, y muy poca vida puede prosperar aquí. Esta zona, que existe en la Antártida y Groenlandia, está repleta de hielo y nieve. ¡La Antártida incluso está cubierta por una capa de hielo de un kilómetro y medio de espesor! Los casquetes polares son algunos de los desiertos más extremos de la Tierra y reciben muy poca lluvia con temperaturas bajo cero durante todo el año.

Resumen de la lección

Hay cinco zonas climáticas. Los climas tropicales tienen fuertes lluvias. Los climas tropicales húmedos son cálidos y húmedos durante todo el año, mientras que los climas tropicales húmedos y secos tienen tres estaciones: fría y seca, cálida y seca, y cálida y húmeda. Los climas monzónicos tropicales tienen estaciones lluviosas y secas distintas. Los climas secos incluyen desiertos y pastizales áridos y semiáridos.

Los climas moderados incluyen el Mediterráneo, la costa occidental marina y los climas subtropicales húmedos. Los climas continentales tienen patrones climáticos variables, incluidos climas cálidos de verano y climas frescos de verano. Los climas subárticos también son un tipo de clima continental más frío. Los climas polares son los más fríos de todos, con subtipos de tundra y capas de hielo.