Citoesqueletos en células animales

Marco de la célula animal

Mientras que el cuerpo humano usa el esqueleto como soporte y los músculos para el movimiento, las células microscópicas dentro de nuestro cuerpo no tienen músculos, por lo que las células usan el citoesqueleto para soporte y motilidad . Esto significa que no solo las cosas pueden moverse dentro de la célula usando el citoesqueleto, ¡sino que toda la célula puede usarlo para moverse de un lugar a otro! El citoesqueleto es en realidad un término colectivo para tres estructuras separadas dentro de una célula animal. Los citoesqueletos animales consisten en: microfilamentos , filamentos intermedios y microtúbulos. Se trata básicamente de estructuras de soporte, cada una de las cuales está formada por muchas proteínas más pequeñas unidas entre sí. Cada componente citoesquelético está hecho de un tipo diferente de proteína y cada uno tiene su propia contribución única a la célula. Los microfilamentos normalmente se encuentran justo dentro de la celda. Son fuertes, pero flexibles y pueden resistir las fuerzas aplastantes del exterior de la celda. Por lo general, hay una espesa maraña de microfilamentos justo debajo de la membrana celular de la mayoría de las células animales. En ciertos animales unicelulares como una ameba, los microfilamentos también pueden jugar un papel en el movimiento de toda la célula al permitirle cambiar continuamente su forma. Los microfilamentos están hechos de una proteína llamada actina, y en los humanos este filamento es esencial para la contracción muscular, lo que nos permite movernos y mover cosas a través de nuestro cuerpo como sangre y alimentos. Los filamentos intermedios son un poco más grandes que los microfilamentos (de ahí el nombre ‘intermedio’) y pueden estar compuestos de varios tipos de proteínas dependiendo de la célula. A menudo, está compuesto de proteínas resistentes y duraderas como la queratina, la proteína que se encuentra en el cabello y las uñas. Eso es porque los filamentos intermedios son muy fuertes y se utilizan para proteger partes realmente importantes de la célula, como el núcleo. De hecho, los filamentos intermedios son tan duraderos que, después de ser expuestos a un químico degradante poderoso como el blanqueador, a veces lo único que queda de la celda original es una estructura de filamentos intermedios en forma de jaula desnuda; todo lo demás se descompondría o destruiría. Los microtúbulos tienen un propósito completamente diferente. Están compuestos de proteínas tubulinas y son básicamente «vías de tren» para la célula. Los microtúbulos permiten que ciertas cosas dentro de la célula se muevan de un lugar a otro. Por ejemplo, la insulina es una hormona producida dentro de las células del páncreas, pero actúa para regular el azúcar en sangre en todo el cuerpo. Entonces, después de su fabricación, se empaqueta en una vesícula y la vesícula usa un microtúbulo para viajar hasta el borde de la célula, donde la insulina puede liberarse y hacer su trabajo. Al igual que los camiones usan carreteras y autopistas para mover mercancías por todo el país, las vesículas usan microtúbulos para viajar dentro de nuestras células. Lo que sea que se necesite transportar, básicamente, simplemente se monta en un microtúbulo y viaja hasta su destino.

Resumen de la lección

Los microfilamentos, microtúbulos y filamentos intermedios forman el citoesqueleto de las células animales. Todos están formados por unidades de proteína más pequeñas y pueden cumplir una variedad de funciones para la célula. Desde el transporte hasta el movimiento celular, el soporte y la estructura, el citoesqueleto es una parte invaluable de la célula animal.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador