Cómo el PIB real per cápita afecta el nivel de vida

¿Qué tan acomodada es una nación?

Acompáñame mientras damos un paseo en globo aerostático muy por encima de las nubes. Los globos de aire son excelentes para ver el panorama general, y eso es lo que queremos hacer en macroeconomía. Al mirar hacia abajo, podemos ver las nubes abriéndose y todo lo que hay debajo de las nubes abajo. Estamos volando sobre dos países diferentes y podemos verlos a ambos al mismo tiempo desde esta altura. En el lado izquierdo está la tierra de Macro, donde todo es grande. Las pizzas son 50 porciones. Los bufés duran 100 yardas. (¿Por qué todo se trata siempre de comida en este curso?) Los grandes almacenes son grandes, cinco pisos grandes. Todo es grande en Macro. Justo al lado está la nación de Mini, donde todo es pequeño. Los coches son pequeños, los mini Cooper pequeños. Las casas son pequeñas. Las cenas son aún más pequeñas; sin embargo, escuché que el mini golf es bastante grande allí.

Desde donde estamos, podemos empezar a ver algo extraño. Hay algunos números escritos en las laderas de ambos países. Así es; alguien llamado Bob ha cortado el césped de la ladera en forma de números, que resultan ser el PIB real de cada nación. ¡Qué casualidad! El PIB real de este año puede ser visto por quienes viajan en globos aerostáticos, helicópteros, aviones y, por supuesto, extraños extraterrestres con telescopios (también conocidos como ‘economistas’).

De todos modos, suponga que en la tierra de Macro, el PIB real es igual a $ 1.8 billones. Por otro lado, la tierra de Mini tiene un PIB real de solo $ 600 mil millones. La pregunta que queremos responder es la siguiente: ¿qué tan bien están estos dos países? Con solo esta información, probablemente dirías que la tierra de Macro está mejor, ¿verdad? ¡Yo también! Como puede ver, el PIB real es más alto en la tierra de Macro: $ 1.8 billones es definitivamente más grande que $ 600 mil millones.

Ahora, suponga que saca un par de superbinoculares. Al mirar más de cerca, puede ver cuántas personas viven realmente en cada país. La población en la tierra de Macro es de mil millones de personas y la población en la tierra de Mini es de solo 8 millones de personas. ¿Qué tan bien está la gente de la tierra de Macro en comparación con la tierra de Mini?

Podemos responder a esta pregunta usando lo que se llama el nivel de vida. El nivel de vida es una indicación de nuestro bienestar económico. En otras palabras, describe el bienestar material y la calidad de vida de las personas en un determinado país.

Cálculo del PIB real per cápita

Los economistas miden el nivel de vida utilizando la producción real por persona o lo que ellos llaman PIB real per cápita. El PIB real per cápita es el valor de la producción nacional dividido por la población. La fórmula del PIB real per cápita es simplemente: PIB real / población.

Entonces, ahora podemos ver que en la tierra de Macro, el PIB real per cápita = $ 1.8 billones / mil millones de personas, que es $ 1.800. En la tierra de Mini, el PIB real per cápita es de $ 600 mil millones / 8 millones de personas, o $ 75,000.

Entonces, ¿qué nación tiene el PIB real per cápita más alto? La tierra de Mini. En la tierra de Mini, la persona promedio probablemente tenga una casa mejor y más posesiones materiales. Los economistas dirían esto: el nivel de vida es más alto en la tierra de Mini.

Beneficios de un nivel de vida más alto

Cuando aumenta el PIB real per cápita, aumenta el nivel de vida. ¿Por qué realmente importa quién tiene más cosas? Porque las cosas materiales son un elemento clave del bienestar económico. Un país que puede producir más cosas con menos recursos generalmente puede obtener otras cosas importantes como comida, refugio, agua potable y libertad. Además, las personas que viven en países con un PIB real per cápita más alto tienden a tener más educación y vivir más tiempo.

Impulsores del nivel de vida

Entonces, hablemos de los factores que impulsan el nivel de vida. A largo plazo, el nivel de vida de un país depende de tres cosas:

• Tasa de ahorro
• Población
• Productividad

Si está intentando aumentar el nivel de vida de una nación, debería considerar estas tres cosas.

Cuando la tasa de ahorro de una nación aumenta, este aumento en los ahorros finalmente ayuda a elevar el nivel de vida. Cuando la gente en la tierra de Macro ahorra el 5% de sus ingresos cada año en lugar del 1%, los ahorros adicionales van al sistema bancario y se prestan a los empresarios. Los empresarios piden prestado este dinero para invertir en maquinaria y equipo que aumente la producción económica. Y si el PIB real crece más rápido que la población, entonces el nivel de vida aumenta. Entonces, la tasa de ahorro es un determinante importante del nivel de vida de una nación.

La población también es un factor determinante. Por ejemplo, si el PIB real en la tierra de Macro aumenta en un 3%, pero al mismo tiempo la población total crece en un 3%, entonces la producción económica aumentó, pero las personas que viven allí no están mejor que antes porque El PIB real per cápita no cambió. Si el crecimiento de la población de una nación se desacelera de, digamos, 3% a 1%, entonces su nivel de vida aumentará. Recuerde que la fórmula del PIB real per cápita tiene dos elementos: tiene el PIB real arriba y la población abajo. Piensa en esto por un minuto. Dado que el PIB real se divide por la población, el PIB real de una nación debe crecer más rápido de lo que crece la población para que su nivel de vida aumente.

Puede intentar aumentar la tasa de ahorro en una nación por un tiempo, pero eventualmente la gente ahorrará tanto como pueda. Entonces, esta es una estrategia a corto plazo. Puedes intentar reducir el crecimiento de la población, pero eso tampoco va a durar para siempre. Sin embargo, puede mejorar la productividad para siempre.

Con mucho, el determinante más importante del nivel de vida y el que puede mantenerse a largo plazo es la productividad . Para explicar esto, solo piense en lo que sucedió en la industria del automóvil durante la década de 1920. Durante este período, tomó cada vez menos tiempo ensamblar un Ford Modelo T, que era el automóvil más popular. Como resultado, el precio de los automóviles bajó y el nivel de vida en Estados Unidos subió. Cada vez son más las personas que deciden comprar coches porque pueden permitírselo. El número de propietarios de automóviles registrados pasó de 6,7 millones en 1919 a 23,1 millones en 1929. ¿Qué significa eso? Significa que en diez años, tres veces más personas condujeron automóviles después de que aumentó la productividad. Las mejoras en la productividad conducen a un nivel de vida más alto. Paul Krugman, en su libroLa era de los rendimientos decrecientes , decía esto: ‘La productividad no lo es todo, pero a la larga lo es casi todo. La capacidad de un país para mejorar su nivel de vida a lo largo del tiempo depende casi por completo de su capacidad para aumentar su producción por trabajador ”. Por eso la productividad es importante.

Entonces, ¿cuál es la moraleja de la historia? La próxima vez que estés en un globo aerostático comparando el nivel de vida de dos naciones (que sé que es algo que te sucede con bastante frecuencia), no te quedes estancado como la mayoría de las personas, que solo miran el PIB real dividido en la ladera como un círculo de cultivo. Mire más de cerca a la población y podrá descubrir qué tan acomodada está realmente la gente.

Resumen de la lección

En resumen, cuando aumenta la tasa de ahorro de una nación, este aumento en los ahorros en última instancia ayuda a elevar el nivel de vida.

La población es otro determinante del nivel de vida. Dado que el PIB real se divide por la población, el PIB real de una nación debe crecer más rápido de lo que crece la población para que su nivel de vida aumente.

Finalmente, el determinante más importante del nivel de vida y el que se puede sostener a largo plazo es la productividad. Las mejoras en la productividad conducen a un nivel de vida más alto.

Objetivos de la lección

Cuando complete esta lección, podrá:

• Describir cómo la tasa de ahorro de una nación influye en el nivel de vida.
• Comprender cómo la población puede determinar el nivel de vida.
• Explicar la productividad como indicador del nivel de vida de una nación.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador