Jimmy Carter
Hoy cualquiera puede sentarse donde quiera, pero cuando Jimmy Carter estaba creciendo, este no era el caso. Jimmy Carter era un niño que crecía en Plains, Georgia, cuando él y su mejor amigo viajaron por el estado en tren. Mientras estaban en el tren, se separaron en dos vagones de pasajeros separados. Carter fue enviado a un automóvil, mientras que su amigo, que era Black, fue enviado a otro.
¿Cómo te sentirías si esto te sucediera? Jimmy Carter estaba molesto. Pero dijo más tarde que no pensó nada de eso en ese momento. Así eran las cosas en el sur de Estados Unidos. Pero esta experiencia de segregación a nivel personal moldearía su futuro. El joven que fue separado de su mejor amigo creció hasta convertirse primero en gobernador de Georgia y luego en presidente de los Estados Unidos. En ambos puestos, sería un campeón del Movimiento de Derechos Civiles de Estados Unidos y sus líderes.
Carter dijo una vez que “no nos convertimos en un crisol de culturas, sino en un hermoso mosaico. Diferentes personas, diferentes creencias, diferentes anhelos, diferentes esperanzas, diferentes sueños ». Los derechos civiles fue uno de esos sueños.
Gobernador de georgia
Jimmy Carter llegó al Gobierno como senador del estado de Georgia en 1963. Como senador estatal, abogó constantemente un prointegracionistas postura. Trabajó duro para deshacerse de las leyes que dificultaban el voto de los afroamericanos y defendió la integración escolar; en el sur segregado, sin embargo, esta postura fracasó. Cuando Carter se postuló para gobernador en 1966, perdió las elecciones ante Lester Maddox, un segregacionista declarado.
En 1970, Carter se postuló nuevamente para gobernador, esta vez desautorizando su postura prointegracionista. Esto enfureció a algunos de sus partidarios, pero lo hizo elegido. Como gobernador, Carter cambió su tono por completo. Declaró en su toma de posesión que «el tiempo de la discriminación racial ha terminado».
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Durante su tiempo como gobernador, Carter promovió la reforma carcelaria y el cambio educativo y trabajó para aumentar el número de afroamericanos que sirven en el gobierno estatal. La revista Time lo puso en su portada como representante de un «Nuevo Sur» que abrazó la integración y los derechos civiles.
Carter como presidente
Muchos historiadores creen que Carter ganó la presidencia en 1976 en gran parte porque pudo ganar un gran número de seguidores afroamericanos. En la Convención Nacional Demócrata que nominó a Carter para presidente, Martin Luther King Sr. dio la bendición y Andrew Young, así como Barbara Jordan, (los primeros miembros del Congreso sudamericanos en casi 100 años), dieron discursos. Mientras hacía campaña, Carter se detuvo en lugares como el vecindario Watts en Los Ángeles, donde le dio crédito a Martin Luther King Jr. por haber influido en su candidatura a la presidencia. Carter también obtuvo el apoyo del Proyecto de Educación para Votantes de John Lewis, que trabajó para educar a los nuevos votantes afroamericanos en el Sur, así como al propio John Lewis. Al final, Carter ganó la presidencia al llevarse todos los estados del sur excepto Virginia. Hizo esto con el apoyo del voto afroamericano; ganó el 95% del voto negro, en comparación con el 45% del voto blanco.
Una vez presidente, Carter continuó apoyando los derechos civiles. Lanzó una Iniciativa Universitaria Negra y apoyó las políticas de Acción Afirmativa. Carter también nombró a un gran número de afroamericanos y otras minorías para su administración, ¡más que todas las administraciones anteriores juntas!
Carter creía que «cuando seleccionas a un grupo particular de personas para obtener el estatus de ciudadanía secundaria, eso es una violación de los derechos humanos básicos». Trabajó durante su tiempo como presidente para garantizar la igualdad de derechos para todos.
Resumen de la lección
En esta lección, aprendimos sobre la postura del presidente Jimmy Carter sobre los derechos civiles. Vimos cómo defendió la integración en su primer mandato como gobernador. Después de perder, volvió a hacer campaña y repudió su postura prointegracionista, que le costó seguidores pero le ganó las elecciones; una vez en el cargo, reafirmó sus puntos de vista progresistas sobre cuestiones raciales.
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También aprendimos cómo Carter ganó las elecciones presidenciales de 1976, en gran parte debido a los votos de los afroamericanos; obtuvo el 95% del voto negro del sur en comparación con el 45% del voto blanco del sur. Una vez en el cargo, Carter defendió las cuestiones de derechos civiles, como la Acción Afirmativa, y nombró a más minorías para su administración que todos los demás presidentes antes que él.
El legado de Carter como activista social y defensor de los derechos humanos le valió el Premio Nobel de la Paz en 2002.
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