Democracias del siglo XIX: historia, éxitos y fracasos

Propagación de la democracia

El concepto de democracia está bastante extendido en el mundo actual. La democracia no siempre se asumió, e incluso significó cosas diferentes para diferentes personas a lo largo de la historia. En particular, a lo largo del siglo XIX, la democracia comenzó a convertirse en una idea global que influyó en personas de todo el mundo. Ahora, no podemos pasar por todos los intentos de democracia a lo largo del siglo XIX, pero podemos desglosar esto por región, ya que los países en este período de tiempo a menudo atravesaron cambios importantes juntos. Entonces, echemos un vistazo rápido a lo largo del siglo y veamos qué pensó la gente cuando escuchó por primera vez sobre la democracia.

África

¿Qué tal si comenzamos en el continente de África, uno de los lugares más grandes y poblados del planeta? Las naciones de África son grandes ejemplos de lugares que estaban comenzando a escuchar más sobre este concepto de gobierno democrático, aunque en realidad no tenían mucho acceso a él. ¿Por qué no? Porque estas naciones pasaron la mayor parte del siglo XIX como colonias subyugadas de los imperios británico o francés. Un ejemplo perfecto de las experiencias de muchas naciones africanas en el siglo XIX es Egipto. Napoleón invadió Egipto en 1798, por lo que Egipto comenzó el siglo XIX bajo control francés. Después de la derrota de Napoleón, el control de Egipto se transfirió al Imperio Otomano. Egipto intentó llevar algunas reformas económicas a la nación siguiendo los modelos francés y británico en este momento. Con el aumento de la intervención europea, las ideas de democracia se difundieron, pero estuvieron lejos de ser reconocidas. De hecho, Gran Bretaña invadió y ocupó formalmente Egipto en 1882. Esto estableció un legado de gobernantes estrictos que no permitieron ninguna forma verdadera de democracia en Egipto y, de hecho, la nación todavía lucha con esto hoy. Egipto era solo un país, pero es un buen ejemplo de lo que estaba sucediendo en África.

Asia

A partir de ahí, saltemos a Asia. La mayoría de las naciones asiáticas tuvieron experiencias casi idénticas a las de África, siendo colonizadas por potencias europeas y sin derechos políticos. Las dos excepciones notables fueron China y Japón. Aunque ambos eran imperios, la fuerte intervención de los británicos y franceses en Asia tuvo serios impactos. A finales de siglo, ambos estaban experimentando importantes intentos de crear economías industriales y militares al estilo europeo. Miremos un poco más de cerca a Japón para ver qué significaba esto. En 1868, el imperio japonés reconsolidado su control de manos de los señores de la guerra locales, comenzando el período Meiji de la historia japonesa. Los emperadores Meiji tenían que ver con occidentalizar Japón y convertirlo en un imperio industrial que pudiera competir a escala global. Como parte de esto, el emperador incluso permitió la creación de una constitución en 1890, llamada Constitución Meiji . Esto esencialmente convirtió a Japón en una monarquía constitucional, como el Imperio Británico, e incluso formó una legislatura representativa como el Parlamento Británico, que Japón llamó la Dieta . ¿Era esta una verdadera democracia? No, y el emperador mantuvo el control total de Japón hasta después de la Segunda Guerra Mundial, pero fue la primera apariencia de democracia en el imperio.

La Constitución de Meiji estableció un cuerpo legislativo, pero no una verdadera democracia.

América Latina

Si bien las naciones africanas y asiáticas generalmente fueron colonizadas por primera vez en el siglo XIX, hubo un lugar donde ocurrió lo contrario. Con el declive del Imperio español, las naciones latinoamericanas tuvieron la oportunidad de declarar su independencia, lo que la mayoría hizo entre aproximadamente 1810 y 1820. Estas naciones latinoamericanas lucharon por la independencia y el objetivo de establecer repúblicas democráticas, pero el legado de sus guerras de independencia así de difícil. Uno de los mejores lugares para ver esto es en México. México declaró su independencia de España en 1810 y fue reconocido como nación soberana en 1821. Pero no era una democracia. Era un imperio, controlado por un general mexicano que había reclamado el poder al final de la guerra. Pronto fue depuesto y, en 1823, México se transformó en una república. Entonces, eran democráticos, ¿verdad? No exactamente. La guerra dejó a México en bancarrota y fracturado culturalmente, y varios señores de la guerra aparecieron en todo el país. Golpe militar tras golpe militar condujo al continuo ascenso de dictadores durante décadas. De 1855 a 1872, en un período llamado la Reforma en la historia de México, los políticos liberales lograron establecer el control e instituir reformas radicales destinadas a arreglar la democracia de México, en gran parte bajo la influencia del presidente Benito Juárez .

Benito Juárez fue un presidente mexicano que ayudó a restaurar la democracia, al menos por un tiempo

No duró. En 1876, un hombre llamado Porfirio Díaz derrocó al gobierno y se instaló. Aunque Díaz afirmó representar la democracia, fue un verdadero dictador, que se mantuvo firme en el poder hasta que la Revolución Mexicana lo obligó a abandonar México en 1911. Al igual que en México, la mayoría de las naciones latinoamericanas fueron fracturadas por sus guerras de independencia y, si bien se basaron en principios democráticos, los gobiernos centrales débiles llevaron al surgimiento de dictadores militares en todo el hemisferio. La verdadera democracia tendría que esperar.

Resumen de la lección

Durante el siglo XIX, las ideas de democracia se difundieron por todo el mundo. Simplemente no se implementaron. Hubieron varias razones para esto.

• En toda África, los imperios europeos establecieron un firme control colonial, negando cualquier aspiración democrática.
• Esto también fue cierto en la mayor parte de Asia. Los principales imperios europeos pasaron el final del siglo XIX tratando de industrializar y emular las economías y los ejércitos europeos. El Imperio japonés dio un paso más e implementó una constitución, aunque con un firme control imperial estaban lejos de ser una verdadera democracia.
• Las naciones latinoamericanas pudieron derrocar al Imperio español y declarar la independencia a principios del siglo XIX. Si bien la mayoría de estas naciones se establecieron como repúblicas democráticas, las guerras de independencia las dejaron fracturadas, lo que provocó un aumento de dictadores militares en todo el hemisferio.

Entonces, mientras el siglo XIX vio la introducción de ideas democráticas, la verdadera democracia pertenecería al próximo siglo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador