¿Qué es la capa esponjosa de una hoja?
Lo más probable es que estés cerca de una hoja en este momento. Quizás esté en un árbol afuera de su ventana, o tal vez sea parte de una planta de interior cercana. Incluso puede estar sentado cerca de miles de hojas en este momento. Pero, ¿con qué frecuencia ha pensado en lo que hay dentro de esa hoja o en cómo está gastando su tiempo? Resulta que esa hoja es probablemente más compleja y más ocupada de lo que jamás pensó. La capa esponjosa de una hoja es la capa intermedia blanda dentro de la hoja, algo así como el centro cremoso de una galleta sándwich. Está formado por células de parénquima , células dispuestas de forma suelta que vienen en todas las formas y tamaños. Algunos de ellos tienen cloroplastos , que manejan la fotosíntesis de la hoja. Sin embargo, es otra capa de la hoja que es el verdadero caballo de batalla de la fotosíntesis.
Funciones de las capas de hojas
Imagina que estás en el extremo de un alfiler que se inserta en una hoja desde la superficie superior a la inferior. Primero, pasaría a través de la cutícula de la hoja , que es la superficie cerosa que protege a la hoja de la pérdida de agua. Luego, entraría rápidamente en la capa unicelular de la epidermis, que es clara para que el sol pueda llegar a otras células debajo. Después de eso, ingresaría al mesófilo , que está formado por dos tipos diferentes de células parenquimatosas; las células de la capa de mesófilo en empalizada y las células de la capa de mesófilo esponjoso. Aquí es donde se realiza el trabajo de la hoja. Las células de la capa de empalizada tienen forma de píldoras largas y están dispuestas verticalmente en comparación con la superficie de la hoja. Hay entre una y tres capas de células en empalizada, y están absolutamente repletas de cloroplastos. La tarea de la capa de empalizada es la fotosíntesis. En la capa esponjosa, la disposición más suelta y menos organizada de las células significa que hay más espacios de aire entre las células. Esta capa contiene azúcares, aminoácidos y gases almacenados, como oxígeno y vapor de agua. Hay algunos cloroplastos en la capa esponjosa, pero básicamente, es un espacio de almacenamiento temporal para los productos de la fotosíntesis que crea la capa de empalizada. Durante el día, el oxígeno y el vapor de agua tienden a almacenarse en esta capa. Durante la noche, cuando se reducen las posibilidades de pérdida excesiva de agua, los gases se intercambian entre la hoja y la atmósfera con mayor rapidez. Continuando a través de la hoja, llegaría a la epidermis inferior. Allí, su alfiler podría deslizarse a través de un estoma , que es un agujero que usa la hoja para el intercambio de gases. La mayoría de los estomas se encuentran en la parte inferior de una hoja. Hay una función más interesante de la capa esponjosa de una hoja. Si alguna vez ha dejado caer una esponja en un balde de agua, puede que adivine qué es. En las plantas acuáticas, es la capa esponjosa la que ayuda a que las hojas floten.
Resumen de la lección
La capa esponjosa de una hoja está en el mesófilo central, entre la capa del mesófilo en empalizada y la epidermis inferior de la hoja. Está formado por células de parénquima de forma irregular, dispuestas al azar, con espacios de aire entre ellas. La capa esponjosa de la hoja almacena azúcares, aminoácidos y gases y no tiene tantos cloroplastos como las células de la capa de empalizada, que manejan la mayor parte de la fotosíntesis. La capa esponjosa de la hoja también ayuda a flotar las hojas de las plantas acuáticas.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
