Definición de plantas medicinales
¿Alguna vez ha notado que cuando bebe té de menta mientras está congestionado, sus síntomas se alivian? Si la respuesta es «sí», ha experimentado los efectos de las plantas medicinales. Una planta medicinal es una planta que tiene propiedades similares a las de los fármacos convencionales. Los seres humanos los han utilizado a lo largo de la historia para curar o aliviar los síntomas de una enfermedad. Un fármaco farmacéutico es un fármaco que se produce en un laboratorio para curar o ayudar a una enfermedad. Por lo general, los medicamentos farmacéuticos se basan en compuestos que se encuentran en las plantas medicinales.
Usos de plantas medicinales
Históricamente, las plantas medicinales se han utilizado desde la antigüedad. Los seres humanos comúnmente usaban especias debido a su alto contenido de aceite esencial que ayudaba a evitar que los alimentos se enfermaran por bacterias u otros microbios. Estas hierbas y especias tienen compuestos especiales para prevenir enfermedades. Hoy en día condimentamos la comida porque creemos que sabe bien, pero también nos ayuda a mantenernos saludables. Estos compuestos que previenen la infección microbiana suelen ser aceites esenciales que podemos oler.
Las plantas medicinales generalmente tienen aceites esenciales en sus tejidos o semillas que evitan que crezcan bacterias, mohos u otros microbios. Esta cualidad le confiere propiedades antimicrobianas . Las hierbas comunes como la menta, la albahaca, el orégano, el tomillo y el romero tienen aceites esenciales que previenen el crecimiento microbiano. El orégano en particular se ha utilizado para ayudar a disminuir los efectos de la infección bacteriana al hacer un té con sus hojas.
La medicina china antigua, que todavía se practica hoy en día, utiliza todo, desde las hojas de las plantas hasta la corteza, para tratar enfermedades. La medicina china tiene combinaciones medicinales para prevenir el cáncer, disminuir los efectos de la menopausia, aumentar la fertilidad, reducir la presión arterial e incluso hacer que las personas estén más alerta para ayudarlas a estudiar para las pruebas o trabajar.
Las plantas contienen estos compuestos médicos para protegerse de insectos o ataques microbianos en la naturaleza. Algunas plantas incluso contienen sustancias químicas para evitar que los mamíferos las coman. Estos mismos compuestos han permitido a los humanos sobrevivir a lo largo de los siglos, y ahora la medicina moderna está aprendiendo sobre estos compuestos para promover la medicina actual. El diente de león, una hierba común en muchos de nuestros jardines, tiene un sabor muy amargo. Esta planta es muy importante para eliminar el agua del cuerpo, ayuda a desintoxicar el hígado y se sabe que trata el estreñimiento.
Moho vs. Hongos: ¿Cuál es la diferencia?
Se ha sugerido que otros compuestos de las plantas medicinales, como los carotenoides que se encuentran en las zanahorias y la prímula, prolongan la vida y reducen los efectos de las enfermedades crónicas.
¿Son comunes las plantas medicinales?
En las naciones subdesarrolladas, el uso de plantas medicinales es muy común. Las plantas crecen en el paisaje, son gratuitas y se han utilizado para curar o disminuir los síntomas de enfermedades a lo largo de la historia. La Organización Mundial de la Salud sugiere que Asia y África utilicen plantas medicinales para la mayoría de sus necesidades de atención médica. En los Estados Unidos, se deben concertar citas especiales con un herbolario o un Doctor en Medicina Oriental o Medicina Alternativa para poder recibir tratamiento con plantas medicinales. La facilidad de acceso es menor en los EE. UU., Pero los resultados no son diferentes a los de otros países.
Se debe tener precaución al tomar plantas medicinales porque no todas son seguras y puede haber demasiadas cosas buenas. Muchas plantas medicinales deben ser cuidadas por un profesional, ya que pueden ser tóxicas y provocar la muerte u otros problemas de salud.
Resumen de la lección
Una planta medicinal es una planta que tiene propiedades similares a las de los fármacos convencionales. Un fármaco farmacéutico es un fármaco que se produce en un laboratorio para curar o ayudar a una enfermedad. Las plantas medicinales a menudo tienen propiedades antimicrobianas que evitan el crecimiento de bacterias, mohos u otros microbios.
La documentación preliminar sugiere que se usaron plantas medicinales en la China temprana. Muchas naciones subdesarrolladas utilizan plantas medicinales como la principal fuente de medicina en la actualidad. Sin embargo, algunas plantas medicinales no son seguras.
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